Bangkok Partie 2

Lorsque nous arrivons à Bangkok après un vol de plus de 12 heures avec une escale à Dubaï, nous passons d'abord par la procédure classique : faire la queue au contrôle de l'immigration, vérification du passeport et du visa. Une photo est également prise à l'entrée. Après avoir récupéré nos bagages, nous allons chercher une carte SIM thaïlandaise et décidons de prendre le train jusqu'au centre (Phaya Thai). Lorsque nous arrivons environ 30 minutes plus tard, nous faisons face pour la première fois à l'humidité et à la température tropicale. Il est maintenant temps de respirer profondément et de serrer les dents.

À la gare de la Railway Station, nous rencontrons directement un couple alternatif de backpackers allemands. Nous décidons de passer un moment ensemble, mais malheureusement nos chemins divergent. Nous nous séparons et prenons un taxi après avoir convenu d’un tarif fixe (ce qui est toujours moins avantageux que de prendre le taxi au compteur).
Une fois enfin dans le taxi, nous sommes ravis de nous rapprocher de notre auberge. Mais nous avons cru trop vite : le chauffeur commence à faire la conversation en anglais approximatif et il devient vite clair qu'il s'agit d'un dragueur désagréable. Heureusement, je suis assis sur le siège passager... Peu de temps après, sa main atterrit sur mes fesses/haut de la cuisse. Je repousse sa main et dis ‘Laissez vos mains sur les côtés’.
L’atmosphère dans le taxi est tendue et peu de temps après, nous sommes contents de pouvoir descendre : pas à notre auberge, mais dans une rue secondaire de Khao San Road.

Nous traversons la rue secondaire et laissons Bangkok s'imprégner en nous. Nous avons faim, sommes fatigués, voulons nous doucher et transpirons. Avec nos sacs à dos, nous naviguons à travers et trouvons un 7/11 (chaîne de supermarchés qui est à chaque coin de rue). Nous y achetons de l'eau et demandons le chemin pour notre auberge. On ne peut pas nous aider. À moitié désespérés, nous faisons la queue à la caisse lorsque une jeune fille nous aborde. Elle est française et est à Bangkok depuis une semaine. Elle nous aide et 5 minutes plus tard, nous avons des indications pour atteindre notre auberge. Après encore environ 20 minutes à pied, nous arrivons enfin, dégoulinants de sueur. L’eau coule de tous mes pores et lorsque je souhaite déverrouiller mon téléphone avec mon empreinte digitale, cela ne fonctionne pas, car mon téléphone est complètement trempé.

À la réception, il y a le prochain problème : 'aucune réservation à mon nom'. Je deviens paniqué et fais référence à AirBnB (l'application avec laquelle j'avais réservé). Je ne vois que des points d'interrogation sur leurs visages et après 10 minutes et 5 crises de panique ressenties plus tard, il ne s'agit que d'un malentendu. Nous pouvons nous enregistrer. La fille à la réception montre une échelle en bois avec un panneau ‘Enlevez vos chaussures’. Trempés de sueur, nous enlevons nos chaussures et marchons pieds nus en montant les escaliers. En haut, un couloir avec d'innombrables lumières au plafond nous attend. Nous avons la clé de notre chambre et, une fois enfin seuls, nous ne pouvons que rire de bonheur. La chambre est belle et très propre. Edina se précipite sous la douche, tandis que je n'arrive pas à croire que nous soyons enfin arrivés.

Après une douche et un changement de vêtements, nous décidons d’aller quand même à Khao San Road – notre faim est plus forte que notre fatigue. À cause de l'immense surcharge sensorielle, nous allons au prochain stand de nourriture. ‘Le cuisinier’ derrière a un t-shirt noir de saleté. Ça ne nous dérange pas. Nous mangeons du Pad Thaï pour moins de 50 centimes et purée ! - c’est tellement bon !

Après une longue promenade, nous retournons à l'auberge et nous nous effondrons épuisés dans notre lit.

Le lendemain, nous nous réveillons relativement tôt et au début, je me sens en forme. Je saute sous la douche, mais 10 minutes plus tard, le décalage horaire me rattrape : j'ai l'impression d'avoir passé la nuit à faire la fête et à boire. Complètement épuisés, nous descendons sur la terrasse au bord du canal. Nous commandons un petit-déjeuner et mangeons des œufs brouillés, des toasts et sans doute la meilleure mangue de cette planète.

