Don Curry improvise

Don Curry est tout à fait conscient qu'un titre comme celui du jour ne correspond pas du tout à ses ambitions de voyage. Il préfère se plonger dans des plans détaillés et doit faire attention à ce qu'il reste de la place pour l'imprévu et l'inattendu. Cependant, son expérience de nombreuses années lui a montré encore et encore que les plans et la réalité ne collaient pas. Mais faire des reproches ne sert à rien ? Il faut improviser !

Cela semble aussi être la devise des gracieuses personnes de l'hôtel du même nom. Cela a surpris Don Curry avec son service de petit-déjeuner jusqu'à présent le plus inhabituel. Vers 9h00, il avait quitté sa petite chambre pour découvrir où le premier repas de la journée serait servi. Personne n'était en vue. Il frappa à la porte par laquelle la 'directrice de l'hôtel' était sortie hier. Pas de réaction. Alors il se laissa simplement tomber sur la véranda et profita de la vue sur Sighnaghi et de la chaleur apaisante du soleil du matin. Soudain, un homme avec un plateau est sorti de la chambre voisine. Il expliqua à Don Curry que la 'dame' lui avait chargé d'informer tous les autres invités que le petit-déjeuner était prêt dans la cuisine. Donc, Don Curry le suivit dans la pièce à la porte de laquelle il avait frappé. Sur la table de la cuisine se trouvaient encore deux plateaux avec des délices du petit-déjeuner géorgien. L'un devait être emporté par Don Curry. Il pouvait se faire du café ou du thé dans la cuisine.

Perplexe, Don Curry prit son plateau de petit-déjeuner avec lui à son endroit ensoleillé sur la véranda. Il n'avait pas envie de faire du café, il utilisa simplement son eau minérale comme boisson. Un petit-déjeuner ne peut guère être plus beau et atmosphérique - la plus belle petite ville de Géorgie juste devant les yeux. Mais même l'offre culinaire pouvait certainement tenir la comparaison : deux grandes galettes aux herbes, une sorte de gâteau au fromage non sucré, plusieurs galettes sucrées et de généreux morceaux de melon juteux. Et ce véritable délice de petit-déjeuner faisait partie du tarif d'hébergement ridiculement bon marché. Quel début de journée ! Dans l'appartement de vacances à Bakou, il n'aurait reçu aucun petit-déjeuner aujourd'hui...

Don Curry voulait profiter du temps offert en masse pour apprécier un peu plus le monastère de Bodbe, qu'il avait seulement visité brièvement avant-hier. Cette fois-ci, la stricte nonne gardienne ne se trouvait pas dans l'ancienne église. Donc, Don Curry pouvait tranquillement prendre quelques détails des magnifiques fresques. Même devant la tombe de la sainte nationale géorgienne Nino, il était tout seul. Près de la nouvelle basilique et à l'extérieur, plusieurs visiteurs, y compris plusieurs groupes d'enfants, s'étaient déjà rassemblés. Bientôt, cela deviendrait agité partout. Don Curry marcha plus loin.

Xerra lui fit signe avec un feu de signalisation jaune qu'elle avait également besoin d'un petit-déjeuner : le réservoir était presque vide. Donc, Don Curry chercha une station-service dans la ville voisine de Tsvori qui proposait de l'essence premium. Fait étrange, tous les carburants coûtaient exactement la même chose, que ce soit du diesel, du régulier ou du premium. Mais Don Curry n'avait pas le temps de se sentir gêné plus longtemps, le pompiste lui fit remarquer que le pneu avant droit de Xerra était à plat. Peu après, l'autre conducteur à côté de lui lui fit la même remarque. Encore ça !, pensa Don Curry.

Il connaissait déjà cela de plusieurs voyages. Que ce soit en Tunisie, au Canada, en Pologne, en République tchèque ou récemment en Islande - une crevaison fait partie des perturbations les plus fréquentes des vacances. Parfois, il avait dû lui-même changer le pneu, d'autres fois il avait dû demander de l'aide professionnelle - en particulier en Islande, où le pneu de secours était également à plat, tout comme le pneu à changer. Mais que devait-il faire ici ? Bien sûr, demander à Platon.

