Don Curry en Arm3nie

Don Curry n'tait pas sr. Aprs son exprience la frontire azerbadjanaise, son assurance avait diminu, cette traverse de frontire tant effectivement possible. Avant le dpart, il s'inquitait d'tre refoul en Armnie s'il avait t prcdemment en Azerbadjan. Ce problme n'existait plus. Mais y aurait-il d'autres difficults ? Il allait le savoir.

Don Curry partageait la salle du petit djeuner de l'htel Siberia avec de nombreuses familles indiennes. Rcemment, il a remarqu de plus en plus souvent que l'Inde n'est pas seulement un pays de voyage, mais aussi un pays de voyageurs. Plus la classe moyenne y crot, plus le pays le plus peupl du monde afflue vers les points touristiques. Don Curry est heureux d'avoir dj visit la plupart de ces points chauds touristiques.

Ensuite, il quitta Tbilissi en direction du sud. Avant d'atteindre la frontire, deux monastres et un site archologique se trouvaient sur son chemin. Il se dirigea d'abord vers le monastre de Zughrughascheni. Peu avant d'atteindre son objectif, une trs ancienne glise dans un village attira son attention, il dvait s'arrter. En effet, l'glise Saint-Georges de Kverno Bolnisi date du VIe sicle et elle tait ouverte aux visiteurs. Comme souvent, un amnagement relativement moderne avait remplac tout ce qui avait pu autrefois marquer l'glise ; mais dans ce cas, l'tat actuel pouvait au moins tre qualifi de bon got. Le monastre de Zughrughascheni se situe, comme on peut s'y attendre, sur une colline, mais on pouvait y accder directement jusqu' la porte du monastre. Un vieil homme s'approcha de Don Curry, mais ne comprenait pas l'anglais. Lorsque Don Curry a rvl son vritable lieu d'origine, l'homme commena soudainement parler quelques mots d'allemand. La rgion autour de Bolnisi a longtemps t considre comme une zone de peuplement allemand, jusqu' ce que Staline aneuille galement les cultures qui s'taient dveloppes ici. Peut-tre que le vieil homme avait pu conserver ses connaissances en allemand d' l'poque. L'glise du monastre brille en fait par son travail de relief laborieuse sur ses faades. Un vaste chafaudage ne permettait que des coup d'il occasionnels cela. Don Curry ne put pas entrer dans l'glise.

Son deuxime objectif monastique tait l'glise Sioni de Bolnisi, une basilique de taille surprenante datant du Ve sicle. Deux religieuses se prcipitrent pour occuper le stand des bougies et balayer l'glise avec un balai en branches. La construction impressionna Don Curry principalement par ses dimensions et son grand ge. On n'attachait alors pas encore d'importance aux embellissements. Pourtant, ce qui restait maintenant rayonnait d'une dignit approprie. Les religieuses semblaient avoir une main verte : de nombreuses plantes en pot ou des cactus fleuris pouvaient tre achets.

Le site archologique de Dmanisi devait tre le dernier arrt de Don Curry avant la frontire. Cela semblait étrangement abandonn ; mme le guichet des billets tait dsert. Mais Don Curry put ouvrir la porte sans problme et entrer sur le site. Deux gardes se prcipitrent vers lui, semblant avoir dormi à l'ombre des arbres auparavant. Ils firent clairement comprendre que le site est maintenant ferm. Et Don Curry comprit : Aujourd'hui, c'est lundi, le jour de fermeture des muses, valable presque partout dans le monde. Pour ne pas avoir fait le chemin jusqu' Dmanisi en vain, il fit un dtour par l'glise Marienne voisine, qui, avec sa construction au VIe sicle, fait également partie des plus anciennes glises de Gorgie. Derrière l'glise elle-mme se dresse une sorte de chapelle funraire ; les ruines de l'ancienne forteresse donnent encore plus d'atmosphre pitoresque au lieu.

