L'Odyssee du vélo Part 1 - Laos

Après que mon vélo et moi avons navigué avec un petit bateau aux alentours de plusieurs petites îles sur un bateau de pêche, j'ai d'abord cherché un hamac. J'en ai trouvé un étonnamment rapidement, mais cela a soulevé des préoccupations chez moi, car il se composait uniquement de quelques barres au lieu du filet anti-moustiques que je souhaitais, laissant tout entrer et répartissant le poids si ponctuellement que l'on se sentait comme un morceau de viande coupé lentement.

Et maintenant, l'odyssée commençait, 1400 km, 37°C à l'ombre (qui n'existait pas) et un vélo branlant, sur lequel je pariais tout pour qu'il me fasse passer cette épreuve indemne. Je n'ai jamais autant transpiré et bu que durant les dix derniers jours. Je me déplace souvent comme un morceau de savon mouillé qui glisse des mains (je ne sens malheureusement pas si bon) et je bois généralement 5-6L par jour. Mon équilibre électrolytique, je le régule principalement avec de la sauce soja que je verse sur les énormes quantités de riz que je consomme quotidiennement.

Les premiers jours m'ont surtout mené à travers de longues routes droites sans fin, rappelant la Route 66, et au milieu de paysages secs et arides. Des champs brûlés à perte de vue n'étaient en aucune manière inhabituels. Les agriculteurs brûlent ici, pendant les périodes les plus sèches de l'année, les rizières pour rendre le sol plus fertile. La fumée s'étend sur des centaines de kilomètres au nord-ouest, obscurcissant même le ciel de Chiang Mai en Thaïlande. À la fin de la première journée, j'ai attrapé un énorme coup de soleil dans le dos, ce qui a rendu le hamac encore moins confortable, et je préfère donc dormir simplement par terre, sans rien.

Le paysage ne changeait pas, contrairement à mes attentes, du moins pour le moment. Les seules réserves d'eau étaient de petits étangs réduits avec de l'eau brunâtre. Cependant, comme l'eau contenait moins de saleté que la poussière sur ma peau à la fin de la journée, je l'utilisais quand même pour me laver. Alors que je me lavais le soir en écoutant la musique d'Ennio Morricone, un moine vêtu de sa robe orange vif est soudainement apparu de nulle part et m'a proposé de dormir avec lui et ses autres croyants dans le temple. Je l'ai suivi, amusé, au temple où il m'a amené à prier, m'a béni et nous avons ri ensemble de notre barrière linguistique qui rendait impossible la transmission d'une seule information avec certitude. Je lui ai ensuite offert quelques biscuits et une photo de moi avec ma nièce Lara, que je tenais dans mes bras. Cela l'a amené à regarder la photo pendant des minutes, pensant que j'étais père et qu'il voulait voir une photo de ma femme.

J'ai passé la plupart de mon temps à vélo à écouter mon livre audio médical 'Outlived', qui traite de la médecine préventive, à apprendre des données et des faits historiques et anthropologiques, à apprécier le paysage et bien sûr à faire beaucoup de signe de la main. Je n'ai jamais vu autant d'enfants courir dans la rue pour saluer quelqu'un, je me sentais comme la Reine. Riant et criant, les enfants agitaient leurs petites mains et me réclamaient un high-five, tandis que les adultes me regardaient avec surprise et levaient également la main avec un grand sourire en me criant 'Sabaidee' (Bonjour en Lao). Les Laotiens sont jusqu'à présent les personnes les plus gentilles que j'ai rencontrées. Ils ne paraissent pas seulement polis en passant, ils le sont aussi lors de contacts plus longs. Même lorsque je paie beaucoup trop d'argent pour mon repas parce que je n'ai pas compris combien ça coûtait, on m'a toujours rendu de l'argent et souvent on m'a donné un petit quelque chose, comme des fruits ou de l'eau. Ma façon de voyager, donc actuellement à vélo, a clairement une influence positive sur la façon dont je suis perçu, je le sens.

Peu avant d'arriver à ma première étape intermédiaire après six jours, je cherchais désespérément quelque chose à manger sur le long chemin et je me suis soudainement retrouvé devant une grande table avec de nombreux Laotiens qui célébraient le Nouvel An chinois et m'ont immédiatement invité. Nous avons ri, dansé, mangé et j'ai même porté tous les enfants pour qu'ils puissent prendre une photo avec nous. Bien que je trouve toujours ce type d'interaction fondamentalement difficile, j'étais prêt à tenir tous les adultes si cela avait été nécessaire, grâce à la nourriture et à leur hospitalité.

