Seattle, une histoire d'échecs et de péchés (15.-20.10.18)

Le nombreuses verdure dans et autour de Seattle donne son surnom à la 'Emerald City'. En même temps, c'est aussi une réponse à l'État de l'Evergreen, Washington. En 1851, David Thomas Denny, un scout envoyé par le clan Denny d'Illinois, écrivit à son frère Arthur : 'Nous avons examiné la vallée de la rivière Duwamish et nous trouvons que c'est un beau pays. Il y a suffisamment de place pour mille colons. Venez tout de suite'.

Notre premier Airbnb s'est avéré être un succès. Petit et douillet, l'ancien hangar à E John St et 11th Av est idéalement situé pour explorer la ville. Après notre arrivée, nous visitons le monument à une légende de Seattle, Jimi Hendrix, qui faisait jaillir de nouvelles sonorités de sa Fender Stratocaster, se roulant par terre avec, faisant vibrer les cordes avec ses dents et sa langue, et mettant feu à sa guitare. Une pure intensité. Eric Clapton, Jeff Beck, Jimmy Page, Pete Townshend et Keith Richards en restèrent sans voix lorsqu'ils entendirent Hendrix pour la première fois. Il mourut à Londres à l'âge de 27 ans. De nombreuses histoires entourent sa mort. Du monument sur Broadway, nous descendons par E Pine St jusqu'au Pike Place Public Market. Après un tour du marché, nous achetons des fruits et légumes pour les jours suivants.

Une belle photo de la skyline de Seattle devrait être possible depuis le Puget Sound. On peut probablement aussi voir derrière la ville les montagnes de la chaîne olympique à l'ouest et des Cascades à l'est. Nous cherchons donc une bonne façon d'accéder à l'eau. En route vers l'Oceanfront, nous profitons d'un café chez Victrola, un torréfacteur local. C'est bien sûr 'de Rigueur' en tant que petit-fils de Glattfelder, après tout, il faut savoir ce qui se passe dans la ville amoureuse du café, l'origine de Starbucks. Notre objectif est le Pier 52 pour prendre le ferry en direction de Bainbridge Island. Ainsi, nous pouvons combiner utilité et agrément. L'aller-retour devrait nous donner suffisamment d'opportunités pour capturer des images de la ville et voir le Mt Rainier, qui domine l'horizon au sud de Seattle par temps dégagé. Sur l'île, nous nous dirigeons vers Winslow. Une véritable ambiance de 'village de vacances'. Au Bruciato, nous dégustons une burrata avec du Delicata Squash et de la roquette sur un coulis de courge, d'amaretti et de vinaigre balsamique, très réussi. Le chef me raconte qu'il a grillé le squash dans un four à pizza. Après notre retour en ville, nous marchons vers Pioneer Square pour participant à la Underground Tour, une visite humoristique avec des anecdotes amusantes sur la création et l'histoire de la ville. Nous terminons la soirée à l'Elysian Brewing Company avec un 'Rhubarbarella' (Rhubarb Brett Pale Ale) et un 'Mens Room Original Red Ale'.

Après qu'Arthur Denny ait répondu à l'appel de son frère au Alki Point dans le Puget Sound en 1851, le clan Denny a d'abord dû faire face aux colons déjà présents et aux tribus indiennes vivant autour du Puget Sound, que son frère n'avait pas mentionnées dans sa lettre. La baie d'Elliot pouvait offrir ce qu'une ville avait besoin au cours des années 1850 pour bénéficier des voies commerciales, un port en eau profonde. En l'honneur du Chef Duwamish 'Sealth' qui protégea les colons des attaques d'autres Indiens et réussit à unir 5 tribus, la ville en plein essor reçut le nom de Seattle. Le bois abondant et le premier moulin à vapeur furent les moteurs de la première poussée de croissance de la jeune ville.

Pour la construction de la ville, aucune canalisation n'a été réalisée. Comme il pleut souvent à Seattle et qu'il n'y avait pas d'écoulements, les routes étaient plutôt des fossés de boue qui pouvaient coûter la vie aux enfants et aux chiens. L'approvisionnement en eau était organisé de manière privée, les maisons et les trottoirs étaient en bois, sur les 'rues', de la sciure de bois était utilisée pour combler les nids de poule et lier un peu la boue profonde en cas de pluie fréquente. Les bûcherons et marins étaient le public idéal pour l'incroyable nombre de maisons de jeu, de bordels, de bars et de tavernes qui constituaient le côté pécheur de la ville au fil des ans.

Dans cette situation intolérable, T. Crapper a apporté une invention d'Angleterre à Seattle, les toilettes à chasse d'eau. Les toilettes à chasse d'eau intérieures se sont rapidement imposées dans la haute société malgré l'absence de canalisation. La construction d'un système d'égouts a pris beaucoup de temps et a été mal réalisée. Les tuyaux n'avaient pas assez de pente, à marée haute les eaux usées des égouts étaient repoussées dans les toilettes, transformant les toilettes en geysers de fumier deux fois par jour (les toilettes de Crapper étaient 'crap').

