Publié: 05.06.2024
Le 16 mai à 7h30, après 35 heures de traversée, nous débarquons à Huelva (péninsule ibérique) du ferry. Notre merveilleuse période à Ténérife est désormais définitivement terminée.
Après tant de mer et de côte, nous pensons qu'une excursion à l'intérieur du Portugal ne peut pas faire de mal. Notre guide de roadtrip au Portugal nous recommande Serpa, une petite ville dans la région d'Alentejo, située à environ 100 km à l'intérieur des terres. Nous traversons la frontière espagnole-portugaise âme en peine sur une petite route de campagne au milieu de nulle part. Et pour la première fois de notre vie, nous sommes tous les deux au Portugal ! Au cours de tous nos voyages à travers l'Europe, nous avons inexplicablement ignoré le Portugal jusqu'à maintenant.
Serpa est une charmante petite ville avec un aqueduc antique qui domine le paysage urbain. Dans les collines doucement vallonnées autour de Serpa, l'agriculture est très prospère. D'immenses plantations d'oliviers au format LPG dominent le tableau. Nous restons ici pendant deux jours (la première fois depuis notre départ de Hamburg) dans un camping municipal local. Bien aménagé, en plein centre-ville et à seulement 10 € par nuit, c'est vraiment bon marché ! Nous sommes encore en train de nous faire une idée sur le sujet du camping sauvage ou du camping libre au Portugal. Les informations disponibles en ligne varient de 'totalement interdit depuis le Covid, avec des amendes jusqu'à 2.000 €' à 'pas si sauvage, la situation s'est détendue'.
Nous passons deux jours dans et autour de la tranquille et paisible Serpa, entre visites touristiques et balades à vélo. À proximité se trouve le Guadiana, l'un des trois plus grands rivières de la péninsule ibérique. Ici, il y a relativement beaucoup d'eau sous forme de rivières et de petits lacs. Après Ténérife, c'est très inhabituel pour nous. Le froid est également inhabituel, la nuit le thermomètre descend à peine au-dessus de 10 degrés. Nous ressortons nos sacs de couchage chauds 'du sous-sol'.
Cependant, nous sommes à nouveau attirés par la côte, bien équipés d'une petite bibliothèque de guides de voyage que Katrin et Max (nos chers voisins de camping à Serpa et presque à la fin de leur roadtrip) nous ont prêtés temporairement. Merci à vous deux !
Nous serpentons le long de petites routes de campagne (nous souhaitons éviter les autoroutes, car elles sont à péage) en direction de la côte de l'Algarve et faisons une courte pause déjeuner à Mertola, une petite ville avec une ancienne forteresse maure, qui surplombe le fleuve Guadiana. Là, nous rencontrons par hasard Susanne et Reinhold de HH-Hummelsbüttel, que nous avions déjà croisés à Ténérife et qui sont maintenant en roadtrip en Algarve. C'est un petit monde !
Enfin arrivés à la côte à l'extrémité est de l'Algarve, la désillusion (pas complètement inattendue) se fait sentir : Chaque fois que nous voulons tourner vers la plage ou le parking de la plage, l'accès est interdit aux camping-cars ! Donc, non seulement passer la nuit près de la côte est interdit, mais même l'accès à la plage ! Pas de plage en vue... La frustration monte en nous.
Un peu plus loin le long de la côte, nous trouvons à Manta Rota un bel emplacement légal et très abordable, situé directement au bord de la plage. Dans cet emplacement, des amis de mes parents passent régulièrement l'hiver avec leur camping-car. Il n'y a pas beaucoup d'infrastructures, mais un service de blanchisserie (!), qui, si nécessaire, vient chercher le linge à laver directement au camping-car. Le soleil brille, un vent frais et assez fort souffle, mais nous souhaitons quand même nous baigner. À cette partie de l'Algarve, il n'y a encore pas de falaises, cela ressemble au Danemark : d'anciennes dunes et une plage de sable sans fin. Et l'eau est d... froide, même plus froide que ce que nous avions craint.
Le vent froid persiste également pendant les jours suivants. De plus, nous avons trouvé les Portugais, au cours de nos premiers jours dans le pays, plutôt réservés et peu bavards. De même, le style de conduite sur la route est différent, plutôt agressif. Très différent des Canariens (voir Ténérife - ZDF - Chiffres, données, faits). Le soir, nous sommes tous les deux dans notre van Betty, et nous pensons la même chose : le Portugal et nous ne sommes pas encore en phase !