Le petit-déjeuner aide bien contre le décalage horaire et peu après, nous commençons à explorer Bangkok à pied en tongs. Nous prenons un tuk-tuk jusqu'à Chinatown et nous offrons d'abord un verre d'eau de coco fraîche. À pied, nous continuons jusqu'au Pont commémoratif, Little India, et revenons. Avec des ampoules aux pieds, nous cherchons à revenir à Khao San en bus et seulement 3 minutes plus tard, nous sommes les seuls touristes, avec des habitants et surtout de nombreux écoliers, dans le bus local. Les habitants sont très gentils et sociables, demandant où nous allons. Un Thaïlandais plus âgé contacte même la contrôleuse de bus (avant de descendre lui-même) et lui parle en thaï, tout en nous montrant. De notre lecture du langage corporel, nous comprenons qu'il lui a demandé de nous dire quand nous devons descendre. La contrôleuse avec ses chaussettes dans des ballerines vient sûrement 3 fois vers nous pendant le trajet et dit ‘more, more’ en dessinant un cercle dans l'air. Donc, nous devons faire tout le trajet jusqu'à la fin. En route, des enfants nous font coucou et rient.

Lorsque nous sommes enfin près de Khao San, nous devons encore marcher un bon bout de chemin. À Khao San, nous nous procurons d'abord des sarongs et des vêtements légers et nous mangeons à nouveau du Pad Thaï – cette fois dans un autre stand de nourriture, mais encore une fois pour environ 50 centimes. Pour accompagner cela, je commande un smoothie au kiwi. Simplement délicieux.
En chemin, nous nous arrêtons à un 7/11 et prenons une bière Chang fraîche. Une fois de retour à l’auberge, nous nous affalons dans les fauteuils sur la terrasse et regardons un varan de Komodo faire un tour dans le canal. Nous n'avons pas encore eu assez et nous décidons de prendre une douche puis d'aller dans une sorte de bar en hauteur. Pour cela, nous marchons à nouveau à pied et en tongs à travers la moitié de Bangkok et prenons le avant-dernière ferry jusqu'à l'autre rive. Nous nous renseignons sur le dernier ferry de retour et demandons à quel quai il part. Deux femmes thaïlandaises nous expliquent que le dernier ferry part à 23 heures d'un quai un peu plus loin. Quelques minutes plus tard, nous sommes dans le bar 342 avec une vue magnifique sur Bangkok et sur le Palais Royal qui est magnifiquement illuminé la nuit. Nous nous offrons un Mai Tai et des cacahuètes grillées épicées avec coriandre et piments. Extrêmement délicieux. Peu de temps après, nous sommes déjà en route à nouveau, car le dernier ferry accoste dans une heure à un quai dont nous ne savons pas où il se trouve. Perdus, nous errons dans les rues et ruelles de Bangkok. Nous croisons des chiens errants et des sans-abri, des gens et des animaux à la recherche de nourriture. Nous passons devant des ‘maisons ouvertes’ où cinq personnes dorment par terre, devant des positions militaires et de police. Un orage commence à éclater et nous abandonnons. Le ferry est déjà parti depuis longtemps et nous n'avons pas trouvé le quai. Nous appelons un taxi et peu de temps après, nous nous retrouvons à la terrasse de l'auberge Canale. Là, un homme âgé vêtu de blanc est assis. Son nom est Peter et il vient de Hollande, mais vit à Las Vegas. Il gagne sa vie là-bas en tant que guide touristique pendant six mois. L'autre moitié de l'année, il vit en Inde, en partie dans un ashram. Il adore un certain yogi et fait de ‘Pranic Healing’. Peu de temps après, je suis sur la terrasse pendant que Peter veut sentir et nettoyer mes ‘flux d'énergie’ (sans me toucher). Il m'enverra des forces guérissantes dans les jours à venir. Je me sens très stupide à ce moment-là.

Nous nous disons au revoir et plus tard, nous nous blottissons dans notre lit à l'auberge Canale.

