Koh Lanta I - un peu comme chez soi et en famille

Le vol pour Krabi s'est déroulé agréablement. À l'atterrissage, nous sommes directement conduits dans une très petite salle des bagages. Ensuite, nous traversons la salle d'embarquement minuscule et achetons un billet combiné pour le minivan et le bateau. Nous sommes emmenés au port en minivan. Là, nous rencontrons de nombreux autres backpackers - la plupart en route vers Koh Phi Phi. Koh Phi Phi est surtout connue pour la célèbre Maya Bay, qui était autrefois très belle et a connu un véritable engouement grâce au film 'The Beach' avec Leonardo DiCaprio. Malheureusement, beaucoup de choses ont changé à Koh Phi Phi depuis. Autrefois, il y avait quelques bungalows en bambou directement sur la plage sous les palmiers, mais aujourd'hui, on trouve des bâtiments en béton entassés les uns sur les autres. Les récifs coralliens sont également morts. On entend toujours parler de l'idée du gouvernement de fermer la Maya Bay ou d'autoriser seulement un nombre limité de touristes par jour à y accéder. Dans la Maya Bay, les bateaux et les navires se garent les uns à côté des autres, parfois en série. Il n'y a qu'un petit espace pour une photo - si tant est qu'il y en ait. Chaque jour, les navires déposent des centaines de touristes à un rythme d'une minute - principalement des Chinois.

Pour cette raison, nous décidons de ne pas visiter Koh Phi Phi. Dommage, en fait. Koh Phi Phi a perdu sa magie il y a 30 ans.

Peu de gens souhaitent se rendre à Koh Lanta. La moyenne d'âge des backpackers qui veulent aller à Koh Lanta est également nettement plus élevée.

Nous attendons avec quelques autres au port et montons dans le bateau rapide, puis descendons à l'intérieur. Le voyage est correct et lorsque nous arrivons à Koh Lanta après plus de 2 heures, nous devons d'abord payer des frais d'île pour pouvoir entrer sur l'île. Avec un pick-up, nous nous dirigeons vers notre hébergement. Nous avons réservé un bungalow basique sur la plage de Klong Khong Beach dans la partie sud de l'île (Koh Lanta Yai) sur le côté ouest. La partie nord de Koh Lanta est très familiale, l'est est principalement couvert de mangroves. Le sud ou le sud-ouest est un aimant pour les voyageurs indépendants et les backpackers.

Lorsque nous arrivons à notre hébergement, nous sommes d'abord satisfaits. Les bungalows en pierre sont situés dans un jardin. Devant, il y a de nombreux bungalows en bambou. Nous avons d'abord réservé pour une nuit. L'expérience à Koh Kood nous a appris une leçon. Quand nous entrons dans notre bungalow, une forte odeur d'urine de chat envahit nos narines. Notre bungalow n'a pas de climatisation, juste un petit ventilateur. L'air est étouffant. Nous nous installons sur la terrasse et buvons de l'eau froide, décidant d'explorer la plage et les environs. Nous cherchons un distributeur automatique car nous sommes tous les deux à court d'argent. À côté d'un 7/11, nous en trouvons un. J'essaie l'un des 3 distributeurs et Au Wei ! Le distributeur parle d'un code PIN invalide. J'essaie encore deux fois - sans succès. Frustré, j'abandonne la tentative. Nous avons faim et soif et trouvons ce qu'il faut : dans un petit abri en bambou à proximité, je mange du Morning Glory avec du riz et bois un shake à la pastèque. Miam. Nous flânons à travers les huttes en bambou, voyons des backpackers alternatifs et des décrocheurs - parfois dans des bars qu'ils ont créés eux-mêmes. Nous passons devant les Bee Bee's Bungalows - un petit village hippie à part entière : directement sur la plage. Ici, ne vivent que des décrocheurs, certains avec des jeunes enfants et des jardins privés. Cela a son propre charme, c'est presque une commune. En longeant la plage, nous retournons à notre hébergement, passant devant des bungalows de massage avec vue sur la mer et des bars reggae. La plage ici n'est pas si belle. On marche sur de nombreux morceaux de coquilles brisées. Nous admirons le coucher de soleil tout en buvant une Chang bien fraîche. Ensuite, nous allons prendre une douche et nous nous asseyons sur notre terrasse lorsque soudain nous entendons un chant oriental.

