À trois à Cuba

Quand nous arrivons à Cuba, c'est un peu différent de l'Amérique du Sud : des voitures anciennes circulent dans les rues et certaines maisons sont délabrées mais dégagent un charme particulier, la chaleur reste la même. Il y a deux monnaies, le CUC, qui est lié au dollar et a la même valeur, et le CUP, qui n'a qu'un 25ème de sa valeur. C'est intéressant qu'un pays ait deux monnaies et que la valeur diffère autant. Nous avons souvent entendu dire qu'il était difficile pour les touristes d'obtenir des CUP locaux, nous sommes donc curieux de savoir comment se passera l'échange d'argent à l'aéroport. Quelle bêtise ! Ce n'est pas un problème : nous obtenons les deux monnaies et pouvons les échanger librement sur les marchés ou dans les cafétérias. Le prochain défi consiste à se rendre de l'aéroport à La Havane sans dépenser 25 CUC pour un taxi. Bien sûr, tout le monde raconte qu'il n'y a que le taxi et aucune autre possibilité, et bien sûr, nous ne voulons pas y croire. Par hasard, nous rencontrons un Français qui ne sait pas non plus comment faire et nous nous regroupons pour chercher un autre moyen de transport. Dans la rue, nous levons le doigt en l'air et après un certain temps, une voiture s'arrête. C'est un Cubain en visite chez lui avec une voiture de location, vivant aux États-Unis. Mais en réalité, il ne veut pas nous emmener, Jakob reste obstiné et finalement, nous avons la chance de sauter dans la voiture. Cependant, l'homme n'est pas très bavard ni enthousiaste, mais il nous laisse sortir à un arrêt de bus d'où nous pouvons prendre le bus local jusqu'à notre hébergement. Les bus de ville ne coûtent que 2 centimes car ils sont financés par l'État. Ici, on voit les énormes écarts de prix : 25 dollars pour un taxi ou 4 centimes pour le bus. Ils sont souvent bondés de gens et il n'y a pas toujours de place pour tout le monde.

À Cuba, on peut voyager soit très économiquement, soit très cher. Pour les touristes, les prix sont extrêmement élevés, une bulle touristique dans laquelle la plupart des visiteurs évoluent. Nous la brisons en mangeant principalement dans les petits kiosques et cafétérias. Là, on trouve du café à 4 centimes, du jus pressé à 20 centimes et de la pizza à 50 centimes. Ainsi, notre alimentation est un peu unidimensionnelle et généralement malsaine, mais imbattable au niveau prix. C'est agréable d'échapper de temps en temps à la chaleur en savourant un jus rafraîchissant dans les cafétérias, et nous engageons souvent la conversation avec de nombreux Cubains du quartier. Pendant deux semaines, Ida, la sœur de Jakob, vient nous rendre visite. Nous sommes très contents de cette visite spontanée et elle nous apporte même un peu de chocolat ;)

Nous flânons à trois dans la vieille ville de La Havane. Dans certains quartiers, nous voyons de riches et élégantes villas alors que dans d'autres, des maisons en ruine qui ne sont pas restaurées, mais où certaines personnes vivent encore. Il est très passionnant de se promener dans les rues de La Havane, la ville est unique et ressemble un peu à un musée. Il y a beaucoup de voitures anciennes, ainsi que des calèches et des anciennes voitures rutilantes en rose, qui transportent (des) touristes (prétentieux) avec des cigares à la bouche à travers la ville. Le Mojito frais a meilleur goût ici que la bière et nous restons une bonne semaine dans la ville. Nous logeons dans une Casa Particular chez notre hôte Iliana, qui prend soin de nous, nous met chaque jour de l'eau potable bouillie au réfrigérateur et possède un appartement confortable avec balcon. Lorsque Ida nous rejoint quelques jours après, nous pouvons monter notre tente sur le balcon où Ida dort pendant deux nuits. Un jour, nous faisons une excursion à la plage voisine de Baracuanao près de La Havane, où presque uniquement des Cubains se baignent, et les palmiers nous rendent un peu nerveux lorsque nous cherchons de l'ombre sous eux, car en effet, plus de gens meurent à cause de noix de coco que de requins. Cependant, Ida ne trouve pas cette façon de mourir si mauvaise.

Lorsque nous attendons à l'arrêt de bus, deux femmes se retournent en entendant Miriam tousser. Elle a eu une forte toux depuis la Colombie. Les femmes sont médecins et l'une d'elles, venant de Bolivie, nous emmène spontanément dans son cabinet médical. Là, elle nous invite à prendre place et tout nous explique. Miriam doit également inhaler de l'air humide à travers un tube pour calmer sa gorge. La médecin bolivienne nous raconte que de nombreux Cubains deviennent dépendants des médicaments gratuits, et alors que nous y sommes, deux junkies frappent à la porte. Elle nous parle aussi des opérations de chirurgie esthétique, qui sont payées par l'État et auxquelles de nombreuses Cubaines ont recours. Pour les Extranjeros (étrangers), les prix des médicaments, en revanche, sont extrêmement élevés. Partout, on essaie de gagner de l'argent sur le dos des touristes et même la jeune étudiante bolivienne n'est pas entièrement satisfaite du système, car elle est aussi perçue comme une étrangère, bien qu'elle étudie et travaille à La Havane depuis neuf ans, et elle nous offre donc les médicaments.