Le 6 juin 1889, John E. Black, en cuisinant de la colle, a eu un 'malheur'. Le récipient contenant la colle liquide est tombé dans les flammes et sur le sol. Le nombreux bois, la sciure, l'absence de conduites et la faible pression de l'eau empêchèrent les pompiers d'intervenir de manière adéquate. Environ 30 pâtés de maisons, pratiquement tout le quartier commercial, brûla.

Après la décision rapide de reconstruire, c'était bien sûr LA chance de corriger les erreurs. Les autorités urbaines ont décrété que les bâtiments devaient être reconstruits en briques et en métal et que le sol de la ville devait être surélevé d'environ 2,5 mètres (au-dessus du niveau de l'eau à marée haute) pour maîtriser les routes en boue et les émanations de merde dans les maisons. La construction des maisons a commencé immédiatement, la ville a mis beaucoup plus de temps à construire les murs de soutien et à élever les routes. La base des maisons se trouvait parfois depuis des années 2,5 mètres plus bas que la route. Jusqu'à ce que l'écart soit comblé par un passage piéton, les passages commerciaux et les entrées des maisons étaient accessibles par des échelles ou des escaliers. Ces espaces que nous voyons aujourd'hui dans le sous-sol de Seattle, nous les visitons lors de notre Underground Tour.

Mercredi, nous marchons le long du Broadway, à travers le Marion jusqu'à la cathédrale St. James. La messe vient de commencer, l'organiste donne tout, l'orgue tremble sous les sonorités fulgurantes des tuyaux de la grande orgue. Nous poursuivons en direction du quartier international et de Chinatown. La faim se fait de plus en plus sentir, à Chinatown, pas de problème. Malheureusement, nous ratons le musée du flipper. Fermé. C'est vraiment dommage, cela aurait été un véritable point fort culturel.

À travers la ville, nous marchons jusqu'au Seattle Center où nous visitons l'exposition Chihuly Garden & Glass et prenons l'ascenseur pour monter à la Space Needle. Après la beauté impressionnante des installations de Chihuly, la vue incroyable depuis la plate-forme d'observation de la Space Needle. La sensation étrange de regarder par-dessus le bord est encore plus forte un étage plus bas, en regardant à travers le sol en verre rotatif. Nous retournons par Danny Way à Capitol Hill.

Les écluses Hiram M. Chittenden ou Ballard sont notre objectif pour le jeudi. Incroyable combien de trafic passe par ce goulot d'étranglement entre le Pacifique et les lacs intérieurs. Des yachts de luxe, des bateaux de pêche, des barges et des navires d'expédition passent par l'écluse. Si tard dans la saison, l'escalier à poissons est peu utilisé, dans les fenêtres sous-marines, on ne peut malheureusement observer ni saumon ni truite.

Vendredi, le programme comprend le musée de l'aviation. Seattle/Everett est enfin le siège de Boeing. Un grand musée avec de nombreux objets des débuts de l'aviation, d'anciens et modernes avions militaires américains jusqu'aux missions spatiales des Russes et des Américains. Un ancien Air Force One est tout aussi visible qu'une Concorde de la BA ou des capsules des programmes Mercury, Gemini et Apollo. La capsule soviétique Resurs 500, qui a été lancée avec une Soyouz dans l'espace à l'occasion du 500ème anniversaire du voyage de C. Columbus le 15 novembre 1992 à Plesetsk, l'ancien cosmodrome militaire, pour atterrir précisément dans le Pacifique au large de l'État de Washington le 22.11.92. La capsule, remplie de messages à la population américaine et de publicité pour des entreprises russes, a été récupérée et se trouve aujourd'hui au musée de l'aviation.

De nombreux avions ne sont visibles que ici, ainsi l'exposition Lockheed A-12 Blackbird, le premier modèle de ce jet haute performance ('vitesse de croisière supérieure à Mach 3, altitude de pointe supérieure à 25 500 m) est une pièce unique. L'avion présenté a été construit pour un programme de la CIA nommé 'Tagboard' et transportait un drone espion sur son dos.

Après un petit tour dans un simulateur de chasse F-15 (avec 9 victoires et le statut ACE), nous retournons avec un sourire (l'enfant en moi) vers notre 'grange', nous rentrons par un petit détour par le Ristorante Spinasse, pas mal.

Le jour suivant, nous prenons 'l'Amtrak Cascades' pour Portland, Oregon.

Les moments forts de cette visite seront rapportés par nos correspondants locaux à Portland, à bientôt.

Ce qui rend Jimi si différent :

https://www.youtube.com/watch?v=Rw9JQC8nhhY

https://www.youtube.com/watch?v=hCLxV1JdHlM

Sous-sol de Seattle :

https://www.youtube.com/watch?v=amVNaFyfpkM

https://www.youtube.com/watch?v=UcXAiXMI6Lo

Musée du flipper :

https://www.seattlepinballmuseum.com/

Dale Chihuly :

https://www.chihuly.com/