Péninsule Olympique : Forêt pluie de Hoh, Plage Ruby & Lac Quinault

Mardi 19.6. Port Angeles – Forêt pluie de Hoh – Lac Quinault (179 miles)

Un petit-déjeuner léger nous attend dans un espace petit-déjeuner avec 16 chaises pour un hôtel complet. Nous sommes dans la voiture à 8h30 et prenons la Route 101 vers l'ouest. C'est la seule route qui fait pratiquement le tour de la Péninsule Olympique. Le premier arrêt est au Lac Crescent, qui serait encore plus beau si le soleil brillait.

Lac Crescent

Le lac s'est certainement formé à la suite d'un glacier, ce qui explique également sa grande profondeur allant jusqu'à 190 m. Il est extrêmement pauvre en azote, ce qui empêche la formation d'algues, le rendant particulièrement clair et vert. De plus, c'est l'un des lacs les plus profonds de Washington. Mais cela nous importe peu, car le soleil nous laisse encore une fois tomber, ce qui signifie que l'eau ne semble pas aussi verte qu'elle pourrait l'être. Nous observons à une station de rangers au bord du lac trois cerfs à queue noire, qui se laissent photographier amicalement dans l'environnement de la station des rangers.

Nous continuons sur la 101 et passons par le village de Forks, rendu célèbre par la Saga Twilight. L'endroit est extrêmement délabré et présente des routes boueuses, des points chauds sociaux le long de la route principale, des maisons à moitié en ruine, des magasins en mauvais état, des vendeurs de pièces de voiture, et s'il n'y avait pas la référence constante à cette série de films et de livres, Forks resterait ce qu'il était – un village incroyablement laid. Maintenant, il y a « Twilight Firewood » et « Twilight Café » et nous sommes si rapidement sortis de ce trou que nous n'avons même pas pris de photo (et c'est déjà dire quelque chose !).

À l'inverse de presque 99% des adolescents, notre destination aujourd'hui n'est pas Forks mais la Forêt pluviale de Hoh. Nous sommes maintenant au bord occidental des Montagnes Olympiques, que nous ne voyons pas aujourd'hui à cause des nuages bas. Mais ici, la quantité de précipitations annuelle peut atteindre 6 350 mm et les fougères et la mousse prospèrent en abondance. Le flanc ouest de cette chaîne de montagnes est l'une des zones les plus humides d'Amérique.

Peu avant midi, nous atteignons la forêt pluviale, qui fait partie du Patrimoine mondial de l'UNESCO et est une réserve de biosphère, ainsi que du Parc national des Montagnes Olympiques.

La route menant au parc est déjà incroyable : La route est bordée de grands arbres couverts de mousse. Des racines aériennes et de la mousse pendent sur plusieurs mètres des branches. De nombreux arbres semblent suffoquer sous le poids de la mousse et présentent des souches complètement couvertes de mousse.

Nous découvrons toutes les nuances de vert. Nous prenons des photos, marchons sur le Hall of Moss Trail et avons probablement toutes les nuances de vert en tête, alors que nous continuons vers la côte.

La Plage Ruby est notre premier arrêt sur la célèbre côte pacifique du Nord-Ouest et elle est simplement à couper le souffle ! Le soleil nous fait même l'honneur de briller quand nous descendons vers la « plage », qui est une accumulation de pierres arrondies sur plusieurs kilomètres, où reposent de nombreux troncs d'arbres échoués. Devant nous se dressent de grosses roches dans l'eau et un grand sentiment de vacances s'empare de nous alors que nous nous asseyons sur un tronc d'arbre et regardons les vagues, sous le soleil ! Magnifique !

La Plage Ruby

Mais nous devons continuer et roulons à travers la forêt au-dessus de cette magnifique côte. D'en haut, la vue sur la mer est jolie, mais de l'autre côté – là où se trouve le Mont Olympus de 2 428 m, nous ne voyons que des nuages bas.

Nous trouvons à Kalaloch (prononcé : Kay-lock, car c'est un nom indien) l'ancienne Kalaloch Lodge et nous nous asseyons dehors au soleil pour un dîner précoce face au Pacifique, à la plage et à des amas de bois flotté.

Dîner avec vue

Après le repas, le soleil disparaît à nouveau et nous sommes rapidement de retour dans la voiture, en route vers le sud.

Les plages, qui sont nommées de manière créative « Plage 1 », « Plage 2 » et ainsi de suite, sont derrière nous et la route se perd dans un paysage peu excitant. Il n'y a pas de villages, à peine de voitures, et de temps en temps une vue sur une colline boisée. Vers 17h20, nous atteignons Amanda Park, un regroupement de cinq maisons, dont trois sont vides.

Amanda Park :-)

Derrière cela se trouve un joli petit hôtel : le Quinault River Inn, qui se trouve au bord du Quinault River, qui se jette 200 m plus loin dans le Lac Quinault.

La chambre est ordinaire, avec Wi-Fi gratuit, mais pas de petit-déjeuner, pour un prix élevé de 128 $ ! Néanmoins, c'est l'un des endroits les plus sympathiques pour passer la nuit lors de cette tournée, avec un petit pavillon devant l'hôtel et un bel environnement.

Lac Quinault

Nous remonterons donc à nouveau dans la voiture et longerons la rive sud du Lac Quinault. Le chemin traverse la forêt pluviale et longe de petites chutes d'eau. Si l'on sort, les moustiques se réjouissent de notre présence, si bien que nous décidons de retourner à l'hôtel et de refaire complètement nos bagages. Le coffre est tellement plein de sacs de nos attaques shopping que nous devons maintenant – au troisième jour du voyage ! – peser nos valises pour voir ce que nous pouvons encore acheter…

La soirée se termine sur notre terrasse ou dans le petit pavillon. Il fait cependant très vite froid et humide, et à 21h30, nous sommes déjà dans notre chambre avec le chauffage allumé !!! Nous sommes le 19.6. et nous chauffons pendant des vacances d'été ! En Allemagne, nous entendons que nos collègues suent sous 30°C. Mais il vaut mieux être ici que là-bas !