Comment la vague de chaleur perturbe nos plans

À Toulouse, nous découvrons les vélos en libre-service de la ville, que l'on peut utiliser gratuitement pendant la première demi-heure. Et nous zigzaguons dans tous les coins de la ville, passant devant des maisons en briques rouges ou d'anciens chaluts sur la Garonne, qui sont utilisés comme maisons ou restaurants. Malheureusement, nous tombons tous les deux malades avec une infection gastro-intestinale et nous sommes cloués au lit dans notre petite chambre pendant quelques jours. Une vague de chaleur annoncée de 40 degrés en Europe nous surprend et menace notre projet de continuer sur le chemin de randonnée à long terme E4. Après un long doute, nous décidons d'arrêter et cherchons un lac pour rendre la période de chaleur plus supportable. Nous nous rendons à Aix les Bains. Une petite ville chic et calme, avec de nombreux touristes âgés, qui profitent du grand lac adjacent aux Alpes. Nous montons notre tente après une baignade dans le lac, dans le grand parc, un peu éloigné d'un parking. Personne ne se préoccupe de nous. Le lendemain matin, nous déménageons au camping voisin. Pendant que nos voisins de Hambourg sont arrivés dans un Sprinter de 200 CV et dégustent leur dîner sur la table de camping en sirotant du vin, nous ne savons pas trop quoi faire de notre emplacement et nous nous asseyons un peu perdus à côté de notre temps sur le sol.

Nous voulons aussi cuisiner et préparons le réchaud à essence. Quand Jakob veut allumer le brûleur, la flamme est un peu plus haute que prévu et fait rire tout le monde, y compris les Hambourgeois, et nous passons le reste de la soirée à discuter avec un couple d'entrepreneurs autonomes qui ne pourraient pas passer des vacances plus différentes – et pourtant, ils se retrouvent au même camping. Ils nous offrent du vin et s'intéressent à notre voyage.

Notre objectif reste le lac Majeur, où nous rencontrerons nos familles à la fin août. Sur le Grand Traverse des Alpes, nous voulons marcher en direction du lac Majeur. Le GTA relie d'anciens villages de montagne dans les Alpes italiennes, situés dans des vallées élevées. Ainsi, un tourisme doux devrait atteindre les habitants et les soutenir pour qu'ils puissent continuer à vivre là. Ce que nous n'avions pas prévu, c'est que le chemin passe donc d'un col de montagne à un autre. Chaque étape monte d'au moins 1000 mètres d'altitude et bien sûr redescend 1000 mètres. Il est rare que ce soit juste tout droit. Avec nos lourds sacs à dos, nous luttons pendant plusieurs heures en montant, puis nos genoux souffrent en descente. Nous avons de superbes vues, profitons du silence et de la solitude, les prairies brillent et l'eau des lacs et des rivières est incroyablement claire, les marmottes émettent leurs cris d'alerte, les chamois s'enfuient et d'énormes troupeaux de moutons doivent nous laisser passer, protégés par de grands chiens blancs qui ressemblent un peu à des moutons. Nous achetons du fromage de montagne fait maison, marchons à travers des forêts noires calcinées à cause des incendies de forêt et il y a de la neige au sommet. Au bord d'un lac de barrage, nous trouvons un camping gratuit avec une magnifique vue, une cascade, des tables et des bancs ainsi que deux Italiens sympathiques.

Nous partageons nos provisions. Bien sûr, ils nous montrent comment bien cuisiner des pâtes ;) et comme l'un des Italiens est botaniste, nous cueillons quelques herbes que nous ajoutons plus tard aux pâtes (et bien sûr - comme pour les herbes fraîches - elles ne sont pas cuites). Comme les deux ne vont pas continuer le lendemain, ils nous laissent leurs provisions : au grand plaisir de Jakob, un délicieux poisson en boîte.

