3 jours dans la jungle

[par Franzi] Qui peut vraiment dire qu'il a passé 3 jours dans la jungle ? Nous ! Mais commençons par le début.

Avant de partir dimanche matin, nous étions très sceptiques sur la qualité de la tournée et sur ce qui nous attendait. Nous avions convenu que si l'un d'entre nous ne pouvait plus continuer, nous arrêterions et écourterions le voyage, bien que nous ne sachions pas vraiment si cela était possible. Le trajet vers Chiang Mai, l'auberge de jeunesse et cette tournée avaient tous été réservés par le même bureau de tourisme à Bangkok. Nous avons déjà longuement parlé du trajet chaotique et l'auberge est (nous resterons ici jusqu'à jeudi) vraiment très basique, elle n'a pas plus que ce dont on a besoin, mais est cependant très old-school et nous ne sommes pas complètement satisfaits, mais tant pis. Et c'est exactement là que venaient nos doutes...

Dimanche matin vers 9 heures, nous avons commencé. Nous avons été récupérés par un pick-up, où se trouvaient déjà nos compagnons de route et notre guide. Nous n'avions tous qu'un petit sac à dos pour ces quelques jours, les grands sacs à dos restaient à l'auberge. Notre premier arrêt après environ 40 minutes de route était un petit marché local, que nous n'avons pas trouvé très intéressant, mais c'était une bonne occasion de prendre contact avec nos compagnons de route et notre guide a d'abord fait des courses pour la nourriture des jours suivants. Après encore 40 minutes de route, nous sommes descendus en plein milieu de nulle part et ça a commencé. Avec notre deuxième guide, le fameux « homme de la jungle », nous avons parcouru 1,5 heure dans la jungle, principalement en montée.

Nous sommes arrivés à une magnifique cascade, où nous avons eu quelque chose à manger : du riz chaud avec un œuf enveloppé dans une feuille de bananier ! Nous avons aussi eu un peu de temps pour aller dans l'eau.

Après environ 2 heures, nous avons continué pendant 20 minutes à travers la jungle vers les éléphants. Dans ce camp, vivent quatre éléphants femelles (49, 45, 11 et 10 ans), elles sont plus amicales avec les humains et ne s'enfuient pas. Les soi-disant Mahouts (les personnes référentes des éléphants) visent à ce que les éléphants qu'ils ont libérés de l'esclavage soient heureux, c'est pourquoi on ne peut pas monter dessus dans ce camp. Cependant, nous avons pu aller leur donner un bain. La femelle de 45 ans était enceinte et semblait ne pas avoir envie de touristes ce jour-là, c'est pourquoi elle n'est tout simplement pas venue à nous lorsqu'on l'a appelée. Tout va bien, car l'important est que les éléphants soient bien et qu'ils ne soient pas forcés à quoi que ce soit. Chacun a reçu un petit bol et nous sommes allés dans l'eau jusqu'aux genoux, puis nous avons commencé à arroser les éléphants. C'était amusant, les éléphants en ont également profité. Le plus jeune se était allongé sur le côté dans l'eau à plusieurs reprises et s'amusait clairement. Les éléphants sont venus de plus en plus près de nous, et nous pouvions les caresser.

Après que les pachydermes ont été lavés et nettoyés, nous avons monté un peu la colline vers le camp proprement dit. Nous avons reçu un gros seau plein de bananes et de bambou et avons pu nourrir les éléphants avec. C'est vraiment impressionnant de voir à quel point ils prennent la nourriture avec leur trompe.

Nous avions encore un peu de temps avec les éléphants avant de repartir pour une autre marche de 30 minutes à pied à travers la jungle, encore une fois principalement en montée, vers notre camp à Karen Village. Notre « maison » était un peu à l'écart du véritable village, mais la maison était néanmoins construite dans le même style, car elle appartenait à la sœur de notre guide. Tous deux sont membres de la Karen Hill Tribe. Nous avons eu une vue imprenable, étions fatigués par la journée et contents d'être arrivés.
Dans le camp, il n'y avait que de l'eau froide, ce qui a rendu la douche un peu inconfortable et les toilettes étaient nettoyées à la main avec l'eau d'un seau à côté.
Avant le dîner, qui a été préparé frais par notre guide et sa sœur, il y avait encore un peu de temps que nous avons passé à discuter avec les autres.

Nous avons mangé à de très petites tables en bambou, nous étions donc assis sur le sol de la cabane en bois sur pilotis. Une fois que tout le monde a terminé son repas, nous avons partagé une bière thaïlandaise froide « Chang » autour du feu de camp. Notre guide a raconté un peu sur sa tribu, la Karen Hill Tribe, nous étions ensemble et avons simplement laissé la soirée se terminer.

[par Jonas] Quand il est devenu lentement temps d'aller au lit, nous sommes allés dans la pièce qui nous était réservée, que nous devions partager avec un charmant couple français. Dans la pièce en bois, il y avait 5 matelas d'environ 1cm d'épaisseur et des moustiquaires suspendues au mur. Malgré les matelas, on avait l'impression d'être directement sur le dur sol en bois et nous étions heureux d'avoir emporté nos sacs de couchage. Cependant, dormir sur le côté n'était pas une option, le sol était simplement trop dur. La bonne nouvelle, cependant, était que les murs de la « chambre » ne montaient pas jusqu'au plafond, ce qui nous permettait de bénéficier d'un air frais, qui la nuit était même descendu à environ 23 degrés. C'était agréable de pouvoir bien dormir sans climatisation. En outre, c'était surprenant, ou presque effrayant, de constater à quel point on ressentait la différence de qualité de l'air entre une grande ville asiatique et la jungle.