Don Curry pouvait maintenant se diriger directement vers la frontire armnienne. Avec horreur, il remarqua que la route jusqu'alors bien asphalte s'tait soudainement transforme en une mauvaise piste en gravier. Aurait-il enfin atteint un passage la frontire internationale ? Pourtant, aprs environ 1 km, l'asphalte revenait et calmait Don Curry. À la frontire, 6 camions l'attendaient devant lui. Bien qu'il n'y ait pas de voie automobile propre, Don Curry, fort de son exprience avec de nombreuses frontires, passa simplement devant eux jusqu' ce qu'un agent des douanes lui fit signe de s'arrter. Il se trouvait maintenant juste à ct du camion de devant et attendit. Et attendit. Et attendit. Rien ne bougait depuis 20 minutes la frontire. Ensuite, le camion à ct de lui alluma son moteur, mais l'agent des douanes fit signe Don Curry ; il pouvait avancer de 50 m jusqu' la vérification des douanes gorgienne. Don Curry dvait remettre son passeport, son permis de conduire, le certificat d'immatriculation de Xerras (au format carte de crdit) et l'authentification notarie du dsengagement autoris pour le passage de la frontire avec la voiture de location. Tout fut examin de manire intensive et de nombreuses donnes entrer dans un ordinateur. Les douaniers gorgiens constatrent que Don Curry avait des prnoms diffrents sur son passeport et son permis de conduire et l'interrogrent constamment sur son vrai nom. Irrit, Don Curry se rendit compte pour la premire fois que son prnom tait effectivement mal orthographi sur son permis de conduire ; et il ne pouvait pas imaginer comment 'Don' pouvait tre mal orthographi. Les douaniers n'apprcirent pas non plus l'authentification notariale. D'abord, l'agent responsable l'vrifia en profondeur, puis son suprieur encore plus en profondeur, puis cet agent passa plusieurs appels ; mais finalement, Don Curry reut tous ses papiers en retour. Aprs un bref coup d'œil d'un agent des douanes dans son coffre, il put quitter la Gorgie.

Cent mtres plus loin, la station douanire armnienne l'attendait. Ici, le douanier avait la priority et contrla non seulement le coffre, mais aussi les bagages de Don Curry, et paru satisfait de l'examen. Don Curry ret un feuillet blanc et put avancer de 20 m. Il retourn maintenant au guichet, derrire lequel sit une agente des douanes au visage renfrogn. Encore une fois, Don Curry remit tous ses documents, encore une fois, toutes les donnes furent saisies dans un ordinateur. Entre-temps, Don Curry dva indiquer combien de jours il passerait en Armnie et quelle tait la valeur de son vhicule. Puis il avait termin. Tout le procdure s'avra longue, mais sans problme. Nanmoins, Don Curry est heureux que ce genre d'exprience aux postes-frontires soit surmont en Europe. Après avoir remis le feuillet blanc, il se dvait rendre au bureau d'assurances pour conclure les assurances ncessaires pour Xerra en Armnie. Pour 10 jours, cela cota 4000 dram ou 30 lari (= 10 €). Dans la prochaine ville, Don Curry se dirigea tout de suite vers le prochain distributeur et se procurt 100 000 dram. L'aventure en Armnie pouvait commencer !

Le paysage ne changea d'abord pas ; il restait dans des collines forestires, la couverture arbore devenant nettement plus clairseme du ct armnien. Plus tard, des collines de prairies d'un vert vif dominaient, comme Don Curry les connaissait de Tusheti. Le changement de pays se ressentit davantage dans la qualit des routes. Dj en Gorgie, Don Curry devait s'attendre tout moment rencontrer des nids de poule ou, dans les villages, des vaches jaunes et noires peintes sur les ralentisseurs. En Armnie, la densit des nids de poule augmentait encore, et les ralentisseurs dans les villages n'avaient aucune couleur d'avertissement, si bien que Xerra faisait de violents bonds au dbut, jusqu' ce que Don Curry commence dvelopper un certain sens pour la prsence de ces redoutables ralentisseurs.

Mais l'Armnie ne lui facilitait pas non plus les choses pour gagner ses sympathies. Aprs un trajet de 60 km, le premier site d'intrt figurait au programme : la fire forteresse de Lori Berd avec ses imposants murs. Mais c'tait aussi lundi en Armnie et l'accs au site fortifie y tait donc ferm. Ensuite, Don Curry voulut visiter une glise russes-orthodoxe originalement architecturale, qui semblait cependant avoir t laisse l'abandon depuis des annes ; mme le plafond tait dj partiellement effondr. Pour se rendre au village de Kurtan, Don Curry devait quitter la route principale pour Yerevan et emprunter une route de province. C'est alors que les problmes routiers ont vraiment commenc, et Don Curry fut bien heureux d'avoir avec lui un vhicule tout-terrain. Kurtan, il admira brivement sa premire glise armnienne, un village glise au look ancien, qui dt tre ferme. Donc, route vers le monastre de Hnevank. La route provinciale pour y parvenir tait probablement asphalte une poque de lsctes, mais maintenant elle se composait de plus de nids de poules que de morceaux d'asphalte. Sans ses expriences en Tusheti, Don Curry aurait probablement abandonn, mais il ne pouvait gure rien de pire que les pistes en Tusheti. Donc, il continua d’avancer ou de bondir. Le monastre de Hnevank s'levait en tant que ruines pittoresques au bord d'un profond ravin. Il fallut descendre sur des pistes en gravier en piteux tat, entour de gigantesque flaques d'eau et de boue, et remonter de l'autre ct en de nombreuses lacets. Où se trouvait-il donc ?