Les douleurs musculaires de Miriam s'aggravent et Jakob a des problèmes à l'épaule gauche, ce qui nous fait marcher seulement confortablement 3 heures le lendemain vers la ville suivante. Nous nous baignons dans un ruisseau de montagne, montons notre tente dans le parc du petit village d'Ussgelio, faisons nos provisions de nourriture et reposons nos jambes fatiguées. Après avoir bien dormi, le lendemain, nous reprenons le chemin d'une montée de 1200 mètres. Des orages sont annoncés. Après 2 heures de montée, un couple allemand nous croise. Ils nous parlent d'une cabane de bivouac sur la crête de la montagne et nous laissent leurs provisions restantes : des pommes, des cacahuètes, des barres de fruits et du pain. Quelle chance, sinon, nous n'aurions pas eu assez. L'orage nous épargne et la cabane est équipée de matelas, de couvertures et de bougies. C'est propre, chaud et confortable.

Pour le dîner, nous avons du pain grillé avec tomate et mozzarella, pour le dessert des cacahuètes et des barres de fruits. Nous buvons l'eau claire du ruisseau. La nuit est merveilleusement calme et sombre. Lorsque nous atteignons Balme, nous décidons de ne pas continuer sur le GTA. Aussi beau que soit le chemin, nos réserves d'énergie sont épuisées. Balme est un petit village de montagne isolé et donc, nous faisons du stop : ça fonctionne étonnamment vite, il nous faut au total trois trajets en voiture - et la vie d'un écureuil - avant de pouvoir faire le dernier tronçon en bus jusqu'à Turin.

À Turin, nous rencontrons un Italien sympathique qui travaille pour Nike, et qui nous invite à un café en attendant le bus. Nous ne remarquons même pas que le bus ne vient absolument pas et que nous sommes au mauvais arrêt - et la malchance continue, nous manquons trois fois le bus au total. Notre propriétaire vient à l'origine d'Argentine, et le fait que nous parlions un peu espagnol détend beaucoup l'atmosphère et notre retard est rapidement oublié. À Turin, nous buvons un expresso après l'autre et nous flânons de café en café. Nous laissons faire.

Avec le train et un covoiturage, nous continuons vers Ivrea, une petite ville avec une gigantesque large chute d'eau, qui rafraîchit toute la ville.

Un Italien qui a longtemps vécu en Allemagne et dont le fils allemand le visite actuellement, nous prend avec lui et il nous recommande une auberge directement à côté de l'installation de rafting, au centre de la ville, où ils pratiquent le kayak de manière professionnelle. Nous sommes transférés dans la chambre pour filles, car il n'y a plus rien de libre, que nous partageons avec une équipe de jeunes allemands pour le kayak. Malheureusement, nous sommes également témoins involontaires de drames adolescents.

Dans la ville, nous rencontrons un réfugié qui demande un peu d'argent dans la rue pour arrondir ses fins de mois. Il vient du Nigeria et nous raconte comment il est arrivé en Italie par la mer Méditerranée. Lorsque nous le rencontrons à nouveau par hasard dans la ville, il est en train de réparer son vieux vélo. Nous l'aidons à remettre la chaîne sur le pignon et l'invitons à un café. Il nous dit qu'il n'a plus de famille au Nigeria et que rien ne le retient là-bas. Il ne s'entend pas très bien avec les autres réfugiés et il dit qu'il essaie de rester à l'écart des ennuis et de se concentrer sur l'apprentissage de l'italien. Nous espérons qu'il obtiendra son permis de travail et que le populiste Salvini ne sera pas élu au pouvoir par des élections anticipées forcées. Son nom 'Frank Peter' ne s'oubliera pas de sitôt. Le lendemain, l'auberge est complète et nous dormons à nouveau dans le parc, où nous nous faisons piquer par les moustiques. À la base, nous voulions marcher jusqu'à la ville suivante, mais comme le stop nous plaît tellement et que nous sommes devenus un peu paresseux à traîner nos lourds sacs à dos, nous faisons deux trajets en covoiturage vers la ville suivante, Biella, où des personnes très gentilles (un informaticien et une éclaireuse) nous prennent encore une fois.

À travers Novara, nous nous frayons un chemin vers le lac Majeur, où nous passerons nos vacances d'été avec nos familles !