Les arbres rouges en Californie du Nord

En Californie du Nord, il y avait d'abord beaucoup de brume le long de la côte et beaucoup de forêt. Dans le parc national des Redwoods, qui était notre première grande étape ici, ce qui est particulier ce sont les hauts séquoias côtiers, qui n'ont pas encore ce bois rougeâtre. Dans le parc national, nous avons d'abord suivi un beau sentier de randonnée un peu plus long, passant à côté de nombreux arbres de ce type et d'une petite cascade. La région s'appelle Elk Meadows, et nous avions déjà vu des wapitis ici, mais malheureusement, ils ne se sont pas montrés. Le chemin était classé comme 'modéré', c'est-à-dire 'moyen', et nous avions déjà constaté au Crater Lake que ce niveau ne devrait pas nous poser de problèmes aux États-Unis. Le chemin avait quelques côtes que nous avons en effet franchies sans problème. Cependant, nous ne sommes pas toujours particulièrement rapides, et comme le chemin n'était pas très large, il était difficile de doubler. Bientôt, des gens sont apparus derrière nous, apparemment désireux de passer, mais ils se disaient simplement entre eux qu'ils iraient plus vite s'ils le pouvaient. Ils auraient pu simplement nous demander de les laisser passer, mais ils étaient probablement une nouvelle fois trop polis pour cela. Cette manière indirecte de faire des Américains nous semble parfois un peu fatigante. Nous les avons alors laissés passer en temps opportun, mais en réalité, nous n'étions pas si lents ce jour-là et avons rattrapé les gens plus tard. Judith a remarqué que malgré un peu plus d'effort, elle n'avait aucun problème d'asthme, contrairement à l'été dernier et à celui d'avant en Allemagne, ou encore il y a quelques semaines dans le désert d'Atacama. Cela faisait espérer quelques autres semaines d'été détendues. Dans ce parc national, nous avons ensuite emprunté un deuxième chemin, plus court et plus facile, où nous avons pris quelques photos amusantes avec les arbres. Lors des deux derniers arrêts de cette journée, nous avons remarqué qu'ici, près de la côte, la brume était également revenue. Au départ, nous avons pu admirer les nuages bas depuis un point de vue dans le parc national. Ensuite, nous nous sommes arrêtés dans la petite ville de Trinidad, qui devait avoir un joli port de pêche. En route, il y avait des sections si brumeuses que nous nous demandions si nous allions pouvoir voir quelque chose. Mais presque directement au bord de l'eau, la brume a commencé à se dissiper, rendant le port partiellement enveloppé de brume, ce qui était magnifique.

Dans notre prochain hébergement, à Arcata, le petit-déjeuner ne nous a une nouvelle fois pas plu. Cela commence à sonner comme si nous nous moquions du reste de la journée tant que nous obtenons au moins un bon petit-déjeuner. Ce n'est bien sûr pas le cas, mais les habitudes liées au petit-déjeuner aux États-Unis semblent particulièrement différer des nôtres. Trop souvent, il n'y a même pas de petit-déjeuner à l'hébergement, alors nous préparons le café qui est toujours présent dans la chambre et prenons notre petit-déjeuner avec du muesli et des fruits achetés, ce qui n'est pas le pire. Cependant, cette fois, nous avons dormi pour la troisième fois dans un Comfort Inn, et bien que ces hôtels proposent toujours un petit-déjeuner inclus, que nous profitons pour économiser de l'argent, nous n'attendons déjà plus vraiment un bon petit-déjeuner là-bas. Dans ce cas, il s'ajoutait que le buffet n'était pas réapprovisionné quand quelque chose était vide, à moins de croiser une employée à qui nous pouvions demander. Et nous pensions qu'après nos expériences de la veille, la façon américaine consistait plutôt à ne pas signaler ce qui dérange, mais à laisser les responsables s'en rendre compte pour eux-mêmes.... De plus, dans la salle à manger, la chaîne réputée républicaine Fox News passait en continu, ce qui ne correspondait pas vraiment à nos opinions politiques, diffusant ses nouvelles fracassantes de manière inoubliable et évidente parmi les convives du petit-déjeuner : La santé de Joe Biden pour la réélection est douteuse, l'envoyé spécial au climat de Biden, John Kerry, est critiqué pour ses prétendus vols en jet privé, la wokeness dans l'armée devrait être interdite. Nous avons trouvé cela choquant de voir à quel point une chaîne peut exprimer son parti pris - et avons été surpris qu'il y ait même Fox News, car après tout, nous étions déjà en Californie.

