Le train Amtrak me dépose à la Penn Station. Je suis arrivé à la dernière étape de mon voyage autour du monde. Peu de choses étaient concrètes, mais passer Noël à New York, la Big Apple, c'était quelque chose que je m'étais mis en tête dès le départ. Me voici donc - bien à l'heure - à ma dernière station sur le quai. Pas de parade pour moi, personne n'applaudit. Au lieu de l'arrivée triomphale, les navetteurs new-yorkais passent simplement à côté de moi pour rejoindre leur métro qui les ramène chez eux. C'est typiquement New York.Je me laisse emporter par le flot des navetteurs. Je connais la routine. En 2019, j'étais déjà ici et je suis les panneaux de métro familiers vers la ligne E.Les États-Unis connaissent l'inflation et New York est devenu encore plus cher qu'il ne l'était déjà. Mon Airbnb d'il y a presque sept ans chez un couple juif de cirque à Brooklyn n'existe plus. À l'époque, j'avais payé 200 € pour ma chambre pendant dix jours. Mon lit en auberge à Queens me coûte maintenant presque 100 $ la nuit.
Au moins, je n'ai pas besoin de dépenser d'argent pour les attractions touristiques habituelles. Ellis Island, Rockefeller Center, c'est joué. J'ai ma liberté et je ne suis pas enchaîné aux éléments de liste à cocher qui occupent généralement les voyageurs lors de leur premier voyage à New York. Pendant la journée, je me promène à Manhattan et le soir, je vais dans l'un des nombreux clubs de comédie à Brooklyn ou dans l'East Village.
Un vocabulaire de base pour la comédie :
Comédien - clown sur scène, qui idéalement vous fait rire
Hôte - un comédien qui agit en tant que modérateur, guide le programme et annonce ses collègues
Open Mic - spectacles où chacun peut prendre la scène s'il pense pouvoir faire rire le public exigeant ; certains sont des débutants complets, d'autres des nouveaux venus
Bit - une série de
Jokes = blagues ; plusieurs bits forment un
Set - le 'kit' de différents bits devient un
Act - la performance devant un public en direct
Matériel - les blagues peuvent être anciennes ou testées pour la première fois ; c'est pourquoi on parle de vieux matériel ou de nouveau matériel, les comédiens testent donc de nouvelles blagues, parfois cela fait rire, parfois non ; si le public reste silencieux, les comédiens doivent soit retirer la blague de l'ensemble, soit retravailler éventuellement
le Wording - la structure exacte de la phrase, les pauses (Breaks), les gestes, l'expression faciale peuvent souvent être décisifs
Heckler - c'est le terme dans le jargon de la comédie pour désigner les personnes qui perturbent le spectacle par des interruptions, que ce soit intentionnellement ou non ; un comédien qui a pris un heckler en ligne de mire ne connaît souvent aucune pitié ; il/elle a le micro, l'humour et l'éloquence pour rendre la vie d'un heckler infernale pour le reste du spectacle et le ridiculiser
Crowdwork - certains comédiens font exprès d'impliquer le public dans le programme, l'utilisent comme source d'inspiration et d'improvisation
Le Comedy Cellar est le club de comédie le plus légendaire du monde. Dans le Cellar, il y a trois salles différentes où des spectacles peuvent avoir lieu simultanément. Ceux qui n'ont pas réussi à obtenir une réservation peuvent se mettre sur la liste 'stand by' sur place le même soir et espérer obtenir une place. Une politique de porte stricte est en place. Quelques filles sont refusées avec de fausses cartes d'identité. Je dois mettre mon téléphone dans une pochette en plastique et je ne peux pas le reprendre avant la fin du spectacle. Tous les invités sont donc là, sans pouvoir combler l'awkwardness sociale avec leur téléphone. Heureusement, quelques vidéos de fails des années 90 passent sur les écrans plats avant le début du spectacle, de sorte qu'on n'a pas à regarder dans le vide. Avec quelques personnes qui sont également seules, je discute avant et après le spectacle. Matt est venu spécialement du Connecticut.
Le public ne doit pas distraire ou filmer les comédiens avec les écrans devant leurs visages. Ils essaient de tester de nouveaux bits qui sont encore en phase de formulation et ne veulent pas que les blagues atterrissent trop vite sur Internet.
‘Je suis tellement triste de ne pas pouvoir l’enregistrer’, se plaint une femme à côté de moi. La salle faiblement éclairée est remplie de tables et de chaises. Plus il y a de spectateurs, plus le profit. De plus, il y a une 'politique de minimum deux articles'. Cela signifie que chaque invité doit passer au moins deux commandes en plus du prix du billet et que seul le reçu tamponné le laissera sortir à la fin.
La table avec le groupe de quatre à côté de moi discute. Cela se retourne rapidement contre eux lors d'un spectacle de comédie. L'une des femmes du groupe semble vouloir attirer l'attention et commente à voix haute chaque deuxième blague : 'Oh mon Dieu.' 'Oh non.' 'Merveilleux.' Le serveur lui demande deux fois s'il vous plaît de rester calme. Lorsqu'elle ne peut toujours pas se taire, le comédien devient agacé : 'Fille, es-tu déjà allée à un spectacle de comédie ? Apparemment non. Tu es vraiment la pire personne... Je souhaite que tu ne trouves jamais le véritable amour.' La salle éclate de rire. Elle se retrouve silencieuse pour le reste du spectacle. La comédie est une affaire sérieuse.