Le lendemain est encore très fatigant. Nos pieds nous font mal et le décalage horaire persiste un peu. Nous devons aujourd'hui quitter l'auberge, mais nous voulons encore aller au Palais Royal (Grand Palace) et au Wat Pho. Nous faisons nos sacs à dos et les laissons à l'auberge pour les récupérer plus tard. Dans notre sac à dos de journée, nous prenons des vêtements longs, car l'entrée au Palais Royal est soumise à des règles vestimentaires strictes. À partir d'ici commence une véritable odyssée : nous appelons un taxi. La/le chauffeur(se) (nous ne savons pas vraiment) demande la destination. Nous disons Palais Royal et donnons même le nom thaïlandais (que nous avons demandé plus tôt à la réception de l’auberge). ‘Ahhh oui’... le chauffeur semble tout avoir compris et nous partons. En route, elle parle à plusieurs reprises en thaï avec nous et fait des gestes vers le haut et vers l'arrière. Nous ne comprenons pas un mot et elle parle de nouveau thaï tout en montrant frénétiquement autour d’elle en riant. Je feuillette désespérément mon guide de voyage Stefan Lose et n'entends que le mot ‘gauche’ et essaie de communiquer avec elle au travers du guide de voyage. Pas de chance. Après 30 minutes de trajet, cela nous semble surpris, car la fille à la réception avait mentionné ‘20 minutes de trajet’. La conductrice s'arrête soudain devant un centre commercial. Nous disons ‘NON ! Palais Royal !’ et lui montrons même une photo sur notre téléphone (chaque Thaïlandais connaît le Palais Royal, car le roi est sacré en Thaïlande !). Elle semble très surprise et marmonne des mots en thaï dans sa barbe. Le compteur continue de tourner et tourne. Nous repartons et après encore 20 minutes, elle s'arrête dans un endroit tenu par des militaires. Des Thaïlandais s'y rassemblent en habits traditionnels et nous descendons avec nos shorts et t-shirts de loisir. Nous sommes regardés de travers, certains rient même. Un officier s'approche de la conductrice de taxi et lui demande où nous voulons aller. J'entends juste le mot ‘Falang’ (écrit : Farang) et c'est à ce moment que je réalise que nous avons été complètement dupés. Nous devons descendre et les militaires sympathiques nous demandent de nouveau où nous souhaitons aller. À nouveau nous disons Palais Royal. Avant que nous ne soyons poussés dans un minibus et peu de mètres plus tard, à nouveau jetés dehors, un ladyboy demande de prendre une photo de nous avec le soldat. Nous nous sentons dupés.

Quand nous descendons du minibus, il n'y a toujours pas de Palais Royal en vue. Nous décidons de marcher et en cours de route, un chauffeur de tuk-tuk s'arrête. Nous montons et disons encore ‘Palais Royal’. De son expression, nous en déduisons qu'il sait parfaitement où il va et, quand il allume son propre système audio bricolé et met de la musique thaïlandaise à fond, nous commençons à nous mettre dans l'ambiance. Mais trop tôt ! Car peu de temps après, il s'arrête devant un agent de voyages pour les bus à Chiang Mai. Je suis censé entrer et réserver quelque chose, mais je demande habilement simplement le chemin vers le Palais Royal. Quand je ressors, nous remontons dans le tuk-tuk. Cette fois, le conducteur prend l'autre direction et s'arrête devant un restaurant. Il fait une pause d’une heure, comme si nous devions y manger quelque chose. Nous en avons assez, lui donnons l’argent et le laissons là. Nous décidons de marcher à l’aide de Google Maps et vraiment, rien ni personne ne peut nous détourner de cette idée :)

20 minutes plus tard, nous sommes complètement en sueur devant le Palais Royal et mettons nos pantalons longs – oh non.
Dans le Palais Royal, la chaleur est écrasante. C'est magnifique à voir et je recommande à tout le monde de le voir au moins une fois. Dans la salle de prière, il est interdit de porter des chaussures. Nous enlevons nos chaussures et marchons pieds nus avec 1000 autres touristes dans la salle. Dans la salle, le champignon des pieds rencontre une odeur de pieds et nous restons juste un instant. Lorsque nous sortons du Palais Royal après plusieurs heures et quelques moments spirituels, nous avons un léger coup de soleil et voulons juste retourner à Khao San. Nous prenons un taxi et après 5 minutes de route, nous entendons ‘descendre’. Nous paniquons et disons : ‘Non, ce n'est pas Khao San, nous avons roulé plus d'une heure pour arriver au Palais Royal.’ ‘Oui, c’est’ sa réponse. Edina commence à paniquer et vérifie sur Google Maps. En effet. Nous sommes à Khao San et maintenant cela nous vient comme un choc : ils nous ont tous dupés tout ce temps. Le Palais Royal était à 15 minutes à pied de notre auberge.

Trempés de sueur, nous marchons vers notre auberge, nous devons maintenant attendre 3 heures avant de partir à la gare routière Mo Chit. De là, nous partirons en bus de nuit vers Sukhotai. Heure d'arrivée prévue : 5 heures du matin.