Ipoh

Le voyage en bus jusqu'aux Cameron Highlands pour arriver à Ipoh était sinueux sur des chemins caillouteux. Dans l’ensemble, le système de bus en Malaisie semble fonctionner bien et de manière fiable. À Ipoh, nous avons de nouveau loué un appartement dans un gratte-ciel, celui-ci n'était malheureusement pas aussi chic et propre que le précédent, mais acceptable. La piscine, avec des horaires d'ouverture qui ne nous convenaient pas et assez sale (beaucoup se baignent ici dans des vêtements en sueur / burkinis sans se rincer avant), était inutilisable pour nous. Ce qui était amusant, c'était l'agent de sécurité, que nous considérions comme étant totalement en excès, qui notait scrupuleusement qui était là, si les vêtements étaient appropriés et si l'on était conscient des sanctions draconiennes en cas de non-respect des règles. Nous ne savons pas si tout cela est réellement appliqué, mais sur le papier, beaucoup de choses rappelaient la Fine-City de Singapour. Dans la ville, il semblait y avoir relativement peu de touristes occidentaux, mais beaucoup de Chinois (bien que nous ne puissions pas toujours les distinguer clairement des Chinois malais).

Dans notre quartier, il y avait de nombreux restaurants, magasins et aussi un marché de nuit, pour lequel quelques rues du quartier étaient bloquées le soir. Il y avait aussi des magasins qui vendaient exclusivement différentes variétés de pomelos pour beaucoup d'argent, qui étaient apparemment les meilleurs de la région. C'était comme donner des perles aux pourceaux, car nous ne pouvions pas vraiment goûter de différence avec nos expériences précédentes de pomelo. De plus, nous avons probablement atterri dans le quartier des entreprises de pompes funèbres, où des funérailles avaient lieu. Cela ressemblait parfois à des restaurants avec des chaises en plastique empilables, au point que nous envisagions presque de nous y asseoir le premier jour. Comme alternative, nous avons trouvé le point culminant personnel de notre quartier - une sorte de jardin de bière couvert, bordé de quelques stands mobiles de vendeurs. Ici, des hommes chinois âgés traînaient déjà à partir de midi et buvaient allègrement. Le prix de la bière diminuait à mesure que l'on commandait plus de bouteilles, et les jeunes serveuses, qui incitaient à boire avec des blagues et remplissaient les verres immédiatement dès qu'il en manquait, augmentaient considérablement la dynamique. Nous ne nous attendions pas à voir des scènes comme cela dans un pays où 60% de la population est musulmane.

La ville elle-même a un centre historique vraiment beau avec des maisons coloniales colorées, de petites ruelles, de nombreux cafés, Little India avec sa musique forte et ses couleurs vives. L'atmosphère était agréable ! La visite du temple Perak Tong, construit dans une grotte de calcaire avec de nombreuses peintures et statues, était également très belle. On pouvait accéder à une plateforme d'observation par de nombreux escaliers sinueux à l'extérieur, d'où nous avions une bonne vue sur une zone industrielle.

Pour les attractions un peu plus éloignées de la ville, nous avons cherché un chauffeur pour la journée et avons demandé au kiosque de notre immeuble. La fille de la propriétaire, qui venait tout juste de terminer son diplôme en gestion et qui aidait sa mère dans le magasin pendant sa recherche d'emploi, a saisi l'occasion et s'est proposée comme conductrice. Nous avons donc visité avec Annie les points forts de la région : Gua Tempurung, une grande formation de cavernes.Interlude musical Kellie's Castle, un château écossais inachevé sur une ancienne plantation de caoutchouc, avec un drame familial inclus. Le temple Sam Poh Tong, un temple à grotte célèbre avec un étang à tortues et de l'art religieux. Les lacs Tasik Cermin 1 et 2, anciennes mines de cassitérite. Sur les lacs, on pouvait faire des promenades en bateau amusantes et admirer les magnifiques reflets dans l'eau. Avec Annie, c'était vraiment amusant, elle s'est beaucoup investie pour nous offrir une belle journée, nous a proposé quelques délices (selon elle, le meilleur lait de soja et le meilleur gâteau au durian de la ville, les deux étaient étonnamment délicieux !), et nous a donné des conseils sur les meilleurs endroits pour manger des dim sum et d'autres spécialités. Nous avons pu bien discuter avec elle de la vie en Malaisie, de comment la coexistence fonctionne bien ou mal, de ce que les jeunes désirent, etc., et elle était rafraîchissante d’honnêteté. En abordant le thème de la mixité ethnique, par exemple si les Malais et les Chinois forment souvent des couples, elle a réagi avec exaspération : alors je ne pourrais plus manger de porc, car c’est impossible pour les Chinois de résister à sa délicieuse saveur. Freddy pouvait s'identifie à cette déclaration. Elle s'est moquée de nous lorsque nous lui avons dit que nous étions dans le bar en question - 'c'est uniquement pour les personnes âgées', et hop, nous étions dans la catégorie des personnes âgées.

En Malaisie, tout n'est pas tout rose en matière d'égalité entre les groupes ethniques : les Malais bénéficient de nombreux privilèges par rapport aux descendants d'immigrés indiens et chinois, ainsi qu'à d'autres groupes ethniques, que ce soit en termes de répartition des places à l’université, de postes gouvernementaux, ou par des avantages fiscaux et de crédits. Malgré cela, nous ressentions une grande tolérance et une culture d'accueil dont nous pourrions apprendre en Allemagne : différentes religions et coutumes peuvent coexister sans problème, tout le monde est le bienvenu lors des célébrations, même s'il appartient à une autre religion, et l’on se traite avec amitié, politesse et respect.