18. Maui et Big Island

Nous commençons notre dernier matin à Maui de manière très détendue. Après des jours riches en événements, cela fait du bien de ne pas avoir à se lever en pleine nuit pour une excursion. Nous profitons du temps pour faire nos valises une dernière fois avec calme.
Avant de nous rendre à l'aéroport, nous avons quelques tâches classiques à accomplir : nous faisons le plein d'essence et nous offrons un déjeuner précoce et agréable. Ensuite, nous nous dirigeons directement vers l'aéroport de Maui, où nous rendons notre voiture de location sans complications. Le départ nous semble étonnamment facile après ces premiers jours – car dans nos têtes, nous sommes déjà loin, préparant notre prochaine aventure.

Pour être honnêtes, Maui n'est pas tombée sous le charme de notre côté dès le premier regard. Au début, l'île nous semble tout simplement trop touristique. Le paysage aride du sud et de l'ouest ne nous séduit guère sur le plan visuel. Ne vous méprenez pas : les plages sont agréables, mais pour une semaine de vacances, la vie de plage seule ne nous suffit pas sur le long terme. Nous avons besoin de plus d'aventures – et exactement ce que Maui nous fournit grâce à deux moments forts absolus :
• Le lever de soleil au volcan Haleakalā : Se lever en pleine nuit et voir le paysage volcanique aride briller à la lumière du jour, malgré le froid glacial, donne des frissons.
• La jungle de la Route de Hana : Sur cette route sinueuse, nous trouvons l'Hawaï sauvage que nous cherchions. Un vert éclatant, des chutes d'eau rugissantes et une dense forêt tropicale – une véritable aventure. Une semaine à Maui nous semble largement suffisante. Ceux qui ignorent les complexes hôteliers et recherchent les contrastes entre volcan et forêt tropicale vivent ici, malgré le tourisme de masse, une expérience inoubliable.

Dès notre réveil ce matin-là, il devient rapidement clair pour nous : cette journée sera absolument excitante ! Un coup d'œil aux actualités nous sidère – le volcan Kīlauea vient d’entrer en éruption ! Quel timing pour notre arrivée. Le plus actif des volcans de l'île entre en éruption presque tous les deux à trois semaines dans une fascinante série régulière.
Lorsque nous atterrissons à l'aéroport, nous ressentons immédiatement l'énergie totalement différente de cette île. Fini l'aridité monotone de Maui. Au lieu de cela, Big Island nous accueille avec sa force brute et indomptée. Le Service géologique des États-Unis a intensifié le niveau d'avertissement en raison de l'énorme fontaine de lave qui s'élance vers le ciel. Pour nous, cela signifie : saisir les valises, récupérer la voiture de location et foncer vers le parc national des volcans d'Hawaï ! Nous avons hâte de voir de nos propres yeux le cœur incandescent de la terre.
Au bureau de location, une autre surprise nous attend : nous avons droit à une mise à niveau gratuite et recevons un gros Jeep Wrangler ! Les enfants sont absolument ravis et ne peuvent pas croire leur chance – c'est la voiture idéale pour explorer cette île.
Nous ne perdons pas de temps. Nous faisons rapidement le plein de boissons fraîches et de collations au supermarché, chargeons tout dans le Jeep et partons immédiatement en direction du volcan. Nous avons un trajet de deux heures devant nous. Je sais que beaucoup nous considèrent comme complètement fous de prendre un tel chemin juste après le vol. Mais pour nous, c'est simplement une immense aventure unique ! La pensée de la véritable lave ardente fait monter l'adrénaline et chasse toute la fatigue.

Arrivés sur place, un bref moment de déception nous saisit : les énormes fontaines de lave sont malheureusement déjà terminées. Mais nous ne laissons pas cela entacher notre bonne humeur. Nous garons la voiture et marchons avec impatience vers le point de vue.
Nous nous tenons là, face au cratère du volcan ! Au début, nous ne voyons qu'une épaisse fumée noire s'élever à la lumière du jour. Mais plus nous regardons, plus le cratère révèle ses secrets : de la lave rouge brûlante réapparaît sans cesse !
Le vrai spectacle commence avec le coucher de soleil. Plus il fait sombre autour de nous, plus le décor devient magique. Soudain, l'obscurité s'illumine : nous voyons les rivières de lave incandescentes et tout le champ commence à briller d'une manière mystique. Le Kīlauea nous montre toute sa puissance et expulse encore et toujours de la lave fraîche du sol. C'est un spectacle indescriptible qui nous captive complètement. Nous restons là, heureusement éblouis – cette aventure folle a valu chaque seconde !
Le Kīlauea est l'un des volcans les plus actifs de la terre, parce qu'Hawaï se trouve au-dessus d'un point chaud. C'est une faiblesse dans la croûte terrestre où le magma chaud du manteau terrestre remonte en permanence par une sorte de soupape naturelle. Contrairement aux volcans explosifs, la lave fluide du Kīlauea s'écoule généralement de manière relativement pacifique. Parce que la pression souterraine ne diminue jamais complètement, elle se renforce tous les quelques semaines – entraînant ainsi les éruptions spectaculaires régulières que nous avons la chance de vivre en direct !

Aussi magique que soit la vue, le temps peut rapidement changer ici en haut du volcan. Soudain, il devient vraiment désagréable. Malgré nos vestes, le froid s'insinue impitoyablement dans nos os. Pour couronner le tout, il commence également à pleuvoir, et le brouillard s'épaissit autour du bord du cratère.
La visibilité diminue et le frisson s'intensifie. À contrecœur, nous nous détachons de ce spectacle ardent et nous retournons rapidement vers la voiture. Lorsque nous ouvrons enfin les portes de notre Jeep et nous installons à l'intérieur, au sec et au chaud, nous respirons profondément. René prend le volant pour le trajet de retour de deux heures dans l'obscurité. Notre logement se trouve à l'ouest, à seulement 15 minutes de l'aéroport.
Avant de tomber dans nos lits, une course au supermarché est encore prévue – le réfrigérateur ne se remplit pas tout seul.