Le deuxième jour dans la jungle n'était pas aussi rempli de programme que le premier. Nous avons d'abord pu dormir jusqu'à ce que nous soyons réveillés par la lumière et les bruits de la jungle. Pour le petit déjeuner, nous avons eu des toasts avec de la confiture de fraises, sûrement faite maison.

Ensuite, il était assez vite temps de partir et nous avons pris le chemin avec l'homme de la jungle vers une autre cascade. Cette fois, c'était plutôt le chemin qui était l'objectif : la jungle profonde avec tout ce qui va avec. La plupart du chemin était un petit sentier, souvent bloqué par des arbres tombés ou des buissons de taille moyenne. De plus, l'homme de la jungle faisait parfois une pause pour nous montrer de grandes araignées exotiques. Après environ 2 heures de marche en montant, nous sommes arrivés à la cascade et avons pu nous détendre un peu et prendre quelques photos.

A 5 minutes à pied plus loin se trouvait un autre village de la Karen Hill Tribe et là, l'homme de la jungle, qui, soit dit en passant, était toujours avec un lance-pierre et une énorme cigarette de tabac cultivé sur place et de feuilles de bananier séchées, préparait une soupe de nouilles. Les habitants mangeaient rarement avec nous, car ce n'était pas assez épicé pour eux.

Après environ 40 minutes de détente au soleil, que certains ont même remplie par une petite sieste, nous sommes retournés à notre camp. Cette fois par un chemin plus simple autour de la colline, pour lequel nous n'avons mis qu'une heure.

À notre arrivée au camp, nous avons eu la surprise de voir quelques personnes qui discutaient en espagnol typique et très bruyantes. Nous avions réservé une tournée avec un groupe relativement petit, afin qu'il soit plus facile d'interagir avec chaque personne. La dynamique de groupe jusqu'à présent nous avait également bien plu. Nous avions 3 Français, 4 Néerlandais et nous deux. Mais on ne nous avait pas dit qu'à partir de la deuxième nuit, nous allions être regroupés avec un autre groupe qui n'avait réservé que pour deux jours. Ce fut l'un des rares points négatifs de ce voyage, comme il s'est révélé. On avait automatiquement moins de conversations intéressantes car elles étaient principalement dominées par le groupe espagnol. Ainsi, la deuxième soirée n'a pas été aussi agréable que la première et nous sommes allés nous coucher assez tôt.

Mais au milieu de la nuit, nous nous sommes réveillés parce qu'un chien à l'extérieur de notre chambre a commencé à respirer lourdement et à aboyer de temps en temps. Cela s'est calmé après un moment et nous avons pu nous rendormir. Le matin suivant, nous avons appris que cela arrive parfois quand des tigres passent par le village pendant la nuit...

Le troisième jour était déjà le dernier jour, ce qui était à la fois dommage parce que ce voyage avait apporté de nombreuses expériences et rencontres intéressantes. D'un autre côté, nous étions déjà impatients de retrouver un vrai lit, une douche décente et une chambre à nous.

Il fallait donc tout réunir et quitter le village une dernière fois. Nous avons marché pendant 2 heures à travers la jungle jusqu'à une sorte de cascade. L'ambiance était vraiment bonne. Seuls les Espagnols étaient un peu ennuyeux et extrêmement lents. Une fois arrivés, nous avons eu environ 45 minutes de pause, nous sommes allés nager et nous avons glissé le long de la cascade. 20 minutes de randonnée plus tard, nous sommes arrivés à un petit point d'arrêt touristique près d'une route où nous avons déjeuné.

[par Franzi] Avec des pick-ups, nous sommes ensuite allés au rafting en bambou. Nous avons été répartis en groupes de quatre sur des radeaux faits de bambou et avions chacun un guide avec nous. Nous avons flotté le long de la rivière à travers la jungle, descendant des rapides et passant à côté de gros rochers. Les paysages que nous avons vus étaient magnifiques. Nous avons commencé à peu près en même temps qu'un autre groupe de quatre et nos guides ont pris quelques petites libertés pour nous éclabousser un peu. Pendant le trajet, nous avons également commencé une bataille d'eau avec l'autre radeau. Après un moment, nous avons également eu l'occasion de prendre le gouvernail et de faire avancer et diriger le radeau. Personnellement, je ne l'ai pas essayé, mais Jonas a fait de son mieux, mais il a quand même heurté une pierre. Nous avons beaucoup ri et nous nous sommes bien amusés sur l'eau.

À la sortie, notre guide nous attendait déjà avec les pick-ups et toutes nos affaires, que nous avions laissées à l'intérieur. Après une heure de route, nous sommes arrivés à notre auberge de jeunesse, avons récupéré nos sacs à dos et nous sommes effondrés épuisés dans notre lit.

Ce soir-là, nous n'avons pas fait grand-chose d'autre que d'appeler nos familles, de chercher à manger et de planifier et réserver notre suite de voyage. Je ne vous dirai pas encore où nous allons, mais vous le saurez dans l'un des prochains articles de blog, alors restez à l'écoute.

Malgré nos doutes avant et au début de la tournée, nous sommes contents d'avoir réservé et participé à cette tournée.

Nos deux derniers jours ont donc été consacrés à marcher dans la jungle, voir de magnifiques cascades, baigner des éléphants, les nourrir et faire du rafting. Nous avons profité de superbes vues, respiré l'air frais de la jungle et avons passé un moment inoubliable. WOW ! C'est vraiment beaucoup pour si peu de temps. Maintenant, nous avons d'abord besoin de un peu de détente et de temps pour digérer toutes ces impressions.

Franzi et Jonas

P.S. Des photos en bonne qualité arrivent (espérons-le) encore ! Deux des Néerlandais sont photographes et ont à plusieurs reprises pris de bonnes photos de nous et pour nous, qu'ils souhaitent nous envoyer.