Tag 3 - Don Curry devient ottoman

Don Curry se considère comme une personne généreuse. Même les choses simples de la vie quotidienne peuvent lui apporter une profonde satisfaction. Mais parfois, il désire quelque chose de spécial, quelque chose d'extraordinaire, quelque chose qui transcende la norme. En voyage, il cultive particulièrement cette tendance à l'excentricité et choisit par exemple des hôtels qui sont plus qu'un simple établissement d'hébergement standard. Il se souvient avec plaisir de la cabane dans un arbre en Inde, du palais Maharaja dans le même pays devenu hôtel, de la maison typique de la vieille ville à Essaouira ou du bungalow en plein cœur de la forêt tropicale équatorienne. Pour son voyage en Anatolie, il avait également réservé quelques hébergements uniques sur le plan historique. L'un d'eux l'attendait déjà ce soir-là...

Cependant, la journée a d'abord commencé exactement comme la précédente s'était terminée : avec des mosquées. Après avoir quitté le petit hôtel au bord de la mer Noire, il a rapidement retrouvé l'autoroute, cette fois-ci en direction d'Istanbul. Ici, le rêve des autoroutes désertes s'est dissipé très vite ; plus il se rapprochait de la grande ville, plus le trafic se densifiait, jusqu'à ce que Don Curry puisse enfin vivre son premier embouteillage turc, qui s'est rapidement transformé en un trafic extrêmement lent. Cela lui a donné l'occasion, lors de la traversée tranquille du moyen pont du Bosphore, de voir déjà son premier objectif de la journée se profiler au loin au-dessus de la mer de maisons d'Istanbul : la Camlica Cami, commandée par l'actuel sultan Égomane. Comme pour tous ses projets, il ne voulait en aucun cas qu'on l'accuse de modestie ou d'économie. Il s'agissait de superlatifs !

Don Curry s'en est déjà rendu compte en s'approchant. En effet, pour accéder à la mosquée, qui a été projetée sur une puissante colline au milieu du quartier Üsküdar, il a d'abord fallu creuser des tunnels de plusieurs kilomètres sous le quartier et dans la colline. Juste après le tunnel, il a commencé à entrer dans un immense parking souterrain qui pouvait accueillir des milliers de véhicules sur quatre étages spacieux. Don Curry est monté jusqu'au dernier étage et s'est garé juste à côté d'une sortie pour piétons – à l'intérieur, il n'y avait peut-être que quelques dizaines de voitures dans les halls immenses. Mais alors, Don Curry a été vraiment perplexe : la sortie piétonne du parking était en même temps l'entrée directe de la mosquée. Un panneau indiquait qu'il fallait retirer ses chaussures. De nombreux supports avec des sacs en plastique étaient prêts pour que tous les visiteurs puissent facilement emporter leurs chaussures. Don Curry a certainement déjà vécu beaucoup de choses en voyage, mais il n'avait jamais été contraint de sortir d'un parking souterrain en chaussettes. Il a ensuite gravi les escaliers sans chaussures et s'est retrouvé soudainement dans la mosquée achevée il y a quelques années. Hier, il avait encore trouvé l'édifice de Sinan à Edirne gigantesque ; dans l'espace intérieur qui s'ouvrait maintenant devant lui, la mosquée d'Edirne aurait probablement pu y rentrer quatre fois. Tout ici était surdimensionné, tout devait impressionner - des nombreuses fenêtres colorées aux matériaux précieux et décorations sur les murs, les piliers et les coupoles, jusqu'au tapis turquoise de la taille d'un terrain de football. Lorsque Don Curry a enfin quitté la mosquée pour admirer le bâtiment d'un blanc éclatant de l'extérieur, un autre détail lui a immédiatement frappé : cette super-mosquée avait bien sûr besoin de six minarets - plus que presque toutes les autres.

Deux particularités ont également frappé Don Curry : bien qu'il y ait un groupe de touristes avec guide dans la mosquée et quelques touristes individuels photographiant, il n'y avait presque pas de priants. Un espace peut-il être trop grand et trop extraverti pour rendre la prière et l'introspection presque impossibles ? La deuxième observation a été clairement plus positive pour Don Curry : il n'y avait pas de zones distinctement séparées pour les femmes. Elles pouvaient se mouvoir librement dans la mosquée. Peut-être parce qu'une femme a conçu et construit la Camlica Cami ?

Lorsque Don Curry est retourné à sa voiture, il l'a trouvée occupée : deux jeunes chatons s'étaient installés confortablement sur le capot encore chaud et somnolaient tranquillement. Ils se sont certes réveillés immédiatement lorsque Don Curry leur a gentiment conseillé de quitter sa voiture car il devait partir maintenant. Mais ils l'ont juste regardé avec curiosité, probablement qu'ils ne comprenaient que le turc. Ce n'est qu'au moment où Don Curry a effectivement démarré le moteur qu'ils se sont lentement déplacés vers la voiture voisine.

