Une excursion dans le parc national Aoraki / Mont Cook

Comme je l'ai déjà annoncé, je suis retourné au cours des deux derniers jours dans les Alpes du Sud de Nouvelle-Zélande. Cette fois-ci, je suis arrivé aux Alpes par l'autre côté. L'objectif de mon voyage était le parc national Aoraki / Mont Cook, où se trouve la plus haute montagne de Nouvelle-Zélande. Le soir après mon dernier article de blog, j'ai fait une courte excursion aux Moeraki Boulders. Ce sont des sphères de pierre qui reposent sur la plage depuis des milliers d'années. À cause de leur forme, j'ai d'abord pensé à l'Étoile de la Mort des films Star Wars :D Ensuite, je suis allé à Katiki Point, un parc naturel avec une magnifique falaise. Là, j'ai de nouveau eu la chance de voir de très près l'un des rares pingouins à yeux jaunes. Quelques otaries prenaient également le soleil. Le soir, j'ai dormi dans un camping gratuit tout près. Le lendemain matin, je suis parti en direction des montagnes. À peine quelques minutes de la route côtière, on pouvait déjà apercevoir au loin les premières collines enneigées. Une vue absolument magnifique ! Plus je m'approchais du parc national, plus le paysage devenait beau et indescriptible. En passant devant un barrage et d'énormes lacs, jusqu'à l'entrée du parc national, je n'arrêtais pas d'admirer le paysage. J'ai fait beaucoup de pauses photo. Par chance, le temps était clément ce jour-là et j'ai pu voir le paysage qui m'avait été caché il y a à peine une semaine à Queenstown et ses environs. De magnifiques panoramas de montagnes, suivis de montagnes se reflétant dans les lacs, jusqu'à des prairies verdoyantes à perte de vue. Cela a définitivement été la plus belle route que j'ai parcourue en Nouvelle-Zélande et cela m'a rappelé le mois de mai, lorsque j'étais dans les Rocheuses. Comme j'ai passé une grande partie de ma journée en voiture, il était déjà l'après-midi lorsque je suis arrivé au village de Mont Cook. Je n'étais pas sûr de vouloir faire aujourd'hui la randonnée de dix kilomètres, censée prendre trois heures, à travers la vallée de Hooker ou si je devais plutôt attendre le lendemain matin. J'ai donc fait une halte au centre des visiteurs pour consulter les conditions météo et j'ai été conseillé par une employée sympathique. On m'a recommandé de faire la randonnée le lendemain matin, même si des nuages et de la pluie étaient prévus. J'ai décidé de donner raison aux rangers et j'ai donc entrepris seulement la courte randonnée d'une heure vers les Blue Lakes et le point de vue sur le glacier Tasman. Cette randonnée n'était pas très longue, mais il y avait beaucoup de marches très raides, ce qui faisait transpirer à cause du soleil. Lorsque je suis arrivé aux Blue Lakes, ils n'étaient pas vraiment bleus. Un panneau expliquait que les lacs n'étaient plus alimentés par les eaux glaciaires depuis quelques années, mais uniquement par les eaux de pluie. Les eaux de pluie ont permis la formation d'algues dans les lacs, ce qui a donc mis fin à la couleur bleue. Dommage, mais c'était tout de même beau à regarder. Quelques centaines de marches plus loin, je suis arrivé au point de vue et j'ai eu une vue imprenable sur le lac Tasman et le glacier. Je n'avais pas remarqué le glacier au premier coup d'œil ; il a fallu regarder de près pour distinguer la grosse glace. Sur le lac flottaient également quelques petits icebergs qui s'étaient probablement détachés du glacier récemment. Un vrai régal pour les yeux et la parfaite fin de cette journée. En début de soirée, je suis ensuite rentré à mon camping, qui se trouvait juste à côté du village, au pied des montagnes. Le meilleur de ce camping, en plus de la vue, était qu'il constitue également le point de départ du sentier de la vallée de Hooker. Je pouvais déjà voir le soir beaucoup de gens revenir du sentier, alors j'ai décidé de partir très tôt le lendemain matin pour éviter à nouveau les grandes foules. Le lendemain matin, vers 06h40, j'ai donc commencé à parcourir les cinq premiers kilomètres du sentier. Le temps était encore de la partie et le ciel était bleu. Comme je l'espérais, j'étais aussi à cette heure-là presque le seul sur le sentier. Seuls 1 à 2 autres randonneurs avaient également pris la route. Le trajet était heureusement assez plat, mais restait tout de même épuisant. Le paysage, en revanche, est un véritable point fort. Rares sont les fois où j'ai traversé une nature aussi fascinante. Je ne cessais d'admirer. Il fallait traverser au total trois ponts suspendus avant d'arriver à la vue sur le lac Hooker, le glacier Hooker et l'Aoraki / Mont Cook. Déjà après le premier kilomètre, on pouvait admirer le Mont Cook, la plus haute montagne de Nouvelle-Zélande, au loin. Le matin, il était encore légèrement couvert par une couche de nuages, mais plus tard, on devait pouvoir le voir dans toute sa splendeur. Si vous vous êtes déjà demandé où étaient tournées les publicités 'Volksbanken und Raiffeisenbanken - Wir machen den Weg frei', vous avez la réponse sur mes photos :D Cette randonnée sera également l'un de mes véritables moments forts de Nouvelle-Zélande. Malheureusement, il fallait aussi faire le même chemin de cinq kilomètres pour revenir, ce qui rendait le retour un peu laborieux. Néanmoins, je ne pouvais m'empêcher de jeter un coup d'œil en arrière, de sortir à nouveau l'appareil photo de mon sac à dos et de ne jamais en avoir assez de cette vue. Vers 09h20, je suis revenu au camping et j'ai vu que les premières grandes groupes de voyageurs prenaient le chemin. En les voyant, j'étais très heureux d'avoir déjà commencé si tôt. Après avoir rassemblé mes affaires, j'ai fait un détour au centre des visiteurs dans le village. J'ai profité un moment du soleil, j'ai pris un café et j'ai flâné un peu dans l'exposition du centre. Celle-ci montrait divers alpinistes et leur équipement à différentes époques. J'ai lu avec beaucoup d'intérêt les panneaux sur le parc national. Heureusement, le temps était encore au beau fixe le matin, et je commençais à voir les premiers gros nuages s'accumuler. Il n'a pas fallu longtemps avant que l'on ne puisse plus voir le sommet du Mont Cook. Ensuite, je suis parti en direction du lac Tekapo. Là, j'avais vu dans le guide de voyage une photo d'une petite église qui se trouvait en face d'un lac, avec les montagnes en arrière-plan. Lorsque je suis arrivé, il y avait malheureusement aussi 100 autres personnes. Cela semble être un motif populaire pour les photos. J'ai quand même pris quelques photos et je suis descendu au lac pour faire un cliché sans gens. On dit également qu'il y a un ciel étoilé fantastique ici. Malheureusement, il n'y a pas de camping gratuit à proximité et ce soir-là, le ciel était également couvert. Comme il était déjà assez tard, j'ai continué un peu ma route pour trouver un camping gratuit pour la nuit. Aujourd'hui, je retourne à la mer à Christchurch. J'y resterai les jours suivants et ferai encore deux excursions d'une journée vers des destinations à proximité. Dimanche, je rendrai aussi mon camping-car à Christchurch. Ce que je vivrai lors de mes excursions d'une journée et ce que je pense de Christchurch, vous le découvrirez ici :) À bientôt !