Entre-temps, nous avons acquis une vision un peu plus claire du sujet du camping sauvage : En raison de l'afflux de camping-cars causé par le Covid en Portugal, le camping sauvage a été fortement restreint, mais reste encore possible. C'est interdit dans les zones côtières immédiates (à moins de 200-300 m de la côte), dans toutes les zones protégées et partout où des panneaux interdisent explicitement cela (et il y en a pas mal !). Sinon, il est possible de rester jusqu'à 48h sur un emplacement, mais sans 'comportement de camping' (c'est-à-dire sans table, chaises, auvent ou barbecue à l'extérieur). De nombreuses municipalités ont des terrains vagues ou des parkings un peu plus reculés où elles tolèrent le camping sauvage. De bons conseils sont disponibles grâce à l'application absolument indispensable 'Park-4-Night', sur laquelle la communauté des vans partage toutes les informations actuelles sur les emplacements, parkings, possibilités de vidange, centres de lavage, etc.
Nous continuons notre route le long de la côte de l'Algarve. Elle ne correspond pas encore à l'image classique du guide touristique avec ses falaises de grès rouge. C'est plutôt un paysage de lagunes d'eau salée avec de grandes îles de dunes de sable et de magnifiques plages. Juste derrière Tavira, on peut atteindre la plage du Baril, située en face de la côte, depuis le village de Santa Luzia en effectuant une petite randonnée et avec un antique train à dunes. Jusqu'aux années 50, des thons y étaient pêchés. Pour cela, des filets étaient utilisés, ancrés dans la mer, pour regrouper les thons. Les pêcheurs et leurs familles vivaient sur l'île pendant la saison, un travail harassant ! Aujourd'hui, les ancres sont à présent des motifs photographiques fantastiques dans les dunes. Lors d'une promenade sur la plage, Suzi repère des dauphins chassant au large, et nous sommes si captivés que nous oublions carrément de prendre des photos. Bien sûr, nous rencontrons également ici par hasard Susanne et Reinhold. C'est un ...
Nous visitons ensuite Faro et le parc naturel de Rio Formosa. Il y vit une multitude d'oiseaux sauvages, dont des flamants roses et de nombreux cigognes, qui nous sont très familiers. Du sel de mer y est également extrait en grande quantité. Le parc naturel peut être traversé à vélo ou en bateau. Nous faisons les deux. Entre Faro, avec sa belle vieille ville, et le parc national se trouve l'aéroport principal de l'Algarve, Faro Airport. Des avions atterrissent et décollent ici par minute. Les flamants et autres oiseaux ne semblent pas s'en soucier. Ce n'est pas très beau à voir et c'est aussi très bruyant. Nous visitons Faro pendant une heure, c'est plutôt agréable, mais nous ne sommes tout simplement pas des 'touristes urbains'. Ici, nous remarquons pour la première fois à quel point l'anglais domine l'Algarve. Environ 80 % des touristes viennent du Royaume-Uni, de nombreux restaurants n'affichent leurs menus qu'en anglais et/ou ont simplement des noms de restaurants anglais. Il est également surprenant qu'il y ait beaucoup de touristes venant des États-Unis ! Les prix sont correspondants, une grande bière coûte 5 €, et nous pensons mélancoliquement à Ténérife. Portugal, nous n'arrivons tout simplement pas à nous y faire ...
Nous allons ensuite à Falesia. Sur un grand et beau parking de plage isolé, nous souhaitons nous baigner, manger quelque chose et ensuite chercher un endroit pour dormir (pas ici). À peine garés, un Français, d'un van également garé là, vient vers nous. La GNR (Garde Nationale Républicaine, une unité de police paramilitaire) est déjà passée, tous les vans/camping-cars doivent quitter le parking avant 21h. Comme nous avions de toute façon l'intention de partir, cela ne nous pose aucun problème. En dînant vers 19h30, la GNR revient et nous demande gentiment - mais sans agressivité - de partir avant 21h. Ce que nous faisons également, nous ne voulons pas risquer une amende de 200 €. Dans le centre du village de Falesia, nous restons tranquillement pendant un total de deux nuits sur le parking central. Ici à Falesia, 'enfin' la célèbre falaise de grès rouge de l'Algarve commence, très photogénique, surtout à la lumière du soir. Nous rendons une visite à Albufeira, bien connue, dans le cadre d'une balade à vélo, située dans une belle baie rocheuse, mais malheureusement, dans la ville elle-même, le tourisme 'Ballermann' prédomine.
