Chutes Victoria - entre la Zambie et le Zimbabwe

Après que nous n'avons pas pu inclure les Chutes Victoria dans notre itinéraire en 2019 pour des raisons de temps, elles figuraient désormais en tête de notre liste de souhaits. Classées au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1989, les Chutes Victoria sont parmi les plus grandes et impressionnantes chutes d'eau du monde, aux côtés des chutes du Niagara et des chutes d'Iguazu. Nous devions les voir!

Le meilleur point de départ depuis le Botswana est le petit village de Kasane, situé à la jonction de quatre frontières, près des points de passage vers la Namibie, la Zambie et le Zimbabwe. En tant que point le plus septentrional de notre circuit, Kasane nous sert principalement d'étape pour atteindre les Chutes Victoria, mais c'est aussi un excellent endroit pour faire des croisières fluviales agréables entre les hippopotames et les crocodiles sur le fleuve Chobe. En réalité, nous aurions aimé explorer un peu plus le Zimbabwe et la Zambie après cela, mais cette entreprise s'est révélée plutôt difficile. En plus du visa, il faut payer une redevance de presque 200 US$ pour la voiture à la frontière du Zimbabwe, et nous ne serions même pas autorisés à entrer en Zambie, car il nous manque un document spécifique que l'on ne peut obtenir qu'en Namibie. La Zambie est donc complètement écartée et nous voulons éviter la coûteuse redevance automobile pour le Zimbabwe. Nous avons l'impression que de nombreux voyageurs se retrouvent dans la même situation, car la plupart se rendent aux Chutes Victoria dans le cadre d'une excursion d'une journée.

En compagnie de deux Allemandes que nous avons rencontrées à Nata, nous réservons une visite et entreprenons le voyage ensemble. La visite commence à Kasane à huit heures du matin. Un taxi nous conduit au point de passage vers le Zimbabwe, où nous obtenons un visa d'un jour et sommes récupérés par un autre chauffeur côté zimbabwéen. La route vers la ville éponyme de Victoria Falls nous fait d'abord traverser le parc national du Zambèze, si bien que nous restons attentifs pendant le trajet pour ne pas rater quelques lions ou éléphants. Enfin, nous atteignons Victoria Falls, où nous sommes déposés à l'entrée des chutes. De différents points de vue, on peut admirer la face des chutes, où d'incroyables masses d'eau – jusqu'à 10 000 m³ par seconde! – plongent de 107 mètres de hauteur dans ce qu'on appelle le Boiling Pot. Au premier point de vue, nous nous tenons tous bouche bée, fascinés par ce spectacle. Nous n'avions sans doute jamais vu quelque chose d'aussi extraordinaire. Après cette première stupéfaction, nous marchons le long de la façade longue de 1708 mètres vers les nombreux points de vue différents. L'humidité de l'air est extrêmement élevée, le brouillard blanc de l'eau se répand encore des centaines de mètres plus loin et jusqu'à 300 mètres de hauteur. Heureusement, nous avons nos vestes imperméables avec nous! Un type totalement trempé s'approche de nous : “Prêt à être mouillé ?” Alors que nous pensons encore un peu hautement que les gens en Afrique ne sont probablement pas habitués à la pluie, nous allons rapidement être corrigés. L'eau ne vient pas seulement d'en haut comme une pluie torrentielle, mais également de tous les côtés, même si nous sommes encore à une centaine de mètres des points de vue. Nous avançons rapidement, mais après même pas une minute, nous sommes déjà complètement trempés, l'eau stagnante dans nos chaussures, alors qu'il ne pleut même pas. À ce moment-là, il devient clair pour nous de quelles énormes masses d'eau il s'agit ici. Une fois mouillés, tout devient irrélevant et nous profitons tranquillement de la vue à couper le souffle sur les immenses Chutes Victoria. Ensuite, nous avons encore assez de temps pour nous sécher au soleil éclatant tout en buvant un café au Lookout Café. Avec une tyrolienne, nous descendons à partir de là à travers le canyon entre le Zimbabwe et la Zambie, suspendus au-dessus du fleuve Zambèze. Quelle expérience incroyable!