Great Ocean Road, le Troisième

Enfin, le moment tant attendu est arrivé ! Le 24 est enfin là. Bien que le mois ne soit pas le bon, ce jour-là avait un petit goût de Noël : nous pouvons enfin récupérer notre van aménagé. Surtout pendant la dernière semaine en Tasmanie, l’anticipation d’un lit chaud et moelleux augmentait chaque jour.
Et maintenant, il est enfin là devant nous, notre salon sur roues. 3 sièges à l'avant, une petite cuisine avec un évier, un réfrigérateur et un micro-ondes (!) à l'arrière. Notre coin sommeil se compose d’un lit escamotable en haut et d'un espace de couchage en bas, qui peut facilement se transformer en un canapé d'angle avec une table.
Après un dernier achat d'anniversaire, nous partons enfin et... Après le premier virage, toutes les boîtes de thon roulent dans tous les sens dans la voiture. Très bien, la porte ne fonctionne déjà pas. Après avoir remis tout en ordre, c'est pour ma troisième fois que je me dirige vers la Great Ocean Road. Nous sommes 3 voitures chargées avec 7 filles et 1 garçon - ouais, le ratio de masculinité est pour ainsi dire nul. Le premier arrêt est Lorne, où nous restons dans un camping et où nous pouvons enfin cuisiner quelque chose à nouveau ! Le même soir, il est arrivé, celui dont personne ne connaissait le nom au départ, et il s'est joint à notre voyage. Bien que la Great Ocean Road ne soit plus particulièrement excitante pour moi, il a néanmoins été un tournant de m’asseoir au volant le lendemain et de cruiser le long de cette côte sinueuse. Après les 12 Apôtres et une petite grotte, nous avons atteint Portland avant que l'obscurité ne commence à tomber. À notre arrivée, nous avons constaté : nous avons perdu notre type, comme nous avions surnommé notre nouveau pote. D'autant plus grande fut la joie le lendemain, lorsque nous l'avons croisé par hasard en route vers le parc national des Grampians. Après un déjeuner commun, notre exploration des Grampians devait commencer, jusqu'à ce qu'il y ait soudain un grand bruit derrière nous. Notre type (il avait d'ailleurs un nom) avait heurté 2 de nos filles. Après quelques minutes de choc, nous avons pu dire que personne n’avait été blessé et que nos filles pouvaient continuer, même si le coffre ne pouvait plus s’ouvrir d'un centimètre. La situation était cependant bien pire pour la voiture de Jonas (c'est dit). Comme il nous l'a expliqué quelques jours plus tard, sa voiture avait été déclarée épave et n'était plus utilisable. Nous avons donc dû laisser notre gars derrière (Dommage pour le ratio masculin - et bien sûr pour Jonas) et avons revisité les McKenzie Falls et les Balconies à nouveau à 7 (oui, nous avons également perdu Hannah sur le chemin... bizarre bizarre). Nous avons célébré cette journée super réussie le soir dans le parc national avec un Goonbag, des jeux de boisson, et une bonne musique. Si ce n'était pas pour cette étrange enseignante qui nous a avertis 18 fois de baisser la musique parce que ses enfants devaient dormir, ou pour cette Huntsman qui nous a tous fait sursauter en une seconde lorsqu'elle est apparue sous la table, la soirée aurait été plutôt relaxante (Parenthèse en passant).
Le lendemain matin, nous avons été récompensés par des couleurs éclatantes et des kangourous cherchant de la nourriture au camping.
La prochaine destination était le Mt. Williams, sur le sommet duquel nous avons entrepris une petite randonnée. Les formations rocheuses étaient un rêve - c’est ainsi que cela doit être à Yosemite !

Après quelques minutes au sommet, une tempête se profila à l'horizon et juste au moment où nous voulions redescendre, une averse soudaine nous a surpris, nous poussant à courir comme des dingues vers la voiture. Pour notre dernier point sur la liste des Grampians, nous avons à nouveau dû payer un prix élevé. Une demi-heure de route sur une route en gravier incroyablement inégale nous a finalement conduits à des peintures rupestres aborigènes. Secoués mais contents que toutes les pièces de la voiture soient encore en place (Non, nous ne sommes pas assurés sur les routes en gravier), nous avons pu voir après ce petit voyage chaotique les peintures qui, malgré leur peu de visibilité, avaient une ambiance de Frères Ours. Le chemin de sortie du parc national a été une nouvelle aventure : sous la pluie à travers les virages étroits du parc, entourés de forêts et de pentes escarpées. En passant devant un lac rose, nous nous sommes arrêtés le soir dans une aire de repos à mi-chemin d'Adélaïde.