Platon ne s'avéra pas utile cette fois-ci. Dans cette ville, il ne connaissait pas d'atelier. Don Curry devrait simplement demander où on pouvait l'aider. Étant donné que la station-service se trouvait sur une route de sortie, Don Curry avait remarqué les nombreux petits magasins d'accessoires automobiles et similaires. Il décida alors de retourner un peu plus lentement sur la route et découvrit plusieurs fournisseurs qui avaient quelque chose à voir avec les pneus. Un semblait même traiter avec de vieux pneus, Don Curry ne voulait certainement pas y aller. Il s'arrêta donc dans un magasin moderne relativement grand qui proposait divers pneus, huiles moteur et similaires. Les deux exploitants du magasin ont évidemment immédiatement vu le problème de Xerra, mais ne purent pas aider ; ils n'étaient pas un atelier. Don Curry devait revenir de 100 m, là où il serait correctement. Don Curry conduisit les 100 m - et se retrouva devant le prétendu commerce de vieux pneus, où il ne voulait certainement pas se rendre. Il entra dans le magasin et eut l'impression d'être soudain dans une cabane en bois médiévale. Tout semblait vétuste et sale. La seule lumière venait de la porte ouverte dans la petite pièce. Directement au milieu se trouvait un canapé totalement usé qui avait été rendu à peu près utilisable avec quelques morceaux de vieilles couvertures. De là, on pouvait regarder une vieille télévision à tube qui fonctionnait probablement en continu. Don Curry ne pouvait pas savoir si c'était déjà une télévision couleur. Le reste de la cabane était rempli de quelques outils, une immense cuve d'eau et des dizaines de pneus usés. L'homme sur le canapé se parlait à un homme plus âgé, qui était peut-être un client, se demandant juste à quoi cela servait. Quand Don Curry voulut expliquer son problème / celui de Xerra, il réalisa immédiatement qu'aucun des deux ne comprenait ou ne parlait anglais. Ça ne devait pas être facile, pensa-t-il.

Cependant, le propriétaire du magasin poussa un soupir audible, se leva du canapé et sortit avec l'autre homme vers Xerra. En professionnel, l'un retira tous les écrous de la roue défectueuse pendant que l'autre utilisait un cric. Puis la roue fut retirée, et Don Curry comprit avec les grognements de l'aîné que Xerra avait probablement des roues assez lourdes. Le propriétaire gonfla le pneu vigoureusement, puis l'immergea dans la cuve d'eau. Avec un regard expert, les deux observèrent le pneu pendant qu'il était lentement tourné. Ensuite, l'homme âgé prit une pince et tira un clou tordu hors du pneu. Le coupable fut trouvé ! Maintenant, le propriétaire sortit de quelque part le matériel pour le réparer et le mit soigneusement au bon endroit. Ce fut le plus compliqué de rééquilibrer la roue. Cependant, un appareil numérique était disponible dans un autre coin que Don Curry n'aurait jamais imaginé dans ce taudis. En un peu moins d'une heure, Xerra avait de nouveau toutes ses roues. L'aîné qui avait aidé était parti juste avant la fin de la réparation. Don Curry demanda avec un geste typique ce qu'il devait maintenant payer. Le propriétaire prit un morceau de craie qui traînait quelque part et écrivit un chiffre sur une armoire : 15. Il voulait effectivement 15 Lari pour la réparation de presque une heure, y compris les matériaux et le travail de deux hommes. 15 Lari équivalent à environ 5 €. Don Curry réfléchit un instant à simplement payer 100 Lari, mais ne voulait pas non plus gêner quelqu'un avec une démonstration touristique. Il paya donc 50 Lari (= 17,50 €) et était plus qu'heureux d'avoir résolu le problème du pneu si rapidement et sans tracas. Et Don Curry devait une fois de plus apprendre que même dans les affaires, l'apparence extérieure peut être trompeuse. Même dans la cabane la plus simple, une compétence extrême peut se cacher.