Déjà sur le chemin aller, nous avions remarqué les nombreux Thaïlandais avec des couvre-chefs à Koh Lanta, ils sont en fait majoritaires. D'après le volume du chant, il doit y avoir une mosquée très proche. Curieux comme nous sommes, nous suivons le chant : la mosquée est juste au coin de la rue et a des vitres teintées bleu et vert. Nous voyons un prédicateur vêtu entièrement de blanc et des hommes avec des serviettes autour de la taille. Nous écoutons le chant et retournons ensuite à notre bungalow. Là, une énorme araignée nous attend dans notre chambre. Edina la chasse dehors. Comme il n'y a pas de moustiquaire, nous décidons d'installer la mienne, mais comme le plâtre au plafond est poreux, il est délicat de mettre une barre de support. Clipper le crochet du plafond dans la glissière est encore plus difficile. Nous fixons le crochet avec du ruban adhésif et tendons le filet à l'aide de cordes et de ruban adhésif sur les tringles à rideaux et les cadres de porte. Ça tient.

Nous passons notre première nuit sans climatisation. Il fait étouffant et chaud.

Le lendemain matin, nous prenons le petit déjeuner chez notre hôtesse. Elle nous demande si nous souhaitons prolonger notre séjour et nous refusons. L'odeur d'urine dans la chambre et l'odeur de drainage dans la douche, en plus de la plage peu agréable, représentent trop de points négatifs.

Nous allons à un distributeur automatique et je réessaie ma chance pour retirer de l'argent. Cette fois, cela indique 'Transaction annulée'.

Frustrés, nous retournons dans le petit abri en bambou et commandons un shake à la pastèque. Nous cherchons sur Internet une autre hébergement et trouvons un resort avec des bungalows dans le style thaï typique en bois sombre. Nous réservons d'abord pour une nuit, car nous avons pris des précautions :) Nous commandons un curry vert avec du riz et mangeons pour moins de 3 euros. Miam. Nous faisons appel à un tricycle : cette fois, c'est une fille portant un couvre-chef avec une étiquette anarchiste sur son scooter. Nous négocions le prix et roulons sur un nombre infini de nids de poule avant qu'elle ne s'arrête devant le resort. C'est un resort musulman et la première impression : WOW ! En passant devant une piscine avec une cascade, nous marchons à travers un jardin jungle avec des palmiers et des plantes exotiques - dont des fleurs de frangipani blanches, presque drapées sur le sol. L'établissement est merveilleusement propre et les bungalows ont l'air élégants et nouveaux - au milieu de cette mer de fleurs. Nous arrivons à un pont avec une petite rivière. À droite, c'est notre bungalow. Nous montons les énormes escaliers et ouvrons la porte. Une odeur florale et fraîche nous accueille : nous sommes dans une très belle et propre chambre décorée en brun et crème. Sur le lit se trouve un tapis brun en soie thaïlandaise, décoré de fil doré. Les carreaux au sol sont si propres qu'ils brillent. Depuis le lit, grâce à la vitre panoramique, on peut admirer directement le jardin. Oh comme c'est beau. Nous courons immédiatement à la réception pour prolonger notre séjour de 2 nuits, mais ensuite la 'mauvaise' surprise : le resort est désormais complet. En colère, nous retournons dans la chambre, prenons une douche et nous préparons pour la plage. Nous nous occuperons d'un nouvel hébergement demain. C'est ça la vie de backpacker.

Comme l'affaire avec ma carte de crédit me préoccupe un peu, je fais un bref échange avec ma mère via Whatsapp : je découvre que ma carte de crédit a été bloquée et que je peux la débloquer en appelant personnellement. Malheureusement, cette fonction ne marche pas avec ma carte SIM thaïlandaise. J'essaie avec le téléphone d'Edina, parfois via un appel vidéo Whatsapp. Impossible. Comme ma batterie n'affiche plus que 2 %, je décide de laisser le téléphone recharge au resort. Nous allons à la plage.

