Mont Tremblant (12.-20.12.2018)

En route vers notre prochaine destination, Mont Tremblant, nous faisons deux arrêts intermédiaires. Le premier à la Boucanerie Chelsea Smokehouse pour nous approvisionner en saumon fumé, le second à Montebello. Là se trouve probablement le plus grand bâtiment rond en rondins du monde, le Fairmont Hotel. Avec vue sur le lac, nous profitons d'un léger déjeuner et dressons la liste des courses pour les jours à venir. À notre arrivée à Saint Jovite, nous visitons d'abord le marché Metro local, puis la boulangerie, et enfin la succursale du SAQ (Société des alcools du Québec). Avec nos sacs de courses bien remplis, nous passons devant notre prochain Airbnb au Rue Saint Roche.

Longtemps avant que les premiers colons européens ne débarquent au Canada, la région du Riviére du Diable était habitée par les Indiens Weskarini Algonquin. Ils appelaient le sommet de la montagne sur laquelle on ski aujourd'hui 'Manitonga Soutana Trembling'. Selon leur croyance, 'Gitche Manitou', un esprit qui faisait trembler la montagne lorsque quelque chose n'allait pas dans la nature, vivait au sommet. Le complexe se situe à 875 m d'altitude.

Malgré un manteau de neige un peu mince, nous voulons nous adonner au ski de fond et à la raquette dans les jours à venir. L'un des centres de ski de fond, le Domaine de Saint Bernard, se trouve juste derrière le Lac Ouimet. Nous y allons le lendemain matin pour nous orienter. C'est la basse saison, le bureau est en pleine formation du personnel, des cartons fermés contenant les marchandises de la saison sont encore au sol. Le petit restaurant est également encore fermé, mais un joyeux feu brûle dans le poêle en fonte. Quoi qu'il en soit, nous réussissons à avoir une leçon de ski de fond le lendemain matin. Il y a plus de gens sur la place devant le 'Complexe Administratif' qu'à l'intérieur. Des dindons sauvages, des écureuils, des mésanges, un pic et d'autres compagnons à plumes se régalent des graines dans les deux nichoirs. Pour aujourd'hui, nous avons prévu de parcourir les deux sentiers de randonnée ouverts M1 et M2. Le M2 passe devant le joyeux Lac Chevreuil. Les écureuils et les mésanges nous suivent ! Les mésanges sont vraiment curieuses ! Elles sont si dégourdies qu'elles considèrent même l'appareil photo comme une nourriture d'oiseau géant et se posent à quatre, voire à cinq, sur la tête, le bras, la main ou même un doigt pour picorer cette énorme friandise. Nous, les randonneurs, avons besoin d'un hashtag pour lutter contre cette nuisance aviaire. Les sentiers balisés sont déjà un peu trop plats et courts. C'est pourquoi nous ajoutons le R4/Les Manics. Destiné à la raquette et non encore ouvert, le sentier est beaucoup plus varié et aussi plus long. Comme il n'y a pas beaucoup de neige, cela se fait aussi sans raquettes. Au refuge, à peu près au milieu du sentier, nous rencontrons une biche et son faon. Elles ne sont pas vraiment craintives. Curieuses, elles nous observent pour voir si nous avons à manger. Deux dames qui leur offrent des graines se font presque manger dans la main. En raison des conditions neigeuses, les pistes ouvertes ne sont préparées que pour le skating. Cela va nous poser un léger défi lors de notre rafraîchissement demain.

Le lendemain, il neige, exactement le bon jour pour la leçon de ski de fond. Avec François, nous traçons tantôt avec, tantôt sans bâtons, tantôt 'comme en trottinette', tantôt avec la technique du pas alterné autour de la piste d'entraînement. En raison de l'absence de trace, la maîtrise des skis est exigeante, mais cela se passe en fait plutôt bien. François dit bien sûr que nous sommes au top, mais les moniteurs de ski sont tous des hypocrites de toute façon.

À ma question sur les gros muscles nécessaires lors de l'utilisation des deux bâtons alors que c'est un peu difficile avec les abdominaux, il rit seulement. Pour compenser, il nous montre un joli exercice qui doit garantir que lors du double usage des bâtons, on n'utilise vraiment que les muscles du ventre et du tronc et pas de force des bras. Monter et descendre une petite colline à plusieurs reprises. Le mouvement de propulsion sur les skis de fond est un véritable terrain inconnu. Nous n'y avions jamais pensé auparavant. Nina tombe directement sur le derrière. Courageusement, elle continue à traverser le reste de la leçon, mais ça a fait mal. Le soir, nous allons au village de Retorte pour dévorer une fondue au fromage (nourriture pour les gros muscles !) au Savoie. Le restaurant est bondé, tout comme le Caquelon. C'est amusant de voir comment les Canucks se battent avec le grill à raclette. L'un d'eux brûle le fromage, un autre le laisse glisser du morceau de fromage à l'assiette, le troisième tartine des sauces à la viande bourguignonne sur le fromage fondu, intéressant. La fondue n'est pas mauvaise, mais elle est trop épaisse et cesse de filer malgré un remuage assidu à un moment donné.

Oui, oui les Savoyards. Dans la nuit du 11 au 12 décembre 1602, ils ont échoué lors de l'attaque de la ville de Genève, et à Mont Tremblant, le soir du 13 décembre 2018, ils ont échoué avec la fondue. Si la courageuse 'Mère Royaume' avait versé notre fondue sur la tête d'un Savoyard au lieu d'un pot de soupe chaude pendant le dur combat, cet homme n'aurait pas seulement subi des brûlures mais aussi un traumatisme crânien.

Le passage aux toilettes le lendemain matin est un peu raide. Après le petit-déjeuner, nous partons de nouveau pour marcher à notre rythme et consolider ce que nous avons réappris. L'absence de trace, une couche de neige fraîche et la neige relativement molle en raison des températures clémentes posent de grands défis pour l'équilibre. Nous 'volons' élégamment le long de la Riviére du Diable sur l'A1/Grande Allée, et l'A7/Renard. Trempés, nous faisons deux tours supplémentaires sur la piste d'entraînement pour perfectionner la technique de double bâton avec les gros muscles.

Pour les événements du lendemain, nous étendons le manteau du silence (mauvais temps, perte totale de motivation, etc.). Au moins, nous avançons dans le tri de nos photos, enquêtons sur les 'choses cool à faire' pour les prochaines semaines, et le deuxième volume de l'épique documentation photographique de notre voyage fait de grands progrès.

Comme il ne neige pas, nous explorons dans les jours suivants les sentiers de raquettes au Domaine de Saint Bernard et marchons sur l'ancienne voie ferrée du Pti'Train vers le nord.

Nous continuons avec un arrêt à Champlain près de Trois Rivières vers Les Éboulements où nous passerons les jours de fête profondément dans la forêt.
Nous souhaitons à nos lecteurs de joyeuses fêtes par ce biais également.