Alors que nos filles s’occupaient de leur coffre le matin suivant, nous avons savouré des pancakes à la station-service, en compagnie de 2 lamas qui sont soudainement apparus à côté de nous.

En route vers Adélaïde, je me suis à nouveau assis au volant et j'ai profité de la conduite à travers le paysage vallonné et coloré du sud de l’Australie, en passant devant les premiers roadtrains.

Rétrospectivement, j'ai probablement trop apprécié le trajet et quelques semaines plus tard, j'ai reçu une contravention pour avoir dépassé de 8 (!) km/h. Attention : 264 $. Je répète : 264 $. Foutez le camp !

À notre arrivée, nous avons profité du beau temps pour une session plage à Glenelg, avant de nous diriger vers notre camping directement sur la plage. Pour la première fois depuis 2 semaines, nous avons payé pour un emplacement de camping afin de recharger notre van et de pouvoir prendre une douche. Le soir même, nous avons organisé notre propre barbecue burger pour fêter le 22ème anniversaire de Mayk. À la fin, seules Melli, Léia et moi restions et rapidement, un conducteur de roadtrain s'est joint à nous, qui pouvait nous en dire long sur son métier et sa vie en tant que camionneur. D'une part, il nous a expliqué la transmission avec 18 vitesses dans les roadtrains et il nous a parlé de camions avec 4 remorques circulant encore sur des autoroutes normales ainsi que de roadtrains avec 8 remorques et un deuxième moteur derrière la 4ème remorque, circulant sur des routes en gravier séparées (!). Enfin, il nous a révélé le truc de nombreux conducteurs : pendant la conduite, il suffit de placer un ordinateur portable derrière le volant et de regarder un DVD après l’autre. Nous devrions aussi y penser !
De plus, il nous a mis en garde contre les aborigènes dans l'outback, qui continuent encore à voler des touristes. Il nous a informés des prix du carburant exorbitants atteignant 2 $ par litre (et ça allait encore devenir pire) et il a parlé de chameaux et de buffles dans l'outback. Des Australiens comme lui sont l'une des raisons pour lesquelles j'aime tant l'Australie. C'est fascinant de voir à quel point les gens se comportent de manière ouverte et chaleureuse. Nous avons beaucoup ri ce soir-là et encore une fois beaucoup appris. Top !
Le matin suivant, nous avons donc déjà dédié notre temps à la préparation du voyage dans l'outback : acheter des jerricans d'essence, faire le plein et remplir le gaz. Après 2 heures de pluie dans le centre-ville, où j'ai eu la chance d'appeler encore une fois mes parents, nous avons parcouru une première partie de route en sortant de la ville d'Adélaïde jusqu'à Snowtown, où nous avons passé la nuit dans une aire de repos.
Après une soirée commune dans notre van, où nous nous étions réfugiés dû au vent glacial et avons joué à des jeux de cartes, le lendemain matin nous a accueillis avec un magnifique lever de soleil. Alors que je dégustais mon muesli à la lumière du matin chaud, un roadtrain me klaxonna et me fit coucou, ce qui augmenta considérablement mon impatience pour l'outback. Comme nos 2 filles étaient une fois de plus coincées dans l'atelier, nous avons démarré sans elles en conduisant à 5 via Port Augusta vers le parc national des Flinders Ranges jusqu'à Wilpena, où la magnifique chaîne de montagnes Wilpena Pound pouvait être admirée. La conduite à travers le paysage varié des Flinders Ranges était incroyablement amusante et je devais me maîtriser pour ne pas sortir mon appareil photo en roulant.

Flinders est de loin l'un des plus beaux parcs nationaux d'Australie et j'ai eu la chance d'y retourner deux fois. Le point de rencontre le soir était une aire de repos juste avant Port Augusta et les Flinders Ranges, un mélange parfait. Nous avons terminé la soirée et donc le premier chapitre de notre roadtrip avec du vin et des jeux de cartes. De Melbourne à la Great Ocean Road et aux Grampians, nous avons terminé ici à Port Augusta, la porte de l'outback. Demain, l'aventure de l'outback commence enfin et nous sommes plus que prêts, Australia!