Tag 38 - Don Curry dans le chaos de la circulation

Don Curry a presque toujours apprécié les routes bien développées et souvent assez vides de l'Anatolie. La difficulté est survenue uniquement lorsqu'il a été contraint de traverser l'une des grandes villes turques, telles qu'Istanbul, Adana ou plus récemment Ankara. À ces moments-là, il passait toujours beaucoup de temps dans les embouteillages et devait constamment gérer des manœuvres de circulation étonnamment créatives de la part des autres voitures, bus, motos ou piétons. Cela nécessitait des nerfs d'acier.

À Safranbolu, il n'en avait pas besoin. En tant que seul client, il avait la salle de petit-déjeuner entièrement pour lui, son petit buffet lui était servi directement à sa table et il pouvait commander un plat d'œufs de son choix. De plus, la femme de l'architecte lui a offert une théière entière, dans tous les hôtels précédents, il avait toujours dû demander à nouveau les minuscules verres.

Tranquillement, Don Curry quitta l'hôtel enchanteur et la ville hors du temps. Il lui fallut quatre heures pour parcourir la distance jusqu'à Istanbul, principalement sur autoroutes ou routes similaire de grande taille. Cependant, sa destination se trouvait en plein milieu de la vieille ville d'Istanbul. Cela l'inquiétait beaucoup. Il s'est vite avéré que ces inquiétudes étaient justifiées. Le calvaire a commencé lorsque Don Curry avait traversé le tunnel sous le Bosphore et n'était plus qu'à 3 km de son hôtel. Non seulement le trafic devenait de plus en plus dense, mais les indications de Google Maps étaient souvent erronées. Parfois, une règle de circulation en sens unique avait changé, d'autres fois, une route était complètement impraticable en raison de travaux. Don Curry s'est frayé un chemin lentement à travers le trafic de la vieille ville d'Istanbul. Le comportement de stationnement des habitants s'est avéré particulièrement problématique, car ils aimaient stationner en deuxième ou troisième ligne avec les feux clignotants allumés, juste pour visiter un magasin ou faire d'autres courses. Dans un trafic déjà lent, cela a créé de nouveaux embouteillages lorsque trois voies remplies de voitures devaient sans cesse se réduire à deux ou même une seule voie. Après presque deux heures dans la zone urbaine d'Istanbul, il était enfin très proche de son hôtel. Mais peu importe la direction qu'il prenait ; l'accès était fermé, toute la zone étant devenue une zone piétonne. Après avoir contourné la zone trois fois, Don Curry en avait assez et s'est approprié le style de conduite créatif turc. Il est simplement entré dans une voie réservée exclusivement aux tramways et a pu se rapprocher de l'hôtel jusqu'à 100 m. Puis il a garé sa voiture juste entre les rails de tramway de façon à ce que les tramways puissent passer à côté. Il a pris sa valise et a marché jusqu'à l'hôtel.

Lorsqu'il a décrit sa situation de stationnement lors de l'enregistrement, un groom a été invité à le suivre en voiture et à le guider jusqu'à l'hôtel. Don Curry connaissait déjà tout le trajet jusqu'à l'endroit où la zone piétonne commençait grâce à ses tentatives antérieures. Là, le groom est descendu et a demandé de magasin en magasin qui pouvait faire descendre le poteau par signal radio. À un moment donné, il a réussi, et Don Curry a pu conduire à travers la zone piétonne jusqu'à l'hôtel et y garer sa voiture. Il ne la remettrait pas en marche ce jour-là.

En quelque sorte en compensation des épreuves qu'il venait de subir, l'hôtel lui a attribué l'une des rares chambres avec balcon au dernier étage. Don Curry a été agréablement surpris de pouvoir profiter d'une vue complètement dégagée sur la Sainte-Sophie depuis le balcon. La Mosquée Bleue était également bien visible, mais souffrait de l'échafaudage d'un de ses minarets.

Après avoir longuement admiré la vue d'en haut, Don Curry s'est précipité dans la vieille ville pour revoir les points forts qu'il connaissait déjà très bien grâce à deux précédentes visites. Il voulait commencer par la Mosquée Bleue, où il a pu entrer sans problème ; cependant, à l'intérieur, elle était entièrement entourée d'échafaudages. À part des bâches en plastique grises derrière lesquelles on travaillait, la mosquée n'offrait rien pour les yeux. Don Curry s'est donc contenté du grand mausolée pour le constructeur de la Mosquée Bleue, le sultan Ahmet, et sa vaste famille.

Don Curry était particulièrement impatient de voir la Sainte-Sophie, qui était redevenue officiellement une mosquée il y a quelques mois. Cela avait entraîné de nombreux changements. Si les anciennes mosaïques de Marie et de Jésus étaient encore visibles dans le hall, elles avaient été couvertes dans la salle centrale par des pièces de tissu blanc. Le magnifique sol en marbre était maintenant caché sous un tapis vert couvrant tout ; en revanche, de nombreux lustres magnifiquement conçus pendaient du plafond, inondant la pièce de plus de lumière que jamais. Au moins une chose n'avait pas changé : la Sainte-Sophie était remplie de visiteurs qui s'affairaient sans cesse à prendre des photos. Seules quelques personnes musulmanes se dirigeaient vers l'avant, près du mihrab, pour la prière du soir. Mais cette prière du soir se déroulait dans un silence total - pas de prière devant, pas de réponses, seulement les mouvements habituels de prière. Ne voulaient-ils pas déranger les touristes en train de visiter ? Don Curry décida de revenir plus tard, car la Sainte-Sophie était désormais accessible gratuitement pendant 24 heures.

Il se promena encore un peu dans la vieille ville, puis s'assit à la terrasse d'un restaurant pour dîner et commanda une délicieuse soupe et un kebab de Constantinople au poulet. Ce dernier ne s'est pas révélé être une nouvelle création de kebab, mais plutôt le kebab classique Iskender, surmonté de 4 quartiers de pommes de terre frites. Cependant, dans cette partie d'Istanbul, tout coûtait au moins le double de ce que cela valait dans le reste du pays ; avec un Coca Zéro et un thé, Don Curry a payé 18 €. Peu après être retourné sur son balcon d'hôtel pour photographier Istanbul la nuit, une pluie torrentielle s'est abattue, accompagnée de rafales de vent violentes qui ont renversé plusieurs parasols du restaurant qu'il venait de visiter. Comme la pluie ne faiblissait pas, Don Curry abandonna son plan de visiter la Sainte-Sophie plus tard. Il le ferait de bon matin, avant de devoir encore plonger dans le chaos de la circulation d'Istanbul...