Amende pour excès de vitesse & Mont Rainier

Jeudi, 5.7.

Le soleil brille! Nous prenons notre petit déjeuner et avons déjà besoin d'un chariot à bagages pour les « petites » valises! Mon grand sac pèse maintenant 25 kilos, le petit 15…

Nous partons vers le nord, en passant devant un Portland ensoleillé, ce que nous n'avons pas du tout vu récemment. Mount Hood s'est dégagé des nuages au loin – incroyable, il y a encore une semaine! Lors de notre trajet ensoleillé, nous perdons un peu de vitesse, et soudain, un policier à moto se retrouve à côté de nous, nous signalant joyeusement que nous roulions à 72 miles par heure, soit 12 de plus que la limite de 60 mph. Cela coûte 93 dollars! Cependant, il ne prend pas de cash, mais G. doit « envoyer » l'argent.

Notre chemin nous conduit un peu imprévisiblement à Longview, où nous cherchons une banque. La caissière serviable nous explique qu'aux États-Unis, cela ne se fait que par mail order ou par dépôt personnel dans le district, par exemple chez le maire où nous avons été attrapés. Maintenant, nous sommes à environ 30 miles au nord de l'endroit où nous avons été pincés et avons besoin de cette mail order. Cela existe dans les bureaux de poste, ou au supermarché!? Donc, nous suivons les instructions vers le bureau de poste à Longview, et les trois garçons là-bas s'amusent avec nous…

La procédure est telle que l'on paie 93$ + 1,75$ de frais de traitement, les 93$ sont imprimés sur un type de reçu, que l'on insère dans une enveloppe avec le ticket de contravention (!!!) et qu'on envoie à l'administration du district. Ils ne peuvent pas effectuer le transfert d'argent.

Libérés de cette obligation civique, nous continuons et prenons la sortie 68 à droite sur le Hwy 12. Une route de campagne qui mène vers l'Est. Petite pause dans une boulangerie qui propose des tartes géniales, puis nous poursuivons notre chemin. Peu après, un panneau indiquant « Harms Road » apparaît à un carrefour.

Petite pause photo et nous reprenons la route vers les montagnes. Mount St. Helens et Mount Rainier sont toujours visibles. Ce n'est qu'en roulant à travers le Nisqualli Gate par l'ouest du parc national de Mount Rainier, à 15$, pour 7 jours, que nous décollons vraiment.

Le paysage est sauvage et magnifique, une forêt enchantée de grands sapins est notre première impression et ensuite, juste après, le Nisqualli River rugit à côté de nous, ayant perdu un peu de sa largeur d'hiver, mais grâce à la fonte des neiges, il est encore bien actif.

Des arbres, des pierres emportées et d'énormes rochers se trouvent par milliers dans le lit du fleuve. À notre premier arrêt photo, Mount Rainier presque dégagé de nuages, au deuxième arrêt au Longmire Visitor Center, les photos se prennent sans nuages – un spectacle très rare!

Nous sommes maintenant de retour dans l'État de Washington.

Une courte poursuite nous mène à Paradise, où nous nous tenons dans la neige devant le majestueux Mount Rainier. Au centre des visiteurs, nous voyons un film sur la montagne, qui est un volcan ayant éclaté plusieurs fois. Il y a environ 6 500 ans, ses lahars (flux de lave sous forme de coulée de boue) atteignaient la côte.

Ici-haut, il y a encore pas mal de neige, mais là où le soleil brille, de petites fleurs blanches appelées Avalanche Lillies poussent. Nous suivons les conseils d'un ranger, qui nous indique trois superbes points de vue. Il est après 18h quand nous nous mettons en route. Une magnifique route de montagne le long de superbes fleurs des champs et le panorama derrière elle est notre chemin.

Bientôt, nous découvrons un gouffre d'environ 60 mètres de profondeur et marchons le long d'un court sentier.

Le troisième arrêt aux géants arbres est reporté à demain, car il est déjà 19h et peu après 20h, nous sommes à Packwood. La chambre est immense et belle, et en plus à un prix raisonnable.

Nous trouvons un pub qui est encore ouvert et avons faim de quelques hamburgers. À part le petit déjeuner et un morceau de tarte, nous n'avons rien mangé aujourd'hui. Sur le court trajet de retour à l'hôtel, nous croisons un groupe de cerfs en train de paître. Je vérifie rapidement mes e-mails à la réception, car il n'y a que là que le Wi-Fi fonctionne, et nous sommes au lit peu avant 23h30.

Distance parcourue : 226 miles