Judah Friedlander est un comédien politique que j'ai déjà vu au Cellar en 2019. Aujourd'hui, il est invité spécial au Tiny Cupboard Club à Brooklyn. Il installe une caméra de chaque côté. 'C'est juste pour que ma mère me voie... et ça c'est pour que mon père me voie.'
Ce soir, il fait uniquement du crowdwork. Ce sont généralement des compliments qui, dans l'absurde, sont en fait assez drôles. Il félicite un homme pour un 'applaudissement exceptionnel' et lui demande de répéter son applaudissement pour toute la salle. 'C'est un applaudissement de classe A à vous tous. Magnifique.' Il passe dans les rangées : 'D'où viens-tu ?' 'Que fais-tu ?' 'Long Island - c'est dans le top cinq de mes îles de New York.' Je ne lui inspire pas vraiment confiance. Un archiviste d'Allemagne - lorsque je décris brièvement ce que je fais et que le public reste silencieux, il se montre indulgent : 'Je suis impressionné, mais le reste du public ne semble pas l'être. Je suis désolé.'
À la fin du spectacle, il me dit qu'il a déjà fait des spectacles à Berlin. Maintenant, il doit se dépêcher pour un autre spectacle à Bushwick. Avec son caddie et ses deux caméras, il se dirige en marchant à travers le froid vers le bus.
Lorsqu'il ne remplit pas des stades, un comédien doit travailler dur pour payer son loyer pour sa boîte à chaussures à New York. Certains jonglent entre jusqu'à quatre scènes en une soirée, en plus de leur travail de jour habituel. C'est ce que j'apprends dans le film ‘Is this thing on’. Je regarde cette dramedie récemment sortie au cinéma pendant la journée. Le Comedy Cellar est un vrai lieu de tournage pour de nombreuses scènes du film, car il s'agit d'un homme qui s'inscrit spontanément à un open mic parce qu'il ne veut pas payer l'admission du club et amène les gens à rire avec des histoires sur ses problèmes relationnels. L'histoire est inspirée d'un comédien britannique.
Qui que ce soit se promenant à Manhattan n'a pas à attendre longtemps avant de rencontrer le cliché du new-yorkais grincheux. 'Putain, ils ne savent pas ce qu'est une putain de piste cyclable !', crie un cycliste à un autre alors qu'un camion lui coupe la route. Dans Little Italy, un cycliste frappe de toute sa force la vitre de la voiture qui bloque la piste cyclable.
Je me laisse emporter par l'atmosphère. Lorsque je traverse au feu 'Go', un conducteur tournant à gauche m'ignore et je suis contraint de m'arrêter pour ne pas me faire renverser. Je lève les bras et fais un geste de 'Qu'est-ce que c'est que ça ?' en direction de ce f*****g van.
Même le musicien de rue au Strawberry Field Mosaic s'énerve. Un Indien avait demandé 'Imagine', a fait une vidéo et est parti sans applaudir avant la fin de la chanson. 'Certaines personnes n'apprécient pas la musique. Eh bien, le spectacle est fini maintenant... à cause de ce gars-là.', dit-il en pointant son doigt dans la direction de l’accusé.
Une pause de New York est justifiée et je rends visite à ma famille. Mon cousin Emanuel et sa femme Brittney vivent à Philadelphie, à deux heures de bus. Je les ai vus pour la dernière fois en 2017 lors de l'une de leurs visites en Allemagne.
Leur adorable chat noir de un an, Millie, est super mignonne et montre de petits tours. De leur appartement central, Emanuel et Brittney ont une belle vue sur la skyline de Philadelphie. Nous pouvons même y marcher - une rareté pour les normes américaines. Après avoir flâné sur le marché de Noël de l'hôtel de ville historique, ils me conduisent dans la vieille ville, où nous pouvons voir la Liberty Bell. Philadelphie a été le centre de la guerre d'indépendance américaine et a été la capitale pendant les premières années de la jeune république.
Mes deux guides touristiques me montrent également un lieu de tournage du classique Rocky. La scène avec la fameuse musique de trompette où Sylvester Stallone court à travers les rues emblématiques de la ville se termine aux marches du musée d'art de Philadelphie. Au moins ici, je peux imiter mon arrivée triomphale.
'Mes yeux me trompent-ils ou est-ce un bateau miniature là-bas ?', m'interroge un homme âgé au Hunter's Point South Park, un point de vue sur le fleuve Hudson à Brooklyn. Il pointe une bouée blanche qui, en effet, ressemble un peu à un petit bateau. Ça pourrait être une bouée, je pense, ou quelqu'un pilote le bateau supposé à distance et le maintient toujours au même endroit dans le courant. L'homme rit et s'éloigne : 'Bonne continuation.' 'Toi aussi.' Je l'ai réussi. En tant que personne qui, en tant qu'allemand typique, ne réussit pas vraiment bien dans les situations de smalltalk avec les Américains, je suis de manière démesurée fier de mes nouvelles compétences en conversation.
À Flushing, Queens, je suis sur les traces de ma série préférée 'King of Queens'. La crème glacée 'The Lemon Ice King', où le personnage principal Doug laisse tomber sa glace au début, est également fermée comme lors de ma visite en 2019. Je marche donc vers le magasin de milkshake sud-américain au coin de la rue. La serveuse m'accueille avec un sourire en disant 'Buenos Dias'. J'entends 'Feliz Navidad' et 'Rudolph The Red Nose Reindeer' en espagnol pendant que je mange mes fraises. Flushing est un quartier diversifié avec une forte proportion de communautés latino-américaines et asiatiques. Je réalise seulement maintenant que le melting pot New York représente en quelque sorte l'aboutissement parfait de mon voyage dans le monde.
