Publié: 10.12.2018
Juste avant la tombée de la nuit, nous atteignons notre domicile pour les jours suivants à Gatineau. L'appartement est situé juste en face du Musée canadien de l'histoire.
La soirée est froide et claire, le réfrigérateur étant vide, nous nous rendons immédiatement en ville pour faire des courses après avoir déballé nos affaires. Le lendemain matin, le temps est vraiment, vraiment horrible. Le verglas qui est tombé pendant la nuit se transforme en pluie verglaçante le matin, puis en fortes averses de pluie plus tard. Comme personne ne se pressait de quitter la maison, nous sommes restés bien au sec. L'après-midi, le temps s'améliore, ce qui nous permet de traverser à Ottawa par le pont Alexandra en début de soirée. Les bâtiments du Parlement de l'autre côté de la rivière des Outaouais se dressent de manière proéminente sur une colline, se reflétant majestueusement dans le fleuve dans la pénombre. En passant devant le Musée des beaux-arts et la cathédrale Notre-Dame, nous flânons jusqu'au marché Bayward, un joli quartier avec de nombreuses petites boutiques, restaurants, bars et cafés. À 'Le Moulin de Provence', Obama a d'ailleurs acheté trois cookies courts en forme de feuille d'érable avec un slogan Canada sur le glaçage le 19 février 2009. Il n'est donc pas surprenant que les habitants aient été ravis par la phrase 'I love this Country'. Les cookies sont depuis vendus sous le nom de cookies Obama. Oui, oui, ici, ça bouge.
Jusqu'en 1855, l'actuelle Ottawa s'appelait Bytown. Cela en hommage à l'ingénieur Lt. Col John By, responsable de la planification et de la construction du canal Rideau. En 1855, la ville a été rebaptisée Ottawa par la reine Victoria avant qu'elle ne la désigne comme capitale du Canada en 1857. À cette époque, la ville était simple, petite et située au milieu de vastes zones forestières. Les politiciens de Montréal, du Québec mais aussi de Toronto n'étaient pas contents du choix de Victoria. Des plaisantins ont même déclaré que ce choix pouvait être pratique, car si les Américains voulaient conquérir la capitale du Canada, ils se perdraient désespérément dans les forêts environnantes. Le nom d'Ottawa provient également d'un mot autochtone, c'est-à-dire du 'adawe' athabasca, qui signifie 'travailler'. Après Oulan-Bator, Astana, Moscou, Helsinki, Reykjavik et Tallinn, Ottawa est la septième plus ancienne capitale du monde. En moyenne, il tombe 2,4 mètres de neige chaque année. Cette ville a aussi son histoire effrayante, Charles Melville Hays, le président de la société qui a construit l'hôtel Château Laurier, est mort 12 jours avant l'ouverture de l'hôtel lors du naufrage du Titanic. Depuis, son esprit hante cet hôtel.
Nous ne passerons pas à côté de la visite du bâtiment du Parlement. Cela ne nous est jamais venu à l'esprit à Berne. La fierté des habitants, cependant, explique. Nous savons maintenant pourquoi les coussins de la salle du Sénat sont rouges (signe de la noblesse) ; la guide ne sait pas pourquoi ils sont verts à la Chambre des communes. Le système parlementaire avec la Chambre des communes et le Sénat (Chambre des Lords) ainsi que l'architecture des deux chambres furent conçus lors de la fondation du Dominion du Canada en 1867 sur le modèle du Parlement britannique. Voilà donc la réponse à la question de savoir pourquoi la Chambre des communes est décorée en vert. L'architecture néogothique semble un peu ecclésiastique, mais la bibliothèque du Parlement, le bâtiment rond que l'on voit de loin depuis le pont Alexandra, est le plus impressionnant. Depuis la tour de la Liberté, on a une belle vue panoramique de la ville. Le canal Rideau se transforme en hiver en une patinoire publique de 7,8 km au cœur d'Ottawa. En ce moment, l'eau coule encore joyeusement, donc pas de photos populaires ou même de 'Schlipfisele' ou 'Schlööfle' (pour les pêcheurs).
Après la visite, nous partons pour une expédition d'un autre genre. L'objectif est d'acheter du bon pain. D'après nos informations, 'Art-Is-In Bakery' à Ottawa est la bonne adresse pour cela. Le fait que la boulangerie se trouve dans Little Italy renforce notre plan d'acheter notre pain là-bas. Le fait que Little Italy soit juste derrière Chinatown rend les choses encore mieux, peut-être qu'il y aura des dumplings en chemin. Au début, il fait simplement froid et venteux. Puis, des magasins et des locaux de plus en plus striés apparaissent. Quelques mètres plus loin, il n'y a plus de magasins ni de locaux, mais il fait toujours aussi glacial. Nous marchons péniblement depuis des heures à travers des quartiers résidentiels plutôt tristes et de minuscules parcs (zones pour pets de chien) jusqu'à ce que l'arc typiquement chinois de Chinatown apparaisse enfin. Dumplings ? Oublie ça, où est cette foutue boulangerie, prenons un taxi pour rentrer ! Heureusement, la boulangerie a une offre incroyable. Dans la chaleur, avec quelque chose de fin dans l'assiette, les choses semblent beaucoup mieux. Que nous puissions obtenir deux pains pour le prix d'un est acceptable, mais l'effort a aussi été méga énorme. Ensuite, nous prenons le bus pour retourner au marché Bayward. Pour le dessert, nous essayons la spécialité locale, les queue de castor. Pâte frite recouverte de douceur, ça vous fait l'effet de grincer des dents.
