Publié: 23.08.2019
Mercredi 4 juillet.
Le réveil sonne à 7h30 et après un petit déjeuner rapide, nous sommes dans la voiture à 9h direction St. Paul. Là-bas, c'est déjà la folie, une foule de personnes, la plupart avec des chaises pliantes sous le bras, envahit les quelques rues du village.
Alors nous attrapons nos chaises de plage, après avoir trouvé une place de stationnement au bord de la route, et marchons les 5 courtes rues jusqu'à la rue principale. Là, de chaque côté de la rue, beaucoup de gens sont venus avec leurs chaises et sur des couvertures.
On agite des petits drapeaux, on a de la nourriture et des boissons et l'ambiance est géniale. Puis arrive la parade, qui est proportionnellement petite pour un village de la taille de St. Paul. Et surtout, incroyablement villageoise.
Nous ne sommes pas à New York ou à Washington, c'est un mélange de défilé de carnaval, de fête des tireurs et d'exposition agricole. Des fanfares, des clowns, des chars faisant la promotion d'entreprises locales, comme des services de remorquage ou des revendeurs de pneus, ou portant des membres d'établissements locaux comme des écoles ou des clubs sportifs, passent devant nous.
Il y a aussi un homme debout sur un tracteur. Peut-être le maire ? Les enfants acclament et applaudissent bruyamment pour que des bonbons soient lancés. Il y a quelques voitures anciennes, mais aussi des véhicules militaires avec des soldats et ceux qui veulent le devenir. Lorsque ces chars arrivent à portée de vue, l'ovation devient frénétique et l'on entend des cris de « Merci ». Certains chars ont des constructions si hautes qu'elles se coincent dans un arbre à 30 mètres de nous, ce qui contribue à l'amusement général.
Après une heure, le spectacle se termine malheureusement. Le soleil brille sur nous dans une ambiance festive et nous ramenons nos chaises à la voiture et retournons à l'arène et à la foire adjacente. Peu après 12h, nous achetons des bons alimentaires pour le grand BBQ Cook-off, où plusieurs grillers de BBQ s'affrontent pour remporter des prix. Ce ne sont pas les invités qui déterminent le vainqueur, mais un jury. Le meilleur salade de pommes de terre sera également récompensé. Comme il n'y a qu'un seul stand pour cela, il sera soit difficile de départager, soit déjà clair à l'avance.
Mais il y a divers fournisseurs de grillades. La viande est délicieuse, accompagnée de salade de pommes de terre (pour nous) et d'un petit pain sucré, qui ne s'accorde pas vraiment avec le reste. Tout cela dans une grande tente avec de longues tables et de la musique country à fond. Après une glace, nous retournons à l'hôtel et faisons une halte dans un magasin de fleurs et de fruits, les French Prairie Gardens, pour acheter un délicieux milkshake à la fraise, qui est préparé sous nos yeux à partir de fruits fraîchement cueillis avec une montagne de glace vanille. Un dernier arrêt à Walmart pour acheter du café noisette et un pantalon clair à 20 dollars, puis direction l'hôtel. Je mets un top d'été et file au petit coin piscine. Je m'y assieds, les jambes dans l'eau, et j'écris la première partie de ma journée dans mon journal.
Avant de retourner au Rodeo du 4 juillet à St. Paul, nous faisons un dernier shopping... À 18h00, nous repartons vers St. Paul et nous restons bloqués environ deux dans les 10 miles de route. Néanmoins, nous trouvons une place de stationnement sur le bord de la route et nous dirigons vers nos sièges, après avoir dégoté dans l'un des charmants stands de vente des clips de lunettes de soleil à accrocher sur des lunettes normales. On trouve vraiment tout ici !
Le Rodeo est d'une certaine manière meilleur que celui d'hier, il dure très longtemps et l'ambiance est gigantesque. 10 000 personnes entrent dans le stade, qui est complet – et cela dans un village de 400 habitants ! La fin du rodeo est la Course de chevaux sauvages, où des équipes de deux doivent capturer et harnacher des chevaux sauvages. Cela devient un véritable bazar, l'un des cowboys se fait traîner sur toute la surface de la piste, d'autres luttent déjà sur des chevaux à l'humeur sauvage qui essaient de les jeter et galopent frénétiquement dans l'arène. Soudain, deux chevaux galopant à toute allure se percutent près de nous. Ils viennent de directions opposées. Les cavaliers volent à travers l'air, l'un des chevaux tombe sur le côté et ne bouge plus. Quel spectacle horrible. Les cavaliers qui ont été jetés sont immédiatement auprès du cheval, l'un lui ferme les yeux et s'assoit sur le cheval tombé. L'autre attache rapidement ses pattes ensemble pour éviter tout risque de coup. Un tracteur avec une grande planche arrive, le cheval est placé dessus et sorti de l'arène. Ce n'est pas bon signe. On ne saura pas si le cheval a survécu ici. Mais c'est d'une certaine manière une fin cruelle à cette journée.
Nous regardons brièvement le feu d'artifice et rentrons à l'hôtel, où nous tombons au lit vers 1 heure du matin.
