Mendoza et pensées finales sur l'Argentine

Avec Mendoza, nous avons atteint notre dernière étape en Argentine pour l'instant. Au départ, nous avions prévu de nous rendre à Salta, au nord, avant Mendoza. Cependant, il y a actuellement une épidémie de dengue assez importante dans la région. Comme Judith a eu la dengue en Thaïlande il y a quelques années et que nous savons donc que cela ne fait vraiment pas plaisir et qu'une deuxième infection avec un autre sous-type peut être plus dangereuse, nous ne voulons pas prendre ce risque. Nous gardons cependant l'option de passer à Salta depuis le nord du Chili, si la situation concernant la dengue s'améliore d'ici là. Il n'y a pas de dengue au Chili, donc pour le moment, alors que nous sommes au Chili, nous n'avons pas à nous inquiéter à ce sujet.
Mais revenons à Mendoza : Mendoza se trouve dans une oasis aux Andes, qui existe grâce à l'eau de glacier fondue des Andes. Dans cette oasis et les oasis environnantes, beaucoup de vin est cultivé. Ainsi, à Mendoza, on peut principalement faire deux choses : boire du vin et visiter les Andes. Nous apprécions toutes deux ces activités, ce qui fait que Mendoza sera notre séjour le plus long jusqu'à présent (une nuit de plus que chacune à Buenos Aires et Cordoba).
Après un voyage en bus assez détendu, avec seulement environ 30 minutes de retard, nous sommes arrivés vendredi soir à Mendoza. Nous avons d'abord eu un peu de mal avec les bus publics, mais une gentille femme nous a aidés en trouvant un bus pour nous. Nous sommes donc arrivés sains et saufs à notre hébergement, l’auberge Kuyuk, une très petite auberge avec des propriétaires très sympathiques. Une fois qu'ils nous ont tout montré et que nous avons essayé de payer par carte, ce qui n'était malheureusement pas possible car nous n'avions pas de DNI (Documento Nacional de Identidad) et pas d'autre moyen d'identification se composant uniquement de chiffres, il était déjà devenu assez tard (cela a donc pris presque aussi longtemps que de lire cette phrase). Étant très fatigués, mais désirant encore manger quelque chose, nous avons mangé un peu au McDonald's au coin de la rue - espérons que ce sera la dernière fois pendant le voyage. Au moins, les hamburgers nous ont effectivement rassasiés - il s'agissait aussi de doubles, mais peut-être que même les hamburgers de McDonald’s ici sont plus grands et plus carnés qu'auprès de nous.
Le lendemain, nous voulions commencer notre journée tranquillement, et réserver des excursions pour les jours suivants ainsi que le bus vers Santiago du Chili. Mais ce jour-là, rien n'a bien fonctionné - soit le site web ne fonctionnait pas, nous avions encore besoin d'un DNI, ou nous devions payer en dollars, ce qui doublerait les prix (voir notre article sur Buenos Aires, où nous discutons de la situation monétaire en Argentine). Nous sommes donc allés à l’office de tourisme dans l'espoir de réserver une visite de vignobles pour le lendemain. Malheureusement, nous n'avons pas non plus été couronnés de succès là-bas, et nous avons donc décidé de rester une journée de plus et de dormir le dimanche. Après notre visite infructueuse à l'office de tourisme, nous avons fait une visite guidée à pied gratuite de Mendoza, qui était très informative, mais incluait également le moins de sites touristiques, probablement parce que Mendoza est davantage connue pour son vin et les Andes que pour la ville elle-même.
Le lendemain, après avoir bien dormi, nous avons réessayé de réserver un bus pour Santiago du Chili comme prochaine étape et une excursion dans les Andes à la ville. Cependant, ce dimanche, cela n'a pas fonctionné en raison des magasins fermés. Nous nous sommes ensuite offerts un copieux brunch et avons marché dans le parc San Martín, un immense parc à l'ouest de Mendoza, où nous avons flâné et profité de notre première vue vraiment panoramique sur les Andes. Ensuite, nous sommes allés à la gare routière, où, malgré le dimanche, nous avons pu réserver des billets de bus pour Santiago ainsi que des billets pour une visite de vignobles. De plus, Sebastian a réussi à réserver une visite des thermes avec une sortie rafting, en donnant simplement un numéro aléatoire à 8 chiffres à la place du DNI, ce qui a permis de confirmer la réservation. Comme quelques jours sans légumes s'étaient écoulés, nous avons décidé pour la soirée de manger végétarien à nouveau. Au moment où nous voulions nous rendre dans un restaurant, le propriétaire de l’auberge est venu nous demander si nous voulions faire un barbecue avec eux et deux autres clients venant de Belgique. Nous avons accepté l'invitation et cela a été une très belle soirée avec beaucoup de bière et la meilleure viande que nous ayons mangée en Argentine. Donc, encore une fois, il n'y a pas eu de repas végétarien, mais au moins il y avait aussi des légumes... De plus, il y avait beaucoup de divertissement en espagnol. Même sur le genre, nous avons eu une discussion en espagnol :) Et lorsque nous avons demandé au propriétaire de l’auberge ce qu'il recevrait pour le barbecue, il a dit que nous étions invités, ce qui correspondait aussi à la façon très sympathique des hôtes. Ainsi, si quelqu'un a besoin d'un hébergement à Mendoza, nous pouvons chaudement recommander l'auberge Kuyuk.