Le matin, la cathédrale et basilique Notre-Dame d'Ottawa étaient encore fermées. Sur le chemin du retour, nous nous retrouvons à un service religieux. Dans un silence de mort, nous nous glissons sur l'un des bancs arrière d'une église très peu fréquentée. Mis à part le fait que le français québécois est déjà difficile à comprendre, le prêtre a une prononciation équivalente à celle de l'écriture d'un médecin, illisible.
Avant de partir pour le Parc de la Gatineau, nous visitons le Musée canadien de l'histoire. Une combinaison incroyablement vaste, intéressante et variée d'expositions complète le survol historique de l'histoire du Canada.
À travers le trafic de fin de journée, nous parvenons à quitter la ville et nous dépêchons vers Chelsea. Notre logement est petit, très charmant et a, contrairement au précédent, une âme. Nous passons les jours suivants à faire des randonnées dans la neige au Parc de la Gatineau. Par moments, il fait -15°C avec du vent, ce qui est frais ; ce sont les jours où nous recherchons des sentiers dans les arbres et nous nous moquons des possibles points de vue. Il y a presque trop peu pour les raquettes, et pour les chaussures de randonnée de Nina, il y a presque trop de neige. Après le deuxième jour, même les sentiers non officiellement recommandés sont suffisamment tracés pour être facilement praticables. Nous faisons le sentier Wolf, apparemment l'un des plus beaux, par beau temps le lundi, une seconde fois. L'un des sentiers nous mène au Refuge Healey, une ancienne ferme. Dans la jolie maison, un joyeux feu brûle dans le grand poêle. Le froid est bien plus tolérable quand un poêle chaud et un banc pour le sandwich sont à disposition au centre. Le fait de pouvoir observer une multitude d'oiseaux et d'écureuils devant la maison à travers les grandes fenêtres rend la pause extrêmement divertissante.
Samedi, il fait très froid, et le vent pousse la neige à travers la Gatineau gelée. Nous n'osons sortir que vers le soir d'une pièce à peu près chaude et visitons le marché de Noël à Wakefield. Pour ce petit village, c'est un marché plutôt important. Il neige à environ -9°, et tandis qu'un vent glacial vous souffle la neige dans les yeux, nous restons juste assez longtemps pour que le hamburger de classe mondiale à base de porc (!) d'une ferme biologique locale rende l'âme. À travers la neige de plus en plus épaisse, nous glissons de retour au 'Schemein dee la Rivière' (prononcé par Google Maps) où Tuktu, le chien de la propriétaire, nous accueille de manière chaleureuse. Il dort dans une cabane devant la maison.
Dimanche, nous dînons dans l'excellent Les Fougères à Old-Chelsea. Il semble qu'Justin Trudeau y fasse aussi un tour de temps en temps, mais pas ce dimanche. Nous profitons donc du repas sans discuter de ses chaussettes.
Les prévisions météorologiques pour le mardi annoncent de la neige. Un jour parfait pour une visite au Nordic Spa. Pratiquement tout le monde nous a recommandé ce spa au cours des dernières semaines. Ça va être génial ! Un immense établissement extérieur avec de nombreuses saunas bien aménagées, bassins d'eau, douches extérieures, cascades et salles de repos avec des feux de bois. Dans des hamacs isolés, les invités se prélassent comme des chenilles dans un cocon, entièrement couvertes, enroulées dans leur peignoir et serviettes, s'assoupissant un peu entre les séances de sauna. Plein de plaisir. Même le déjeuner était délicat. Un peu étrange, comme les Outaouais debout dans la piscine avec du vin rouge ou des boissons, un chapeau sur la tête en discutant. Cependant, la détente tant attendue ne semble pas en être affectée.
Voilà, c'est tout pour l'instant, demain nous partons pour Mont Tremblant. Il y a encore plus à venir, j'en suis sûr. Alors regardez de nouveau, ça va être génial...
Cookies Obama : http://lemoulindeprovence.com/pages/obamas-visit
La boulangerie : http://www.artisinbakery.com/
Le musée : https://www.historymuseum.ca/
Le Nordik Spa : https://chelsea.lenordik.com/en/discover-nordik/