De Arcata, nous sommes d'abord allés à Eureka. En réalité, nous ne voulions pas y aller, mais notre voiture de location nous avait indiqué la veille qu'un changement d'huile était à prévoir. Ce genre d'alerte peut être ignoré un certain temps, mais nous voulions encore l'utiliser plusieurs semaines. Lorsque nous avons choisi une voiture à Seattle, nous n'avons pas prêté attention aux prochaines échéances d'entretien, et il n'y avait personne pour nous en informer. Nous nous demandions comment cela allait se passer dans notre cas. Internet nous a dit qu'un tel entretien ne devrait en aucun cas être de notre responsabilité, mais celle de la société de location de voitures, pour laquelle nous payons quand même assez cher. Donc, Judith a écrit un e-mail à notre loueur Alamo, qui a répondu que nous devions nous arrêter dans un bureau d'Alamo ou d'Enterprise (qui semblent être affiliés). Nous nous sommes donc retrouvés chez Enterprise à Eureka, qui aurait dû nous donner une voiture de remplacement, mais n'en avait pas. Ils nous ont suggéré de faire le changement d'huile à leurs frais chez un garage à côté, mais cela aurait nécessité plusieurs heures d'attente, ce qui aurait chamboulé nos plans. En fait, même si nous n'avons pas réservé tous les hébergements de notre voyage à l'avance, nous le faisons tout de même pour quelques jours en avance. Après quelques allers-retours, nous avons convenu que nous échangerions la voiture le lendemain à Ukiah.

Nous avons donc d'abord pu visiter le parc d'État de Humboldt Redwoods, qui offrait un paysage similaire à celui du parc national des Redwoods, mais avec des arbres plus rouges. Notre pass d'entrée ne valait que pour les parcs nationaux, mais ce parc d'État et tous les parkings qu'il contient étaient gratuits. Nous avons conduit le long de l'Avenue des Géants bordée de hauts séquoias côtiers, où il y avait une visite autoguidée : on prenait un papier au début avec la description de tous les arrêts pouvant être effectués au cours du trajet. Mais nous ne nous sommes arrêtés qu'une fois pour faire un chemin circulaire et visiter le Centre d'interprétation. Le chemin circulaire était un peu plus long, mais avait peu de dénivelé, et nous avons pris encore plus de photos amusantes avec des arbres. Au Centre d'interprétation, nous avons vu un film sur le parc. Dans les informations proposées, nous avons remarqué très clairement dans ce parc que, dans les attractions touristiques aux États-Unis, il semble toujours important de signaler qui a donné combien d'argent pour leur mise en place et leur entretien.

À côté de notre prochain hébergement (à Fort Bragg), il y avait un mini-golf, où nous avons eu une réduction en tant qu'invités, tout comme à la piste de karting à Washington. Nous trouvons cela très sympa lorsqu'il y a parfois des offres supplémentaires amusantes, surtout lorsque nos lieux d'hébergement n'ont souvent rien d'autre à offrir. Nous avons donc joué au mini-golf le soir, ce qui a été particulièrement amusant, car il ne s'agissait pas d'un parcours standard, mais de parcours aménagés dans un bel environnement, entrelacés et avec différents types de surfaces et des fossés d'eau entre eux. Nous avons simplement joué comme au mini-golf d'aventure semblable à Tecklenburg : toutes les balles sont sur le parcours en même temps, et après chaque coup, c'est la personne dont la balle est la plus éloignée du trou qui joue. Dans ce cas, il y avait en plus des roues de la fortune où l'on pouvait jouer pour obtenir un bonus ou un malus pour le prochain trou, par exemple devoir tenir le club derrière le dos. Nous avons aussi dû plusieurs fois récupérer la balle dans l'eau et avons alors subi des pénalités auto-infligées sous forme de points. À la fin, Judith a gagné de justesse. Il nous attend donc encore toujours de nouvelles activités de plein air amusantes ici.

Voici nos premières impressions de Californie parmi tant d'autres. Ensuite, la première ville célèbre nous attend : San Francisco.