Le jour suivant, nous sommes allés à l'agence de tourisme pour la visite des Andes, donc nous avons finalement réussi à réserver tout ce que nous voulions faire à Mendoza. Nous avons ensuite pris un minuscule bus pour Lujan de Cuyo, où nous avons loué deux vélos. Avec ceux-ci, nous avons d'abord visité un vignoble, où nous avons eu une visite privée, car il n'y avait tout simplement pas d'autres clients, et ensuite nous avons fait une dégustation de vin. Nous avons continué avec les vélos en profitant de la vue sur les Andes et sous le soleil vers un autre vignoble. Juste avant, le vélo de Judith s'est soudainement arrêté. La roue arrière était bloquée et ne pouvait plus bouger. Nous avons vérifié le frein, qui allait très bien, et Sebastian a alors essayé de bouger la roue arrière avec un peu plus de force. Il y avait soudain un grand bang et l'essieu arrière s'est cassé. Nous avons donc poussé les vélos jusqu'au vignoble, où nous n'avons pu parler avec quelqu'un que par interphone. On nous a en effet dit que le vignoble était ouvert aujourd'hui uniquement pour les ventes et non pour les visites. Nous avons exposé notre problème de vélo là-bas et gentiment, ils ont appelé le service de location de vélos pour nous. À l'ombre, nous avons ensuite attendu le loueur, qui est également apparu relativement rapidement avec deux autres vélos (il ne savait pas lequel des deux était cassé), a échangé le vélo et a dit que ce n'était pas un problème. Et ainsi, avec deux vélos qui fonctionnaient comme ils le devraient, nous sommes repartis pour un autre vignoble. Là, nous avons simplement pris un verre de vin sur la terrasse, appréciant la vue sur les Andes et nous réjouissant du fait que nous pouvions à nouveau pédaler. Les vélos nous ont ensuite ramenés sains et saufs chez le loueur et le minibus est rentré à Mendoza.
Le jour suivant, nous sommes levés très tôt, car nous devions être pris en charge pour la visite des Andes. Avec le minibus, nous avons traversé de superbes paysages vers certains points forts : le Puente del Inca, une formation rocheuse dont la roche est colorée en raison d'une source contenant du soufre, le Cerro Aconcagua, le plus haut sommet du continent américain, un lac de retenue et enfin le Cristo Redentor de los Andes. Ce dernier se trouve à presque 4000 mètres d'altitude à la frontière entre l'Argentine et le Chili, et pour l'atteindre, il faut grimper plus de 1000 mètres d'altitude sur une route de gravier en lacets. Le guide, qui de plus expliquait tout en anglais spécialement pour nous deux, a dit que c'était peut-être le dernier jour où ils pourraient monter là-haut, car après, il y aura possiblement trop de neige. Le trajet était très spectaculaire, mais au moins Judith était très heureuse lorsque nous sommes redescendus. La journée nous a vraiment plu et nous a beaucoup impressionnés !
Le jour suivant, le vin était à nouveau à l'ordre du jour. Cette fois, nous avons pris une visite organisée dans la vallée de l'Uco, où nous avons visité deux vignobles. Au premier vignoble, nous avons fait une visite avec une dégustation de vin. Le vin était bon, mais très peu et au final, il nous a semblé que c'était vraiment beaucoup de spectacle là-bas. Ainsi, par exemple, un point fort de la visite était une grande pierre dans la cave à vin, qui était éclairée par le haut (pourquoi ?!). Au deuxième vignoble, nous avons beaucoup mieux aimé. Nous y avons dégusté un menu à 4 plats avec accompagnement de vin et beaucoup accompagnement de vin. Le paysage autour du vignoble était magnifique, avec une vue magnifique sur les Andes. Lors de la visite du vignoble, nous avons également goûté un vin directement du fût et nous sommes ensuite rentrés à Mendoza, légèrement enivrés et un peu fatigués.