En traversant la rue, nous accédons au restaurant du resort et à la plage. Sur une élévation, nous voyons un pavillon en bambou avec de nombreux foulards blancs flottant au vent. MASSAGE THAÏ ! Enfin ! Nous courons vers le pavillon et 3 femmes agréables nous accueillent en nous lavant les pieds. Nous recevons des serviettes fraîches, nous nous allongeons sur des matelas et regardons directement la mer, pendant que le soleil joue à cache-cache derrière les plis des foulards. Le massage dure 90 minutes et coûte à peine 400 bahts. Totalement détendus, nous nous dirigeons vers la mer et décidons d'aller nager. Le soleil de midi tape sur l'eau scintillante et pleins d'enthousiasme, nous plongeons dans l'eau. Nous commençons à nager et pas plus de 6 mètres plus tard, je sens des picotements épars sur le corps et tout à coup des piqûres et une démangeaison brûlante sur le dos, les jambes, les bras et surtout le derrière. OH NON. En panique, je regarde autour de moi pour vérifier si j'ai nagé dans une méduse, car il y en a de venimeuses en Thaïlande. Rien en vue. Je nage vers le rivage et sors de l'eau, Edina me suit. Nous commençons à comprendre ce qui s'est passé. Ce n'est qu'en volant vers Krabi que nous avions lu dans un groupe de backpackers en ligne pour la Thaïlande que, sur Koh Lanta, des planctons urticants apparaissent actuellement. De petites méduse et du plancton, qui reste encore peu étudié. Il n'y a pas de dommages secondaires, mais des réactions allergiques possibles sous forme de bosses. En nous grattant, nous restons sur la plage et observons des bosses rouges sur notre peau. Nous nous frictionnons avec une serviette et nous allongeons au soleil. Pas étonnant que personne ne soit dans la mer, pensons-nous. Nous observons les nouveaux touristes arrivant, voyant comment ils étalent leur serviette, se déshabillent et marchent vers l'eau. Nous faisons le décompte et rions '5, 4, 3, 2, 1... Il entre dans la mer... Aux genoux... À la taille... Il commence à nager... et... Attention... Regarde son visage... Il va avoir l'air complètement idiot... ça ressemble à ça : Huh? Que se passe-t-il ici?...et voilà!!! Haha. Tu vois le point d'interrogation sur son visage. Haha. Il reste à l'eau. Vraiment idiot. Ça ne cesse pas de piquer, n'est-ce pas? Il est confus. Haha. Ça va brûler....et...surtout...exactement...maintenant...' Notre protagoniste s'enfuit de l'eau en panique et nous rions. Cruel - je sais :) Peu de temps après, un autre couple arrive. Ils sortent également de l'eau et se dirigent directement vers nous. Des Anglais. Ils demandent si nous savons ce qui pique et fait mal dans l'eau. Nous entamons une conversation et découvrons que tout était normal dans la section de plage voisine de Klong Khong. Après une discussion prolongée, nous sommes de nouveau seuls et, comme je cherche toujours une solution à mon problème de carte de crédit, je décide d'aller au resort pour demander à la réception si je peux passer un appel téléphonique payant.

De retour au resort, je suis profondément déçu. Le resort ne peut pas passer d'appels à l'étranger. Je vais dans notre bungalow, prends un Coca bien frais dans le réfrigérateur et m'assieds sur la véranda : quelle galère. J'observe un client français du resort qui se tient sur le pont et gesticule violemment vers moi. Au bout d'un moment, cela me fatigue et je me lève et vais vers lui. Il montre quelque chose dans les broussailles et je soupçonne qu'il a repéré un animal. Au bout d'un moment, je demande 'Waran ? Lézard ?' et il hoche la tête, prend une pierre et la jette dans l'eau dans l'espoir que le lézard se montre. Échec. Je commence à trouver cela trop idiot et je décide de demander au prochain resort s'ils peuvent passer un appel : ici aussi, je n'ai pas de succès. Je parcours les restaurants et resorts de la rue et me retrouve dans une pharmacie. Là encore, je n'ai pas de succès. La vendeuse avec un couvre-chef me donne même son téléphone personnel, mais rien ne fonctionne. Un Italien s'immisce, mais ne peut pas non plus aider. Frustrant, je retourne à la plage. Edina est en train de rassembler ses affaires là-bas, car le soleil perd de son énergie.
Nous retournons au resort et marchons en maillot de bain dans l'autre direction de la rue - nous avons faim.