Au sommet du bord du ravin, il retrouva enfin une route bien asphalte, qui restait d'ailleurs fidèle. Dans le village d'Odsun, il pouvait enfin admirer sans problme et sans restriction son premier point fort en Armnie : la magnifique cathdrale, qui semblait beaucoup trop grande pour le village. La construction date du VIIe sicle et irradie extérieurement avec ses pierres lumineuses et intérieurement par l'ampleur de la pice relativement sombre une grande dignit. Dans l'abside, un grand fresque de la Mre de Dieu avec l'enfant a t peinte dans les temps modernes. Don Curry a remarqu ici pour la premire fois que dans les glises armniennes, il y a toujours des bancs ou des chaises, que l'autel dans l'abside est visible et probablement seulement cach par un rideau ornemental pendant la liturgie. De plus, les chandeliers armniens sont remplis d'eau, et non de sable comme en Gorgie. À côté de la cathdrale se tenait un monument funraire inhabituel, qui se compose de deux hautes stles dans une double arche et qui est probablement plus ancien que l'glise. Son origine et sa signification n'ont pas encore pu tre dcouverts.

Petit petit, Don Curry commenct s'amuser avec son nouveau pays de voyage. Il y avait donc beaucoup de choses passionnantes explorer. Cela valait d'autant plus pour ses deux prochaines destinations, qui forment ensemble un patrimoine mondial de l'UNESCO : les monastres de Sanahin et Haghpat. Pour atteindre le monastre de Sanahin, Don Curry dvait d'abord traverser la ville ponyme, et quelqu'un avait dcid de ne pas seulement raser la seule route d'accs, mais aussi toutes les routes principales de la ville en mme temps et de les renouveler. On ne pense pas des rglements pour le trafic qui persiste encore. Soit les vhicules doivent chercher eux-mmes des routes de contournement, soit ils doivent passer lentement à travers les chantiers mesure qu'on y travaille. Don Curry se retrouva sans cesse dans des impasses ou dut faire marche arrire, pour laisser passer le trafic en contre-sens tout aussi dsol. En fin de compte, il parvint finalement trouver la place devant le monastre, qui est compltement entoure de boutiques de souvenirs. Mme sur le chemin d'escalier menant au monastre, il faut se faufiler parmi les marchands divers, jusqu'à ce qu'il passe par une porte - et doive s'arrter !

Il y avait de nombreux touristes ici, mais tous partagrent soudainement un silence religieux. Derrière d'anciens arbres, tout un ensemble d'glises et d'autres btiments monastiques s'levait, domin par plusieurs tours. Tout refltait la douce lumire du soleil du soir. En entrant dans les premires pices du monastre, Don Curry s'aperut que le sol est entirement recouvert de plaques funraires. Un moine se dplaait avec un encensoir d'une pice l'autre, emportant mme la perception olfactive dans cet endroit profondément spirituel. D'une des glises retentissaient la musique agréable et mélodieuse mais un peu triqu des liturgies armniennes. En tant qu'accentuation de cette atmosphre follement dense et sensorielle, Don Curry considra le Gawit, le vestibule de chaque glise armnienne. Dans cet espace soutenu par de massives colonnes, la lumire ne s'introduisait que de deux endroits, de telle manire que le rayon de lumire semblait presqu'un mystre. Ici, un architecte talentueux avait vritablement tir toutes les ficelles pour donner une forme solide la spiritualit. Don Curry aperut Sanahin ses premiers Kashgare, les fameuses pierres de croix, si typiques de ce pays. Aprs avoir travers toutes les pices accessibles, Don Curry s'assit tranquillement pendant un bon moment sur un mur de la cour du monastre et contemplait silencieusement cette merveille de la culture armnienne.