Don Curry a quitté le parking souterrain accueillant les animaux, a traversé à nouveau un long tunnel et a rapidement atterri dans le prochain embouteillage sur l'autoroute sortant d'Istanbul. Son prochain objectif était une petite ville avec une grande histoire : Iznik, l'ancienne Nikaia, le site du célèbre concile chrétien qui a établi la base du credo encore valide aujourd'hui : le Nicée-Constantinople. Au cœur de la vieille ville, Don Curry a rapidement trouvé un parking surveillé, à seulement 50 mètres de la Sainte-Sophie, cette église où le concile s'était réuni à l'époque. Après les dimensions démesurées qu'il venait de vivre à Istanbul, cette église byzantine tardive semblait presque être une petite église ; elle avait cependant été transformée en mosquée depuis longtemps et avait reçu un petit minaret. L'âge réel de la Sainte-Sophie était déjà illustré par la différence de hauteur du sol avec la ville actuelle : pour accéder à la Sainte-Sophie, il fallait descendre de près de 3 mètres. Que ce soit à l'intérieur ou à l'extérieur, on ressentait le vénérable âge de l'édifice, mais à part quelques rares vestiges de fresques presque effacées, presque rien de l'ancien équipement n'avait été préservé. De plus, le mihrab, qui devait être orienté vers la Mecque, était installé de manière totalement asymétrique et inclinée dans l'un des murs latéraux.

Traversant la zone piétonne d'Iznik, Don Curry s'est frayé un chemin vers son prochain objectif, la Yesil Cami, la mosquée verte. Aujourd'hui, il y avait un marché à Iznik, et les stands qui flanquent presque des deux côtés de la zone piétonne débordaient de pommes de terre, d'oignons et de citrons. La mosquée verte de la fin du 14ème siècle brillait surtout grâce à son minaret - littéralement, car ce minaret avait presque entièrement été décoré de carreaux de faïence verts et bleus, pour lesquels Iznik avait autrefois été célèbre. Ce n'est que récemment que l'artisanat céramique a commencé à reprendre. Pour se donner un petit coup de pouce, Don Curry a acheté sur le chemin du retour vers sa voiture deux grandes tasses à café, qui ne lui ont coûté au total même pas 2,50 euros ; et il a commandé dans une Pideria sa première pide turque, la variante de pizza locale, qui n'est pas ronde mais de forme ovale. Pour presque 2,50 euros, il a obtenu une pide garnie de viande d'agneau hachée et de fromage, cuite sous ses yeux en quelques minutes dans le four à bois, qu'il a emportée pour un en-cas ultérieur en route.

Après avoir renforcé son énergie avec la pide sur le bord de la route, Don Curry a finalement atteint Bursa, une autre ville millionnaire en Turquie qui avait autrefois été longtemps la capitale des Seldjoukides avant qu'ils n'ouvrent Constantinople et ne deviennent ensuite célèbres en tant qu'Ottomans. À Bursa repose le patriarche Osman. Mais lui et sa lignée ne devraient attirer l'attention de Don Curry que le lendemain. Aujourd'hui, il se dirigeait plutôt vers le petit village de Cumalikizik, qui se trouve désormais juste à la périphérie de la ville en expansion de Bursa. Cumalikizik est un peu comme Rothenburg ob der Tauber en Turquie, un endroit où un passé depuis longtemps révolu a été pratiquement conservé : des maisons à colombages colorées bordent des ruelles pavées rustiques qui ne sont guère adaptées à la circulation automobile ; un cimetière idyllique et une petite mosquée de village complètent l'image idéale d'un village ottoman des derniers siècles. Pas étonnant que le village ait été à plusieurs reprises utilisé comme décor pour des films historiques turcs et des séries télévisées 'd'antan'. Mais ensuite, l'UNESCO est arrivée et a désigné Cumalikizik ainsi que les monuments des sultans de Bursa comme patrimoine mondial de l'humanité en 2014. Cela a mis fin à toute authenticité idyllique. Lors de sa promenade, Don Curry a constaté qu'un village où presque tous les bâtiments servaient de pension, de restaurant ou de magasin pour l'artisanat turc était devenu 'made in China'. Dès que les ruelles devenaient légèrement plus larges, des stands de vente supplémentaires avaient été installés devant les maisons. Certes, Cumalikizik est merveilleusement restauré, les maisons rivalisent de couleurs éclatantes, mais la commercialisation excessive détruit tout charme que ce village éloigné et oublié d'autrefois pouvait encore avoir. L'UNESCO a-t-elle voulu cela ?

Déçu, Don Curry a quitté le patrimoine culturel désormais dénaturé et voulait en fait faire quelques visites à Bursa. Cependant, la voie principale, remplie à ras bord, a rendu cela impossible. Ainsi, Don Curry s'est simplement mis à l'arrière pour avancer lentement vers son hôtel, mètre par mètre. Il avait réservé pour deux nuits à l'hôtel thermal Gönlüferah, mais pas à cause de sa source thermale et de ses soins de spa, mais parce que cet hôtel vieux de plus de 130 ans proposait des chambres de style ottoman : terriblement moelleuses, avec des meubles et des robinetteries anciennes, des couleurs pastel et des motifs orientaux, et une sorte de lit à baldaquin d'environ 1,20 mètre de hauteur. Certes, tout cela n'est absolument pas du goût de Don Curry, mais devenir ottoman pour deux nuits ? Pourquoi pas ?

Au restaurant de l'hôtel, Don Curry a commandé du foie albanais avec de l'aneth et du sumac, ainsi que des poitrines de poulet grillées dans une sauce aux noix, accompagnées d'un Efes et d'un Raki en dessert. Cela devrait apporter suffisamment de poids à son lit haut ottoman...