Nous faisons halte dans un bar nommé Blue Moon Beach Bar. L'entrée a un apparence féerique. Des guirlandes lumineuses bleues et des plantes pendent. La porte en bois ouverte à l'entrée permet un aperçu de l'intérieur du bar. Nous voyons des tables et des tableaux noirs avec écrit 'Salade de papaye', 'Délicieux plat thaïlandais', etc. À l'entrée se trouvent également les chaussures des clients - comme dans presque toutes les affaires de Koh Lanta. Nous nous plions à la norme et marchons pieds nus sur le plancher en bois, déjà couvert de sable. Nous plongeons dans un bar coloré, plein de lumières, de thaïlandais, de coussins en triangle et d'une ambiance chill out. Nous descendons les escaliers et trouvons au bord de la plage de nombreux coussins en triangle sur des tapis orientaux avec des petites tables et des bougies, entrecoupés de torches. C'est merveilleusement puriste et totalement authentique et romantique. Nous voulons rester ici !
L'établissement joue de la bonne musique alternant 8, Soul, Funk, Pop, Reggae et Chill Out.

Nous écoutons le bruit des vagues et il fait sombre. Après une demi-heure, le propriétaire vient demander notre commande. Nous discutons, commandons des entrées, un plat principal et des boissons. Le serveur, un thaïlandais petit et délicat, rit et demande nos noms. Il dit en riant : 'Laura, tu sais combien de temps il m'a fallu pour arriver jusqu'à toi. Tu penses donc que je vais me souvenir de toutes les choses que tu as commandées quand je reviens?' 'Peux-tu venir avec moi et le noter sur un papier ?' Nous rions tous fort. Il est totalement perdu. Un vrai hippie thaïlandais. Je vais avec lui à la cuisine et tout lui écris. Il me tend la main et se présente : 'Je m'appelle Gen. Ravi de te rencontrer Laura. Comment ça va ? Profitez-vous de cette belle et chaude soirée ?'. Je ne peux m'empêcher de rire, je discute avec lui un moment et retourne près d'Edina. Un peu plus tard, notre repas est sur la table. Nous mangeons et buvons des cocktails, regardons les étoiles au-dessus de nous et surtout le magnifique ceinture d'Orion, que l'on peut voir ici dans toute sa splendeur. Nous sommes allongés sur les tapis et sommes contents - presque 3 heures. Quand nous réalisons qu'il est déjà tard, nous montons à la cuisine pour régler l'addition. Gen remet une pièce à la conversation et je demande poliment si je peux utiliser son téléphone pour appeler en Allemagne. Soudain, une voix s'élève derrière moi : 'Quel est le problème ? Où dois-tu appeler ?'. Je me retourne et derrière moi se tient un homme d'environ 50 ans, qui prend Gen dans ses bras - presque comme s'ils étaient les meilleurs amis. J'explique ma situation, et il me propose d'utiliser son téléphone professionnel. Nous descendons ensemble sur la plage auprès de sa femme. Je compose le numéro et ça sonne. 5 minutes plus tard, on m'explique que ma carte a déjà été débloquée. Très étrange. Je retourne auprès de l'homme. Edina est déjà engagée dans une conversation et s'est assise sur une chaise dans ce petit cercle. Son nom est Pepe et sa femme s'appelle Ingrid. Il travaille pour une société qui s'occupe des dégâts causés par la grêle, et elle pour une banque. Il nous offre une bière et la soirée à la Blue Moon Beach Bar entre dans son second acte. Dans une ambiance sympathique, nous parlons de notre tour de backpacker, des choses vécues jusqu'à présent et découvrons beaucoup sur la Thaïlande d'il y a 30 ans et celle d'aujourd'hui. Notre petite communauté semble être contagieuse, car un autre homme européen d'environ 50 ans vient bientôt se joindre à nous. Toni. Je l'avais déjà remarqué au début, car il était constamment assis au comptoir et apparemment le meilleur ami de Gen. Il apporte une autre tournée de Chang et avant même que nous nous en rendions compte, Gen se joint à nous. Vers minuit, Gen décide de fermer le bar, de sorte que nous avons tout le bar et la plage pour nous. Il se met à raconter... tout.

