Macédoine

ICT-Radtag 16 : Kyustendil - Delcevo 85 km 1200 hm

Comme nous attend une longue montée jusqu'à la frontière macédonienne aujourd'hui, nous partons tôt. Sur la route principale peu fréquentée, nous avons 15 km tout droit vers le sud (nous nous sentons encore une fois rappelés à la Finlande). Nous tournons à droite et atteignons la rivière Struma. Dans l'Antiquité, la rivière formissait la frontière entre la Macédoine et la Thrace et a été le théâtre de nombreuses confrontations militaires. Aujourd'hui, c'est calme et paisible dans ce tronçon de rivière. À l'horizon se trouvent les contreforts des escarpés montagnes Rila, où se dresse également le plus haut sommet des Balkans, le Musala qui culmine à 2925 m. Nous n'avons pas besoin d'y aller ; juste avant Blagoevgrad, nous tournons en direction de la Macédoine. Nous avons 20 km de montée jusqu'à 1160 m devant nous. Le début est très raide et demande tout notre effort, si bien que nous sommes heureux de pouvoir nous réchauffer avec un café fort et chaud dans une épicerie du village, en grignotant un peu de fruits. Maintenant, la montée n'est plus aussi abrupte, mais elle reste fatigante et solitaire. À l'époque communiste, cette partie faisait partie des « zones interdites », qui constituaient environ un tiers du territoire de l'État. Les étrangers n'étaient pas autorisés à y pénétrer et les agriculteurs vivant dans la zone frontalière formaient une « protection de sécurité des frontières ». Quiconque dénonçait un réfugié était récompensé par une « prime ». Lors de petites pauses dans la longue montée, nous nous encourageons mutuellement. Vers 14 heures, nous remettons nos montres à l'heure à la frontière bulgaro-macédonienne. Nous sommes ravis d'entrer en Macédoine du Nord avec nos vélos, tel est le nom officiel après l'accord avec les Grecs. Longtemps, du début du 15ème siècle jusqu'en 1912, la région de la Macédoine actuelle faisait partie de l'Empire ottoman. Après quelques hésitations, les partisans communistes de Yougoslavie sous Josip Broz Tito ont reconnu pour la première fois l'existence d'une nation macédonienne indépendante. La Macédoine est ainsi devenue une république au sein de la Yougoslavie. La Macédoine a été la seule république à ne pas s'impliquer dans les conflits militaires de la guerre des Balkans, à obtenir son admission à l'ONU et à être reconnue par la plupart des États de l'UE. Après l'accord avec la Bulgarie et la Grèce, des négociations d'adhésion à l'UE sont en cours. Nous descendons de la frontière jusqu'à Delcevo, un endroit peu attrayant avec quelques mosquées. En 1950, la ville a été renommée Delčevo en l'honneur du révolutionnaire Goze Deltschev. Deltschev était depuis 1895 une figure éminente de l'Organisation des révolutionnaires macédoniens et est à ce jour un héros national pour les Macédoniens et les Bulgares.

ICT-Radtag 17 : Delcevo - Strumica 95 km 1100 hm

Aujourd'hui, deux cols macédoniens nous attendent et ce que nous ne savons pas encore, ce sont de torrentielles pluies qui nous attendent. Nous roulons à un bon rythme à travers des champs de céréales et des vergers avant de monter à 1000 m sur 10 km. Nous voyons aussi les conséquences des dévastateurs incendies de forêt de 2021. Sur de grandes surfaces, il n'y a que des souches calcinées ou c'est déjà déboisé et redevenu vert. La route jusqu'à Berovo est légèrement descendante, nous passons la première averse dans un joli café. Mais les nuages sombres au ciel ne sont pas encore partis, et ils déversent encore fortement sur notre chemin. D'abord, nous traversons des champs et des prairies, direction le sud, en montant constamment. Après l'ascension jusqu'à 1050 m, nous croyons avoir réussi le premier col. Il commence à pleuvoir intensément, et nous devons réaliser qu'il reste encore une longue descente et une montée pénible avant d'atteindre le col Prevedena à 1169 m. Il a entre-temps cessé de pleuvoir, mais compte tenu des températures fraîches, nous remettons nos vestes de pluie pour la descente. Lors de la montée vers le col Palazilja (1140 m), les vannes s'ouvrent et il pleut à verse. En haut du col, j'attends, mais lorsque Dominique ne vient pas, je retourne. Elle se cache sous des arbres en espérant que la pluie va cesser. Mais cela peut encore prendre du temps. Ensemble, nous faisons face aux intempéries jusqu'au col et descendons la route inondée. Au fait, vous pouvez également voir les cols sur https://www.quaeldich.de/paesse/prevedena/. Si vous souhaitez