Je me rends compte que depuis que je suis à vélo, je n'ai plus pu m'exprimer ou m'épanouir autant dans mes articles de blog, car le soir, j'étais juste trop fatigué pour laisser libre cours à ma créativité et à mon envie d'écrire. Au lieu de cela, j'étais beaucoup occupé à réfléchir à mon étude durant la journée. Ou plutôt comment je pouvais améliorer mes chances de manière optimale et stratégique pour obtenir une place. Ainsi, je passais mes pauses déjeuner à rechercher des programmes d'études à l'étranger, la quote-part de médecins de campagne, des études dans l'armée et avec les données des prochains passages du TMS et bien sûr avec la grande question : 'Et si ça ne marchait pas ?' À côté du plan A, je réfléchissais donc également à un plan B et C et parlais beaucoup avec ma tante, qui m'a soutenu avec beaucoup d'affection depuis des années pour obtenir cette place. Merci beaucoup encore une fois ici spécifiquement à toi Anke !!!

Ainsi, il ne restait simplement pas tant de temps pour penser à d'autres choses, ce qui était parfaitement bien. Cela m'a permis de me concentrer sur des choses essentielles et importantes qui influencent mon avenir pas si lointain.

J'ai décidé après le 6ème jour de faire une pause, car mon corps en avait vraiment besoin et j'ai souvent reçu le conseil de visiter un endroit où l'on peut escalader merveilleusement, et comme par hasard, cette vallée se trouvait directement sur mon chemin ! Je l'admets, c'était une manière intéressante de reposer mon corps, car au cours des 3 jours suivants, j'ai donné un peu de repos à mes jambes, mais j'ai amené mon haut du corps et mes bras à un état d'épuisement similaire.

Dans cette vallée, à 16 km de la ville de Thakhek, se trouvaient plus de 550 voies d'escalade qui attiraient des grimpeurs du monde entier. J'ai soudainement glissé de ma communauté de routards bien connue dans une communauté de grimpeurs passionnés, qui, comme tous les groupes sociaux, ont aussi leurs sujets de conversation préférés et leurs caractéristiques. Cela ne concernait plus les questions 'D'où viens-tu ?', 'Où es-tu déjà allé ?' et 'Où veux-tu aller ?', mais plutôt 'Ce matin, j'ai réussi un 7a+ en tête et je te dis que les prises étaient si aiguisées.'. En résumé, je me suis senti comme un outsider entrant dans un nouveau monde. Oui, j'ai un peu d'expérience en escalade, surtout dans le domaine de l'escalade en bloc, et ma dernière expérience d'escalade à la corde remonte maintenant à 5 ans. Heureusement, j'ai rencontré là-bas Marlon, un Berlinois vraiment sympa, qui m'a tout réappris étape par étape et en échange je lui ai offert un ou deux bières et le dîner le soir. Les jours suivants, je n'ai passé mon temps qu'à coller à la paroi ou à assurer d'autres grimpeurs. Cela a pris un peu de temps et le processus n'est même pas encore terminé, je ne me suis vraiment pas senti à l'aise ou totalement en sécurité avec les différents équipements d'escalade. Ce n'est pas que je n'avais pas confiance en l'équipement en lui-même, j'étais à chaque fois assuré en me penchant en arrière que ni mon harnais, ni la corde, ni les ancrages ne se rompraient. L'incertitude provenait plutôt de l'échec humain. La sécurité en escalade prime tout et comprend de nombreux détails qui, ensemble, permettent une escalade sécurisée. Et ce total ne peut être appris en seulement trois jours, sans parler de le transformer en routine.

Le soir, j'ai rencontré aussi Lisa, une débutante comme moi, avec qui j'ai bien cliqué et avec qui nous avons longuement parlé sous le ciel étoilé de l'influence du stress et de la santé mentale sur les maladies somatiques. C'était très beau de rencontrer à nouveau quelqu'un avec qui cela cliquait dès la première seconde et avec qui on pouvait discuter d'égal à égal et avec intérêt.

J'ai conclu mon petit événement d'escalade avec Marlon, qui m'a convaincu d'essayer le 6B+ sur le surplomb et de voir jusqu'où je pouvais aller. J'ai ri, mais j'ai accepté, même si j'étais persuadé de ne pas atteindre au maximum que le troisième ancrage. Jamais l'escalade ne m'avait autant amusé que sur cette voie du surplomb, où j'ai ensuite compris qu'une fois à 26 mètres de haut, je pouvais coincer mes jambes entre les rochers pour pouvoir me balancer et donner à mes bras et mains en feu une petite pause. Je ne suis pas seulement arrivé jusqu'au troisième ancrage, mais je suis parvenu jusqu'au dernier. Il ne me manquait que le relais lorsque je n'ai plus vu aucune chance avec ma force et je suis tombé dans le vide, où après environ 4 mètres, j'ai été lentement et doucement amorti. Infiniment heureux de mon succès personnel, j'ai terminé cette petite excursion et j'ai emballé mes affaires pour commencer le lendemain matin ma prochaine étape de mon voyage à vélo, en me réjouissant déjà, car je voulais retrouver une routarde que j'avais rencontrée peu de temps auparavant.