Le dernier jour à Mendoza, nous avons ensuite visité les thermes de Cacheuta dans les montagnes. Pour cela, nous avons été pris en charge dans la ville. Le trajet nous a un peu inquiétés, car la voiture recommençait à biper de temps en temps, même après que le chauffeur ait gonflé un pneu à une station-service, mais cela était peut-être dû au fait que le conducteur s'est plusieurs fois attaché et détaché pendant le trajet dans les montagnes. Quoi qu'il en soit, nous sommes arrivés sains et saufs cette fois encore. Dans les thermes, il y avait plusieurs bassins thermaux à l'extérieur et à l'intérieur, avec des températures variées. Nous avons passé deux tours dans les bassins et avons trouvé un peu étrange qu'il y ait aussi des chiens de rue dans les thermes. À midi, Sebastian avait réservé une excursion de la thermes pour le rafting. Judith voulait en fait rester dans les thermes pendant ce temps, mais l'organisateur a proposé qu'elle vienne avec nous pour le rafting et qu'elle puisse regarder, afin que nous puissions rentrer directement à Mendoza depuis là-bas et que Sebastian n'ait pas à être ramené aux thermes. Nous avons trouvé l'idée pas mauvaise et sommes donc partis ensemble pour le rafting. Sebastian était dans un bateau avec trois très gentils Chiliens et un guide qui expliquait tout une fois de plus en anglais. Le rafting était relativement facile ici, mais pour une première sortie, c'était exactement ce qu'il fallait pour Sebastian et c'était très amusant. Judith est restée tout le temps avec le chauffeur de bus, qui était aussi le photographe de l'organisateur, et a pu photographier aux mêmes endroits que lui et récupérer Sebastian à son arrivée au point final. Le chemin du retour vers Mendoza a été réalisé par l'organisateur de rafting, et heureusement pas par le chauffeur du trajet aller. Ainsi, cette sortie a également été très ludique pour nous deux et nous étions prêts à laisser Mendoza derrière nous le lendemain et à nous rendre à Santiago du Chili.

Nous avons donc passé un total de 3,5 semaines dans le nord de l'Argentine. La saison était parfaite pour cela - sauf à Puerto Iguazu, où il a fait plus chaud et où il a plu un après-midi, nous avions toujours entre 23 et 26° et jamais de pluie. Nous avons été variés dans notre enthousiasme pour la nourriture, la viande était souvent trop grasse pour nous et il n'était pas toujours facile de trouver des alternatives végétariennes. Cependant, nous avons au moins visité un restaurant végétarien ou végan dans chaque endroit, donc c'était tout à fait faisable. Comprendre l'espagnol argentin n’a pas toujours été si simple, car il y a quelques différences de prononciation. Par exemple, le mot 'yo' (je) n'est pas prononcé 'jo' comme nous le connaissons, mais 'scho'. Les lettres à la fin des mots sont souvent omises et nous ne saurons probablement jamais si les gens à Buenos Aires nous ont souvent dit 'Hola, buenos tardes' (Bonjour, bonne soirée) ou 'Hola, como estan' (Bonjour, comment ça va). Sebastian a toujours compris la première et s'est demandé pourquoi Judith, qui a compris la seconde, a répondu 'très bien, merci'. L'influence italienne se fait sentir en Argentine non seulement à travers la cuisine, mais aussi à travers la mélodie des phrases, qui correspond davantage à l'italien qu'à l'espagnol. Nous avons déjà écrit à plusieurs endroits sur les particularités concernant les paiements. En conclusion, on peut encore dire que les paiements par carte étaient souvent possibles uniquement avec des cartes de débit et non avec des cartes de crédit. C’est ici que cela s'est manifesté positivement pour la première fois pour nous, que notre banque a remplacé il y a plus d'un an des cartes Visa par carte de débit sans frais. Si nous comprenons bien, les cartes de débit devraient également être moins risquées pour les commerçants que les cartes de crédit, car ils reçoivent immédiatement l'argent directement des clients, mais en Allemagne, nous avons parfois des problèmes avec cela. En Argentine, cela semble être l'inverse, et comme nous avons à la fois des cartes de crédit et de débit avec nous, nous espérons être préparés à toutes les situations où nous n’avons pas à transporter d'argent liquide.