Tag 35 - Don Curry parcourt 10 000 kilomètres

Don Curry avait déjà calculé, après l'achèvement du programme de voyage, la distance à parcourir : environ 10 000 km. Cependant, les plans et la réalité sont souvent en désaccord. Bien que Don Curry ait globalement respecté le programme prévu, il y a eu des changements presque chaque jour ; certains endroits ont été visités spontanément, d'autres ont dû être abandonnés pour des raisons de temps. Parfois, il a même fallu visiter une destination deux fois parce qu'il n'y avait pas assez de temps lors de la première visite.

Ainsi, ce jour-là, le val d'Ihlara figurait de nouveau au programme de Don Curry. Mais avant cela, il voulait visiter une église à Güzelyurt : la célèbre Haute Église, qui se dresse nettement au-dessus de son environnement sur un rocher isolé. Elle ne date pas de l'époque où les chrétiens de l'Anatolie devaient craindre pour leur vie, mais elle a été construite dans sa forme actuelle en 1894, comme église orthodoxe pour la minorité chrétienne de Güzelyurt et de ses environs. Après le départ des habitants grecs de Turquie, la Haute Église a perdu sa congrégation et tout son intérieur. Elle reste aujourd'hui un édifice impressionnant, mais complètement dépouillé et vide à l'intérieur.

Légèrement déçu par cette église désolée, Don Curry est revenu dans le val d'Ihlara ; cette fois-ci, il a directement conduit au village de Belisirma, s'est garé devant l'un des nombreux restaurants au bord de la rivière et a tenté de voir si son billet d'entrée à peine utilisé la veille était encore valide. Malheureusement, ce n'était pas le cas. Don Curry a de nouveau payé 5,50 €. Aujourd'hui, la vallée s'étendait devant lui sous le plein soleil et Don Curry se réjouissait de sa randonnée variée le long de la rive de la rivière. Il a trouvé sans problème les deux églises qui étaient déjà fermées la veille, et qui valaient vraiment le détour. Ensuite, il s'est offert un jus de grenade fraîchement pressé et un thé double dans un pavillon construit directement au-dessus de la rivière, équipé de tapis, de coussins et d'une table haute de 30 cm. Juste à côté de lui, des canards et des oies passaient en espérant être nourris.

Don Curry a gravi encore trois autres églises troglodytes. L'une d'elles abritait une vaste nécropole. Ensuite, il était temps pour le déjeuner. Il a choisi l'un des simples restaurants au bord de la rivière, mais a renoncé à la possibilité de dîner allongé sur des coussins, préférant une table convenable. Il a commandé des köftes, ainsi qu'une grande eau ; un thé lui a été servi tout de suite. Comme le gril devait être allumé spécialement pour lui, il a fallu un certain temps avant que les köftes soient prêts ; ils sont arrivés avec des crudités, des oignons et un pain plat croustillant entier. Puisque c'était une zone touristique, Don Curry a tout de même payé 7 € pour ce repas simple, mais il était bien repu.

Lors de l'achat du billet pour Ihlara, il a été informé qu'il était également valable pour la cathédrale de Selime. En quittant la vallée, le contrôleur de billets lui a rappelé. Selime ne figurait pas sur son programme, mais se trouvait exactement sur le chemin. Donc, Don Curry a prévu un court arrêt. Alors qu'il s'approchait de Selime, il a déjà aperçu de loin les nombreuses cheminées de fées, qui ressemblaient plutôt à de grandes pyramides de sucre. Il a garé sa voiture devant le plus grand mamelon sucré ; ici, la cathédrale de Selime était indiquée, qu'il a dû trouver tout en haut. En grimpant, il a remarqué que presque toutes les cheminées avaient été creusées et utilisées à différentes fins : il y avait une étable, un pressoir, divers espaces de stockage pour les grains et un monastère. Au-dessus du monastère, il est arrivé à un endroit d'où trois grandes cheminées pouvaient être atteintes : une chapelle, une église et la cathédrale. Dans la cathédrale, on avait même laissé de puissantes colonnes rocheuses, si bien qu'elle ressemblait vraiment à une église classique à trois nefs ; il restait aussi quelques vestiges de fresques.

Don Curry a observé durant sa découverte un groupe de jeunes femmes, presque toutes entièrement voilées de noir, ne laissant découvrir que quelques parties de leur visage. Mais elles se comportaient tout de même comme leurs camarades du même âge : elles sortaient sans cesse leurs smartphones, prenaient des selfies, prenaient la pose lorsque les autres les prenaient en photo et discutaient beaucoup entre elles. Don Curry était heureux que le strict vêtement extérieur ne doive pas influencer ceux qui se cachent derrière.

Avec horreur, Don Curry regarda sa montre. Il avait passé beaucoup trop de temps à explorer ce trésor de grotte inattendu. Rapidement, il a radicalement raccourci son programme pour le reste de la journée : il a juste fait un rapide détour par la ville proche d'Aksaray pour admirer le Minaret Penché, qui penchait effectivement vers la route de manière très évidente ; puis il s'est précipité vers Ankara.

Surtout sur des autoroutes, il avançait plutôt bien, seul l'engorgement du soir sur la route périphérique à cinq voies autour d'Ankara le ralentissait sérieusement. Ainsi, il a de nouveau atteint son hôtel au cœur de la vieille ville d'Ankara après la tombée de la nuit. Il était situé dans une ancienne caravansérail, une auberge médiévale pour les grandes routes de caravane. La cour intérieure, en principe ouverte, avait été fermée par une immense verrière lors de la transformation, de sorte qu'elle restait toujours inondée de lumière le jour tout en conservant son caractère d'origine. L'ensemble de l'hôtel et chaque chambre individuelle ressemblaient presque à un musée, car partout des œuvres d'art de l'ensemble du secteur asiatique ancien des caravanes étaient exposées ou décoraient les murs. Ainsi, Don Curry partageait sa chambre avec une tête de Bouddha à taille réelle, une porte en bois indonésienne décorée de tigres et trois autres œuvres d'art. De plus, il profitait d'une vue imprenable sur Ankara scintillante de lumière depuis ses fenêtres, qui s'étendait aux pieds de la colline de la vieille ville.

Il a sauté la promenade dans la vieille ville aujourd'hui. Il a préféré le restaurant de l'hôtel 'Safranhan', où il a commandé des filets de poulet grillés avec des frites et une bière Bomonti. Comme il faisait vite très frais sur la terrasse du restaurant avec une vue encore plus belle sur Ankara, un serveur attentif a allumé le chauffage électronique qui se tenait juste à sa table. Cependant, après cela, la nourriture de Don Curry a commencé à avoir un goût légèrement fumé.

Juste avant Ankara, il avait déjà remarqué sur le compteur d'Insignia qu'il avait déjà parcouru le dix-millième kilomètre de son voyage aujourd'hui. Quelques autres viendraient encore...