Avec un réservoir plein et des pneus gonflés, Xerra et Don Curry prirent maintenant la direction de leur prochaine destination : le monastère de Nekresi, qui se trouve haut dans les contreforts du Caucase au sud et fait partie des plus anciens complexes monastiques encore existants, non seulement en Géorgie. Le premier bâtiment de l'église, encore partiellement debout, date du 4ème siècle, peu après la christianisation de la Géorgie. L'arrivée de Don Curry s'arrêta à environ 2 km du monastère devant une barrière. Grâce au moine gardien ombrageux à Gurdjaani, il avait appris qu'il pouvait être avantageux de conduire simplement de manière audacieuse jusqu'à la porte ou à la barrière ; alors on vous laisse passer. Mais ici, aucun moine ne veillait, mais un gardien de barrière, qui fit comprendre à Don Curry qu'il devait procéder avec trois mots en anglais : 'Bus. Ticket. Parking.' Bien sûr, seule l'ordre inverse a du sens. Donc, Don Curry gara Xerra, acheta un billet pour 3 Lari (= 1 €) et attendit avec environ 50 femmes et enfants le prochain bus.

Le minibus gronda en montant le long des serpentins extrêmement raides et déversa sa cargaison à l'entrée du monastère. Plusieurs églises s'étaient établies ici dans l'isolement des montagnes, la plus ancienne fut ensuite réutilisée comme palais princier. Aujourd'hui, il sert de maison à de nombreux hirondelles. L'église principale présente de belles fresques bien conservées, tandis que les deux autres églises brillent plutôt par leur architecture différente. À peine Don Curry avait terminé sa visite du monastère, le minibus revint et put le ramener à Xerra.

À seulement 12 km se trouve la vieille ville fortifiée de Greni, qui a brièvement été la capitale du royaume kakhétien. Sur un puissant rocher se dressent encore une tour de guet, certains bâtiments de la forteresse et une cathédrale, le tout entouré de hautes murailles. De la ville médiévale au pied de cette forteresse, il ne reste presque rien, à part quelques fondations. Ici aussi, Don Curry avait déjà remarqué sur le parking qu'aujourd'hui était vraisemblablement un jour d'excursion général. De grands groupes d'enfants et de jeunes avec leurs accompagnateurs assaillaient l'ensemble de la forteresse et ne laissaient même pas un silence pieux dans la cathédrale.

Le ciel s'assombrissait progressivement. Comme Don Curry souhaitait admirer le magnifique monastère Alaverdi sous la pleine lumière du soleil, il préféra se diriger vers les monastères de Schuamta. Ils se cachent dans une forêt dense et impressionnent même sans ciel bleu. Cependant, pendant le trajet, une forte pluie commença à tomber. Néanmoins, Don Curry continua jusqu'au vieux monastère de Schuamta. Il n'y avait pas de foules de visiteurs ici ; il avait le parking entièrement pour lui, mais attendit environ 20 minutes dans la voiture jusqu'à ce que l'averse se calme un peu. Puis il s'enfonça sur environ 200 m jusqu'au complexe monastique vieux de plusieurs siècles, qui se compose de trois églises : une du 5ème siècle, une du 7ème siècle, la troisième du 7ème ou 8ème siècle. - toutes construites dans des styles architecturaux différents, ce qui en fait presque un musée d'architecture à ciel ouvert. Le monastère fut abandonné il y a 400 ans, lorsque le nouveau Schuamta fut construit. Ce n'est qu'il y a 80 ans que les églises oubliées dans cette forêt profonde furent découvertes et restaurées. Don Curry se sentait presque comme un explorateur, si seul avec ces trois vieux bâtiments vénérables. Lorsqu'il prit le chemin du retour vers Xerra, il croisa un groupe d'enfants avec des accompagnateurs, alors que la pluie reprenait de plus belle.

