Oregon

Nous avons continué sur la route 101 en direction du sud et avons traversé le fleuve Columbia, qui marque ici la frontière entre les États de Washington et de l'Oregon. Notre premier arrêt en Oregon a été juste derrière la frontière à Astoria, où il y a une colline avec une tour d'observation (Astoria Column) qui offre une vue sur la ville et l'embouchure du fleuve Columbia dans le Pacifique. La vue était déjà assez belle et la colonne était également peinte de manière intéressante, mais alors qu'ici on aurait pu se contenter de la colonne sur la colline, aux États-Unis, il faut également essayer de valoriser cette situation avec du merchandising. Il y avait donc une boutique de souvenirs où l'on pouvait acheter pour un dollar des mini-avions en bois, que l'on pouvait faire tomber de la tour comme attraction particulière. Nous nous sommes fait ce petit plaisir et avons voulu voir à quel point c'était vraiment amusant. Le plus amusant a été que nous avions d'abord oublié de faire attention au vent en lançant l'avion. Après le lancement, l'avion est revenu directement vers nous et a volé de l'autre côté de la plateforme, où nous avons pu le sauver au dernier moment. Au deuxième essai, il a alors atterri sur la sortie du parking devant la tour. Les premières voitures ont encore évité l'avion, mais rapidement nous avons vu et entendu une voiture passer dessus. Plus nous regardions, plus nous voyions d'avions étalés sur le parking, l'herbe et les arbres à terre. Nous espérions qu'ils seraient finalement ramassés. Nous avons continué et avons fait un prochain arrêt à Cannon Beach, où nous avons marché un peu. Il y a un immense rocher très proche de la plage où se posent souvent de nombreux oiseaux, parfois même des macareux, que nous pensions d'abord être des puffins (jusqu'à ce que nous soyons corrigés). Malheureusement, nous n'avons pas vu de puffins.

Après ces premières impressions, nos attentes envers l'Oregon n'étaient pas très élevées. Quand nous interagissions avec les gens ici, nous nous demandions un peu où nous étions tombés. Par exemple, il y a ici dans les stations-service beaucoup plus souvent du personnel pour faire le plein - avant, il était même interdit de faire le plein soi-même. La première fois que nous étions à la station-service, Sebastian a été brièvement dérangé quand un homme peu fiable lui a soudain pris sa carte de crédit et a fait à la pompe presque ce qu'il aurait fait lui-même, sauf que Sebastian se serait cru capable d'une approche plus professionnelle, car il savait maintenant comment fonctionnent les pompes à essence américaines. Quand l'homme frappait sur les boutons, Sebastian s'inquiétait déjà de ne plus recevoir sa carte, mais apparemment c'était vraiment un employé de la station-service et nous avons pu repartir avec la carte retenue et le réservoir plein. Les gens, appelons-les des Oregoniens, semblent parfois être un peu rugueux. Souvent, nous les comprenions à peine, car ils mumuraient trop à notre avis. Judith a alors fait une recherche sur Google et a effectivement trouvé un article dans le Time Magazine sur une étude selon laquelle l'Oregon est l'État avec les gens qui parlent le plus vite. Pour Sebastian, cela s'aggrave, car dans la vie quotidienne, il y a parfois des choses dites qui ne faisaient ni partie de son apprentissage scolaire, ni étaient nécessaires pour des textes scientifiques ou techniques, ou n'avaient tout simplement pas été entendues dans le peu de séries américaines qu'il avait regardées en version originale. On entendrait probablement dans tout le pays des inconnus qui servent quelqu'un terminer l'interaction par la phrase 'You're all set', par exemple après s'être enregistré dans un hébergement. Sebastian s'est un jour senti un peu flatté, car il avait compris 'You're awesome', mais Judith l'a ensuite remis face à la réalité. Mais c'est aussi un peu difficile, car il n'y a pas de traduction allemande générale pour cette phrase. Chez nous, on nous dirait plutôt des choses comme 'Merci', 'Au revoir' ou parfois tout au plus 'Nous avons fini', quand on reste encore debout bêtement.

