Grèce

ICT-Radtag 19 : Agkistro - Kato Nevrokopi 60 km 1000 hm - Drama 40 km 200 hm

La section grecque de l'EV 13 n'est pas à la hauteur d'un itinéraire cyclable européen et est pour la plupart à peine praticable. La pente des montées et la qualité des chemins nous poussent physiquement à nos limites et entraînent parfois des discussions émotionnelles entre nous. Dominique pose à juste titre plusieurs fois la question de la portée, à laquelle je ne peux et ne veux pas répondre de manière concluante. Historiquement, l'itinéraire est compréhensible, car il suit la ligne Metaxas, qui, à l'image de la ligne Maginot en France, était un mur de défense à la frontière bulgaro-grecque pour se défendre contre les attaques allemandes. Elle remonte au dictateur grec Ioannis Metaxas et comprend 21 installations fortifiées, dont certaines comme le fort Kallis sont encore en bon état. Cependant, les envahisseurs allemands ont réussi à percer la ligne Metaxas, encerclant les troupes grecques et les forçant à la capitulation. Nous pédalons en montée vers le fort Kallis, le chemin est long et laborieux, plus de la moitié n'est pas praticable à cause de la pente ou de la qualité du chemin. En haut, nous apercevons au loin des parties des fortifications. Après quelques mètres supplémentaires d'altitude, il descend de nouveau abruptement dans la vallée. Le chemin est grossièrement gravelé et exige une concentration maximale lors de la descente. Dominique se fait perdre son vélo au bout de quelques mètres et tombe - l'ambiance est au plus bas. Nous sommes déjà presque en route depuis deux heures. Après quelques kilomètres de descente concentrée et exigeante, nous atteignons une route asphaltée, sur laquelle nous montons en traversant deux villages. Maintenant, commence la prochaine montée de 9 km, sur un chemin qui est à 80 % impraticable. Nous essayons de rouler encore et encore, nous montons et descendons au moins 30 fois. Pousser les vélos sur le sol abrupt et sablonneux et les nombreuses moustiques nous demandent le maximum d'efforts. Plusieurs fois, nous devons nous aider mutuellement en poussant. Après environ 2h30, nous avons atteint le point culminant à 1200 m après 32 km. Il est 15h30 et notre objectif du jour, Drama, est encore presque à 70 km. C'est un signe de pauvreté pour la Grèce de ne pas mieux entretenir ce tronçon de l'EV 13, qui ne fait même pas 100 km. La descente sur la piste sablonneuse jusqu'à la route asphaltée n'est pas facile non plus, et nous sommes contents qu'il y ait autre chose à manger que du café au Kafenion dans le prochain petit village. Il commence également à pleuvoir, mais nous devons traverser, il nous reste encore 55 km jusqu'à Drama. La plupart des kilomètres se font en descente, seule une montée nous attend, ce qui nous permet d'arriver à 20 heures à l'hôtel à Drama. Après de la bière, du ouzo, du tsatsiki et du poisson délicieux, une partie des épreuves de la journée est oubliée. Pendant qu'Harald traite sa journée et rédige son rapport comme chaque soir, je tombe épuisée dans mon lit : je suis épuisée pour aujourd'hui et si heureuse que nous ayons réussi notre étape d'aujourd'hui.

Radtag (hors de l'EV 13) : Drama - Kavala 40 km

Ce matin, nous démarrons tranquillement, le soleil brille comme il se doit. Au petit-déjeuner, nous observons le mouvement sur les chemins et les routes. Aujourd'hui, nous avons seulement une courte distance jusqu'à la côte à Kavala, où nous rencontrerons notre fidèle compagnon Lothar. Les 25 premiers km, nous roulons à travers de petits villages - nous faisons une pause café dans l'un d'eux et rencontrons dans un kafenio une propriétaire qui parle avec passion de son enfance et de sa jeunesse à Erlangen. À la table d'à côté, un Grec installé à Saint-Gall vit entre la Grèce et la Suisse. Nous rencontrons de nombreux Grecs ayant des liens avec l'Allemagne - le propriétaire de l'hôtel a vécu et étudié sept ans en Allemagne, l'homme qui tient la petite tavernes à Kavala a passé vingt ans à Villingen-Schwenningen et à Düsseldorf. Tous se remémorent leur temps en Allemagne et déplorent la mauvaise situation économique ici. À l'hôtel, nous rencontrons Lothar, qui est venu en avion de Stuttgart, a apporté son vélo pliant et nous accompagnera sur deux étapes. Nous sommes très heureux et enthousiastes. Il y a beaucoup à raconter. Lors d'une promenade dans la vieille ville, nous visitons quelques-unes des attractions comme le célèbre aqueduc Kamares de 270 m de long et 25 m de haut datant du 16ème siècle, le château dominant la ville et la mosquée Halil Bey.

Vendredi 16 juin : Jour de repos à Kavala

Après plus de 1000 km sans pause, nous nous offrons une journée de repos et de détente avant de retourner en Bulgarie par Komotini dans les montagnes Rhodope. Le matin, nous profitons du temps pour planifier et lire le journal. Puis nous nous mettons quand même sur le vélo (on ne peut tout simplement pas s'en passer) et nous roulons 15 km le long de la côte vers l'ouest. Dans un petit village sur le bord de mer, nous nous installons dans un café de plage, regardons la mer et avons le temps de bavarder. Le soir, nous sommes dans une très bonne tavernes de la vieille ville, où Dominique et Lothar se régalent avec de la moussaka et où je prends du poisson.

Radtag (sans l'EV 13) : Kavala - Komotini 100 km plats

Lothar est un peu nerveux à l'idée de parcourir une si longue distance avec le vélo pliant Dahon. Mais pour le dire tout de suite, c'est pour un homme aussi en forme et cycliste que Lothar, un rien. Il prend même lui-même des responsabilités de direction lors des passages avec un fort vent de face. Dans l'ensemble, l'itinéraire est bien praticable, mais n'offre pas beaucoup de paysages. Sur la côte, il n'y a rien à voir, sauf près de Kavala et sur un tronçon après 80 km. Il y a aussi très peu de circulation, ce qui nous permet de discuter tranquillement avec un Hollandais qui se dirige vers la Géorgie pendant que nous roulons. L'une de ses premières questions est de savoir si nous avons également eu de mauvaises expériences avec des chiens. Il a vraiment peur et essaie d'éviter les villages. En cours de route, nous faisons une pause à Xanthi et dans une pâtisserie haut de gamme dans un village, où nos yeux débordent devant l'offre de gâteaux, de morceaux de crème et de tartes. Nous nous demandons qui achète tout cela, mais pendant le temps que nous passons devant le magasin avec notre café, de nombreuses voitures s'arrêtent. Lothar dit que seule l'élite achète ici, voyageant avec des véhicules parfois étranges de loin (voir photo). Peu avant Komotini, nous faisons enfin quelques mètres d'altitude, car nous sommes détournés - un grand tronçon de la route principale a été simplement emporté.