Gen a lui aussi plus de 50 ans, ce qu'il ne montre pas du tout. Il est un véritable décrocheur... il gère ce bar depuis 1980 avec sa sœur (cuisinière). Ils viennent à l'origine de Trang. Il parle du tourisme, de la nature, des gens, de la musique et de la politique. Comment les îles ont changé et pourquoi la Maya Bay à Koh Phi Phi était si paradisiaque. À quoi ressemblait la Thaïlande il y a 30 ans et ce qui a changé. Puis, il aborde le tsunami de 2004. Koh Lanta a été légèrement touchée, mais la vague de destruction a suffi à ensevelir les existences de nombreux habitants. Beaucoup étaient au bord du désespoir, perdant femme et enfant, bar et restaurant, maison et argent. Il se souvient comme si c'était hier, quand il est descendu de son appartement qui était juste au-dessus du bar. La moitié du bar était détruite et là où des amis comme Toni laissaient tout pour reconstruire ailleurs, il a vu son fauteuil préféré debout, indemne au milieu des débris et de la destruction - au même endroit qu'auparavant. Pour lui, c'était un signe de ne pas abandonner et de rénover le bar.
Pendant que Gen prononce ces mots de vérité troublante, ce moment a aussi une magie et une certaine consolation, alors que seules les vagues frappent le sable et que la mer murmure. Les conversations deviennent plus philosophiques et nous avons l'impression d'avoir trouvé un petit coin de amistad - presque un petit coin de famille.

Toni raconte Koh Phi Phi il y a plus de 30 ans. Lui-même vient d'Angleterre et à l'époque, lorsque la récession a coûté son emploi à presque tout le monde, il est parti en voyage autour du monde avec sa petite amie. Il raconte comment ils se sont rendus au Canada et ont commencé à travailler dans un cirque. Elle était strip-teaseuse et se peignait avec des couleurs fluorescentes sur le corps tout en entraînant un tigre du Bengale à sauter à travers un cerceau en feu. L'histoire est aussi hallucinante que cocasse.

Après de nombreuses années, ils sont allés plus loin vers l'Asie du Sud-Est et se sont retrouvés aux Philippines, où ils ont entendu parler d'un magnifique Thaïlande d'autres backpackers - notamment de la Maya Bay. Ils se sont retrouvés à Koh Phi Phi et sont arrivés au paradis : pas de routes, pas d'hôtels... seulement plusieurs bungalows en bambou sur la plage sous des palmiers et avec une magnifique eau - magique comme dans le film 'The Beach', on pouvait voir le plancton briller la nuit, dans la Maya Bay.

C'était le mot clé. 'Plancton ?' 'Y a-t-il des zones spécifiques où je peux voir du plancton en Thaïlande, en plus de la Maya Bay ?' je m'entends dire. Gen me regarde : 'Oh oui, je peux te montrer si tu veux'. Comme ça ? Je crois que Gen plaisante. Il se lève et dit : 'Viens avec moi, je vais te montrer'. Méfiante, je me lève et marche derrière Gen ; je m'éclaire pour trouver mon chemin vers la mer, car le sable est criblé de grands crabes hermites en maraude. Une fois au bord de l'eau, je me prépare à une blague stupide. Gen dit : 'Va dans l'eau et tout brillera autour de toi'.

Je regarde l'eau noire comme du charbon avec méfiance et dis : 'Mais il y a du plancton qui pique et brûle la peau'. Gen rit et dit : 'Non, pas maintenant. Pas la nuit. Fais-moi confiance.'

Hésitante, je pénètre dans la mer, heureusement je porte toujours mon bikini et mon sarong. Je me tiens jusqu'au nombril dans l'eau et fais bouger mes jambes et mes bras, alors tout commence à briller et scintiller autour de moi - comme si les étoiles étaient tombées du ciel, ce ceinturon d'Orion était tombé dans la mer.

Gen s'approche de moi avec un sourire, il a une seule particule de plancton lumineuse sur son doigt et dit : 'Il suffit d'utiliser ça comme ça', tandis qu'il se met sur la pointe des pieds et me pose le plancton entre les sourcils. Cela ressemble à un baptême.

Il retourne près de Ingrid, Pepe et Toni. C'est comme s'il nous avait un peu intégrés dans sa famille.
Edina et moi sommes si fascinées par cette magie que nous traînons presque 20 minutes dans le plancton - c'est difficile à croire, mais la nature peut être si belle.