Un peu de cette profonde satisfaction se perdit malheureusement pour Don Curry lorsqu'il dvait de nouveau traverser la ville, mais cette fois, il connaissait au moins le meilleur chemin. Parmi les deux monastres qui figuraient encore au programme du jour, il ne pouvait en visiter qu'un seul en raison de l'heure avance. Mais de toute faon, il n'attendait plus vraiment grand-chose aprs ce sommet incontestable au monastre de Sanahin. Il devait se tromper. Au point culminant du petit village de Haghpat se dresse le monastre ponyme, et lorsque Don Curry monta les escaliers, il dcouvert un ensemble de monastre encore plus magnifique que celui de Sanahin. De nombreuses grandes et petites glises, un immense Gawit, une bibliothque, un rfectoire, un clocher, diverses chapelles funraires, Kashgare et bien plus encore taient combins de telle manire qu'à chaque coin, quelque chose de diffrent se prsentait et donnait lieu un spectacle blouissant. De plus, le paysage vallon autour des monastres se dresse dans le vert sombre des forts. Don Curry ne pouvait pas en avoir assez de flner dans les vastes salles et de dcouvrir encore de nouvelles choses. Tandis que le monastre de Sanahin tait plus synonyme de mystique et de spiritualit concentres, le monastre de Haghpat lui permettait de plonger dans la vie monastique varie des sicles passs. Don Curry put ici remplir son rservoir de satisfaction.

Il ne restait qu'un court chemin jusqu' son htel ; il se trouvait directement la lisire du village de Haghpat et ne pouvait tre atteint que par un chemin quivoque. la prmire vue, cela ressemblait une maison modeste avec quelques chambres. Mais aprs s'tre enregistr, le propritaire de l'hôtel Qefilian l'a personnellement accompagn dans l'immense salle de restauration vers un nouvel btiment avec des chambres d'hôtel ; d'autres btiments taient encore en construction, de sorte qu'un complexe imposant verrait le jour dans un avenir proche. La chambre de Don Curry offrait une belle vue sur les gorges de Debed, et au loin, il pouvait mme apercevoir les tours du monastre de Sanahin.

Lorsque Don Curry s'assit son premier repas armnien, la salle manger tait dj anime. Un grand groupe d'Amricains avait occup une longue table. Cependant, Don Curry eut galement la chance d'occuper une place prs de la fentre une table de vingt. Le menu proposait seulement des traductions en anglais pour certains plats, mais grâce Google Translator, il s'en sortit bien. Cependant, ce restaurant avait aussi adopt l'ancienne tradition socialiste du 'nous n'avons pas' et du 'c'est tout juste sorti', bien qu'il n'ait pas pu exister ces moments. Tout comme en Gorgie, il n'y a pas de repas complets, mais le client doit composer lui-mme un repas partir des plats de viande et des accompagnements. Don Curry voulut commencer par une soupe aux lentilles. 'Nous n'avons pas.' Aujourd'hui, il n'y a que de la soupe au riz.' D'accord, alors Don Curry choisit la soupe au riz dans la liste assez vaste de soupes, mme si elle n'y figurait pas ; ainsi qu'un peu de pain. Ensuite, un barbecue de poulet avec des pommes de terre sautes et des lgumes sautes. Tout cela lui fut permis. Parmi les 5 bires diffrentes proposées, il se trompa encore. 'Nous n'avons pas.' Il pouvait choisir entre Dargett et Dilijan. Puisque Dilijan est une ville proche, Don Curry choisit cette bire rgionale. Il rut l'autre : une Dargett Apricot Ale CraftBeer. Le service pouvait encore s'amliorer, mais la nourriture servie pouvait convaincre. Brment, c'tait vraiment fruit et savoureuse. Probablement, le propritaire avait remarqué les tentatives de commande infructueuses de Don Curry. Il vint sa table et voulut lui offrir une bire supplmentaire en signe d'hospitalit ; pouvait-il le faire ? Il put et apporta Don Curry une Dargett Weizen, qui dginait tre trs bonne. La carte des boissons indiquait d'ailleurs six diffrentes vodkas faites maison. Don Curry souhaitait conclure son repas armnien avec un vodka de cornel. 'Nous n'avons pas.' Il n'y avait que du vodka de prune. Don Curry se soumit son destin, mais se rjouit cependant de la boisson délicieuse et extrmement bon march (1 €).

Sa premire journée en Armnie ne s'tait pas encore parfaitement droule. Les conditions de la route pouvaient souvent tre qualifies de catastrophiques. Mais il tomba tout de suite amoureux des monastres du pays. Il chercherait encore plus d eux...