Cuba est très sûre et nous apprécions de pouvoir nous promener sans souci dans les rues à la tombée de la nuit. Cependant, chez de nombreux habitants, on remarque qu'ils ne réagissent pas si positivement aux touristes et qu'on reçoit souvent des regards hostiles. D'autres, en revanche, sont très ouverts et ont envie de discuter avec nous. Nous n'aimons pas trop la séparation entre les locaux et les touristes, ni les nombreux tours qui cherchent à nous soutirer de l'argent. Souvent, on ne sait pas si la personne a des arrière-pensées lors d'une conversation, ou si elle est authentique et digne de confiance. Ainsi, nous restons souvent méfiants, ce qui est assez dommage.

Pour le transport à travers l'île, il n'y a qu'une seule ligne de bus pour les touristes, qui est extrêmement chère. Ce n'est pas une option pour nous, donc nous essayons de faire du stop ou de prendre les bus pour les locaux. Au total, il nous faut 4 heures pour sortir de La Havane avec deux lignes de bus différentes jusqu'à l'autoroute. Là, nous rencontrons quelques Cubains qui souhaitent également faire du stop. Malheureusement, à trois, nous ne rentrons pas dans une voiture, mais après quelques bus qui passent à côté de nous et quelques heures d'attente, un Chicken Bus s'arrête pour nous. D'abord, nous sommes entassés dans le couloir, puis petit à petit, nous pouvons prendre place sur les sièges durs et nous sommes heureux de notre moyen de transport économique et intéressant.

Le soir, nous arrivons épuisés à Pinar del Rio, dans le sud de Cuba. Nous y passons une nuit avant de nous rendre dans le petit village de Vinales. Lorsque nous partons à la recherche d'une pizza, quelques jeunes Cubains et Cubaines se lient rapidement d'amitié avec nous, mais il s'avère que c'est juste en apparence. Ils veulent boire des Mojitos avec nous dans un bar. Lorsque nous arrivons au bar, il semble cependant qu'il n'y ait pas de Mojitos, et de retour dans la rue, ils deviennent nerveux et essaient de nous tirer par le bras à travers les rues. Nous devenons méfiants, car nous avons lu sur Internet qu'il existe une arnaque dans laquelle les Cubains boivent rapidement et beaucoup, et à la fin, c'est le touriste qui doit payer toute la note. Lorsque nous voulons nous dégager, notre hôte Yosmiel passe par là, chez qui nous allons passer la nuit. Il sait immédiatement ce qu'il se passe et nous emmène avec lui, les nouveaux 'amis' disparaissent instantanément et nous sommes maintenant certains qu'ils n'étaient pas fiables. Avec Yosmiel et son frère, nous buvons tranquillement un Mojito. Celui-ci est bon, la fatigue s'envole et nous décidons d'acheter ensemble une bouteille de rhum et de cola. Nous nous installons dans une université avec cette bouteille, car il y a une fête avec des spectacles et de la musique. Nous nous entendons bien et rions beaucoup.

Ils nous demandent si nous voulons aller à une grande fête et sur l'insistance d'Ida, nous nous dirigeons vers la fête, où évidemment le stock de rhum de nos hôtes est immédiatement réapprovisionné. Normalement, nous aurions dû nous arrêter là. Maintenant, nous dansons, il y a du monde, une grande scène avec un DJ et un chanteur, et de temps en temps des femmes se trémoussent sur scène en lâchant leurs hanches au rythme de la musique. Une fois, Jakob et Yosmiel se retrouvent sur la scène, où ils sont en confrontation de bras de fer. Le lendemain, à cause de la quantité de rhum et de la longue nuit, nous prenons les choses lentement et nous dirigeons maintenant vers Vinales, à 30 km de là.

Nous sommes heureux d'avoir surmonté la gueule de bois le surlendemain et de commencer notre randonnée. Nous marchons à travers la vallée de Vinales, qui brille dans des tons rougeâtres et verts, et nous profitons de la végétation luxuriante. En tout, nous visitons trois grottes, nous traversons l'une d'elles (Cueva de la vaca) et nous sortons de l'autre côté de la montagne. Un autre jour, un homme ivre vient s'asseoir avec nous le matin, avec une bouteille de vin, il commence à chanter d'une voix rauque et nous fait signe de nous taire avec un doigt sur les lèvres, même si nous ne disons rien, et il commence à pleurer de manière théâtrale. Nous ne savons pas si c'est pour la chanson ou s'il essaie de nous extorquer un peu d'argent. Le voisin passe, prend l'homme dans ses bras et nous jette un regard significatif qui signifie probablement : ne le prends pas trop au sérieux. Dans l'après-midi, un jeune Cubain nous montre un crocodile, qu'ils gardent sous de mauvaises conditions dans un bassin de béton pour l'engloutir et en faire un sac plus tard. Un autre jour, nous marchons dans une autre direction depuis Vinales, cette fois à travers des forêts de pins et sur de petites collines. Comme Jakob veut écourter le chemin du retour, nous devons nous enfoncer longtemps à travers des broussailles, des flaques de boue et des buissons épineux. Jakob pense que ça valait le coup d'être une aventure, tandis que Miriam et Ida reçoivent un cocktail en guise de compensation.