Il décida de ne pas visiter le nouveau Schuamta pour l'instant et prit la direction de son hôtel du jour. Hier déjà, il avait choisi 'The Wine Hotel' parmi les nombreuses options à Telawi. Bien qu'il soit assez en périphérie de Telawi, il bénéficiait d'un balcon et d'une vue panoramique sur le Caucase. En s'enregistrant, Don Curry remarqua une pancarte publicitaire pour les vins de la maison : le litre à 3,30 €. Les deux premières variétés de raisins étaient déjà familières à Don Curry, un vin blanc et un vin rouge. Mais quel pouvait être le troisième, quelque chose avec 'Vo...' ? 'C'est Chacha, vodka', répondit avec un sourire l'homme à la réception. Un litre de vodka pour 3,30 € ??? Les médecins locaux doivent sûrement se frotter les mains, pensa Don Curry et n'entreprit pas de test personnel. Au lieu de cela, il commanda 1 litre de Saperavi, le vin rouge le plus connu de Géorgie. 'Alors suivez-moi dans la cave à vin', invita le membre du personnel de l'hôtel. Don Curry ne se le fit pas dire deux fois. Les caves à vin géorgiennes se distinguent catégoriquement de toutes les autres caves à vin dans le monde. Partout ailleurs, on entrepose de grands fûts en bois ou des cuves en aluminium, tandis que dans les caves à vin géorgiennes, il y a surtout, depuis des milliers d'années : des trous dans le sol. Les Qvevri y sont encastrés, d'immenses jarres en argile pouvant contenir de plusieurs centaines à plusieurs milliers de litres de vin. Cet entreposage particulier confère aux vins géorgiens leur unicité. Après la maturation dans le Qvevri, expliqua l'employé de l'hôtel, les vins sont généralement transférés dans des cuves en aluminium. Et il tira le litre de Saperavi dans une bouteille en plastique et la remit à Don Curry. Celui-ci se fit expliquer encore plein de choses sur le vin géorgien, demanda un conseil pour son dîner et prit possession de sa chambre au 3ème étage - avec balcon et vue panoramique sur le Caucase sous des nuages de pluie.

La recommandation du réceptionniste de l'hôtel avait été claire : Don Curry devait se rendre au restaurant 'Kapeloni'. Il est absolument central en centre-ville, juste à côté du palais royal de Telawi. Don Curry trouva rapidement une bonne place sur la véranda et parcourut le vaste menu. Entre-temps, il avait appris qu'on ne commandait pas de repas complets dans les restaurants géorgiens, mais qu'il fallait composer soi-même tous les composants de son plat désiré. En général, tout le monde commande pour la table entière afin que chacun puisse se servir de ce qui lui plaît le plus ; par conséquent, les portions sont généralement généreusement servies, car elles doivent rassasier plusieurs personnes. Pour une personne seule, ce concept est cependant problématique. On échoue inévitablement avec la quantité servie. Et Don Curry apprit aussi encore quelque chose : dans les restaurants géorgiens, il n'y a pas de plats servis les uns après les autres. Ce qui est prêt est apporté sur la table ; ensuite, les pommes de terre et la salade arrivent avant la soupe d'entrée. De toute façon, tout se mélange dans l'estomac...

Don Curry choisit parmi l'énorme choix quelques classiques de la cuisine géorgienne : la soupe de bœuf Kharcho, du poulet grillé, du kebab de veau, des pommes de terre frites géorgiennes 'Ojakhuri', une salade de tomates et de concombres avec des noix, un panier de pain et - sur la recommandation de la serveuse - une sauce au granatapfel. La seule bière disponible était celle de 'Paulaner' brassée en Géorgie ; Don Curry choisit la 'Non filtrée' à la pression. Assez rapidement et dans un ordre imprévisible, ce qu'il avait commandé arriva sur sa table. À une table à côté, trois dames allemandes plus âgées s'étaient déjà installées, se faisant visiblement du souci pour les trop nombreux plats délicieux sur la table de Don Curry. Cependant, il devait rattraper le déjeuner manqué et pouvait effectivement consommer une grande partie de ce qui était proposé, car vraiment tout avait une qualité et un goût incroyablement délicieux. Souvent, les plats géorgiens sont plutôt modérément assaisonnés, au 'Kapeloni', tout était bien. Pour l'ensemble de son repas copieux, Don Curry dut finalement payer un peu plus de 20 € et en fut plus que satisfait. Ensuite, il se promena encore un peu dans le centre de Telawi, rentra ensuite à l'hôtel, ouvrit le Saperavi et sirota sur son balcon avec vue sur le Caucase ce merveilleux vin rouge. Pouvait-on encore s'immerger plus profondément en Géorgie ?

Quelle journée ! Du petit-déjeuner en libre-service avec vue sur Sighnaghi jusqu'à un feu d'artifice culinaire géorgien à Telawi. Entre-temps, des pneus à plat et des sites touristiques bondés. Mais dans l'ensemble, une journée extrêmement positive, que Don Curry n'aurait pas pu mieux planifier. Parfois, il faut aussi improviser un peu...