Notre premier objectif majeur dans l'Oregon était la plus grande ville de cet État, qui, malgré son nom, se trouve en retrait de la côte : Portland. Cette ville a longtemps été considérée comme branchée, ce que Judith avait d'abord lu, mais depuis dix ans, le paysage urbain est plutôt marqué par des toxicomanes et des sans-abri. Sebastian n'avait jamais entendu parler de cette ville. Nous avons donc pris notre temps ici et avons d'abord passé une journée tranquille de détente, d'organisation et de lessive à l'hôtel, après avoir demandé si nous pouvions prolonger notre séjour d'une nuit. La visite de la ville était prévue pour le lendemain. À Portland, il y a eu autrefois une bonne visite à pied gratuite, qui malheureusement n'est plus proposée depuis un certain temps. Nous avons toutefois lu qu'une visite avec l'application GPSMyCity est recommandée, que nous connaissions déjà de Colmar en Alsace. Nous nous sommes donc laissés guider par cette application vers les principales stations de la ville, tout en lisant autant d'informations que nous pouvions avant de devoir payer. La première station à laquelle nous nous sommes rendus en bus était le Pioneer Courthouse Square, qui est intégré dans la structure de blocs habituelle pour les villes américaines, mais qui était assez agréable. En continuant notre route, nous sommes passés par de longs parcs, dont il y en a beaucoup à Portland. Ensuite, la visite nous a conduits au musée de la Société historique de l'Oregon, qui traite principalement des différents groupes de populations originaires et immigrées et qui était très bien fait. Nous avons particulièrement aimé les nombreux éléments interactifs. On pouvait y revivre le destin d'immigrants ou de travailleurs invités à travers de nombreux jeux, bien que cela ne finisse pas toujours bien. Après le musée, nous sommes restés en direction du fleuve Willmette et avons vu une belle fontaine qui se trouvait directement sur la place, si bien qu'on pouvait y passer. Sebastian a toujours trouvé les fontaines jolies, mais n'avait jamais eu l'occasion de traverser une. Maintenant, c'était fait. Judith a aussi participé. On pourrait penser que ce n'était peut-être pas la meilleure idée, mais c'était notre plus grande aventure à Portland, et comme le soleil brillait toute la journée, nous avons également séché partout par la suite. Notre chemin nous a conduits le long du fleuve, en passant par des zones de parc vers la boutique 'Voodoo Doughnuts', dont les donuts dans de nombreuses sortes exotiques sont à essayer si l'on se trouve à Portland. Nous avons chacun pris un et sommes allés avec la boîte à la prochaine station, le jardin chinois. Là, nous avons dû les manger devant l'entrée, mais nous n'étions pas vraiment enchantés. Le jardin chinois était assez joli, mais coûteux à l'entrée. Des œuvres d'art dans des cadres réalisées à partir de vrais insectes étaient alors exposées. Cela semblait peut-être beau à première vue, mais ce n'était vraiment pas notre truc. Ensuite, nous avions vu tous les points de cette visite de la ville et avons continué jusqu'à une brasserie, car il y a beaucoup de bière artisanale à Portland. Nous avons commandé chacun un vol de bières et un bon repas, puis avons acheté des Mango IPAs après cela. Sur le chemin de l'arrêt de bus, nous sommes également entrés dans une énorme librairie, pour laquelle Portland est également connue. Mais comme c'était juste avant la fermeture, nous n'avions plus que le temps d'acheter des chaussettes pour Judith. Ensuite, nous sommes rentrés ensemble en bus à l'hôtel avec quelques toxicos. Le lendemain, lorsque nous voulions partir, Sebastian est retourné aux toilettes et a alors réalisé que, comme nous l'avions remarqué, une nuit ne nous avait pas été facturée, car il y avait apparemment un problème avec la prolongation - mais nous pouvions nous réjouir, car nous n'avions plus à le payer maintenant.

À Portland, nous étions d'ailleurs pour la première fois dans un hébergement depuis lequel il était réellement impossible d'atteindre un seul restaurant sans voiture, et cela non pas à cause des distances, mais simplement parce qu'il n'y avait pas de trottoirs. Pourtant, le chemin vers le premier restaurant que nous avions choisi aurait pu être assez agréable à pied. Le deuxième jour, nous voulions encore aller manger, mais encore une fois, nous étions tombés dans un restaurant où l'on ne pouvait pas manger sur place (bien que cette fois Google Maps nous ait aussi donné une impression différente). Heureusement que nous avions la voiture ici, car nous avons ainsi pu prendre la nourriture à emporter et manger immédiatement dans notre chambre d'hôtel. Comme cette nourriture était beaucoup trop copieuse, nous avons ensuite mis des restes au réfrigérateur, mais nous les avons entre-temps oubliés et avons finalement dû les jeter. À l'avenir, nous devons mieux planifier, car les portions ici sont souvent énormes. Dans ce cas, l'emballage comportait même une instruction sur la façon de réchauffer les restes dans la friteuse à air (que nous n'avions naturellement pas). Même lorsqu'on mange sur place dans un restaurant, il est courant aux États-Unis de demander à la fin une boîte pour emporter, dans laquelle on prend les restes.

Après Portland, nous sommes retournés sur la côte et avons d'abord vu quelques animaux : des phoques et même quelques animaux aquatiques dans les bassins intertidaux. Les bassins intertidaux sont des dépressions sur la plage qui se remplissent d'eau et d'animaux tels que des moules et des anémones de mer lors de la marée haute et restent remplis lorsque l'eau redescend. On pourrait penser qu'il existe en allemand un nom tout aussi cool et accrocheur pour cela, mais non, chez nous, on les appelle des