Notre prochaine destination est Benagil. Sur la côte de Benagil se trouve une véritable attraction touristique de l'Algarve et du Portugal : la grotte de Benagil ! Une énorme grotte marine avec un plafond partiellement effondré, accessible uniquement par la mer. Elle est si vaste que des bateaux peuvent y entrer. Depuis la falaise, on peut voir dans la grotte. Comment sait-on que l’on se trouve dans un point névralgique touristique de l’Europe ? Un groupe d’environ 50 touristes chinois, tous avec des selfies-sticks, complètement couverts contre le soleil et certains même avec des masques FFP2, marchent devant nous ! Probablement, dans leur programme 'Europe en 7 jours', ils ont exactement 45 minutes pour cette attraction. Sur l'eau, c'est la folie, des bateaux d'excursion, des zodiacs et une multitude de kayaks se bousculent devant la grotte. Il y a même un bateau de police pour maintenir l'ordre ! Comme toujours, la 'densité de touristes' diminue à chaque mètre de distance et nous trouvons un peu plus loin une petite plage de rêve, que nous partageons avec une poignée d'autres. Ici, nous remarquons particulièrement que toute la côte sud de l'Algarve souffre d'un problème d'algues massif (et connu), l'eau est souvent verte ou brune plutôt que d'avoir cette belle couleur bleu méditerranéen.
Nous continuons le long de la côte vers Alvor (juste avant Lagos). Cet endroit nous a été chaudement recommandé et nous ne sommes pas déçus. D'une part, le camping sauvage est toléré sur un grand parking entre le village et la plage. À côté du parking se trouve le centre sportif local, où nous faisons notre sport matinal (ce n'est pas toujours facile de trouver des endroits appropriés, souvent l'extérieur du van n'est pas si beau). D'autre part, Alvor est très charmant et se trouve dans un cadre magnifique, entre une falaise pittoresque avec de magnifiques criques, uniquement accessibles par des tunnels rocheux, une plage de sable sans fin et une magnifique lagune d'eau salée. Les lagunes près d'Alvor sont un endroit prisé pour le kitesurf, car il y a souvent un vent thermique. L'eau est trop peu profonde pour le windsurf. Nous sommes vraiment tombés amoureux d'Alvor et restons un total de trois jours. À côté de nous se trouvent deux Allemands avec leurs camping-cars, qui sont en route depuis des années. Il est encore très intéressant d'apprendre quels modèles de vie permettent une telle existence.
Sur notre chemin, nous visitons Lagos dans le cadre d'une balade à vélo, la vieille ville avec ses petites ruelles et ses maisons carrelées est pittoresque, mais nous ne sommes d'une certaine manière pas des 'touristes urbains' ...
Entre-temps, nous aspirons à nouveau à une douche avec de l'eau chaude coulant et devons également faire quelques lessives. Bien que nous ayons effectivement très peu de vêtements avec nous pour des raisons de place, nous constatons que nous ne portons que la moitié des vêtements que nous avons emportés, c'est-à-dire nos pièces préférées. Dans le petit village côtier de Burgau, nous trouvons une petite aire de camping-car pour 15 € la nuit, avec douches chaudes et machines à laver ! Quelques jeunes Portugais ont aménagé cet agréable emplacement avec beaucoup d'enthousiasme et de l'improvisation. Nous restons deux nuits. De Burgau, nous faisons de belles balades à vélo dans les environs. Burgau, elle-même, est détendue et, faute d'hôtels, pas trop touristique. Le vent froid diminue et il fait chaud, parfois très chaud. Notre prochaine destination est Sagres, l'extrémité occidentale de l'Europe continentale et le paradis des surfeurs.
Au fait, nous avons peu à peu le sentiment de pouvoir nous habituer au Portugal !
LA SUITE À SUIVRE
