Baie d'Halong : À faire, à ne pas faire ou comment le faire

La baie d'Halong est probablement l'une des destinations que tout le monde visite en venant au Vietnam. En conséquence, il y a beaucoup de touristes là-bas et aussi de nombreux voyagistes qui proposent des tours, par exemple depuis Hanoï pour 1, 2 ou 3 jours. Au début, j'ai été tenté de réserver via l'une de ces agences, mais en pensant aux foules de touristes, j'ai un peu perdu l'envie. Devrais-je abandonner complètement ?

J'ai donc décidé d'aller quand même à la baie, mais d'essayer de m'organiser un peu à l'écart des foules, si cela est possible... J'ai donc pris le bus pour Cat Ba, d'où les bateaux prennent une autre route vers la baie, différente de Haiphong, où la plupart des tours commencent. De plus, on devrait pouvoir visiter la baie de Lan Ha depuis Cat Ba. Mon plan était de passer une nuit à Cat Ba, puis de faire une croisière de deux jours dans la baie.

Avec le recul, j'aurais aimé rester quelques nuits de plus à Cat Ba, car malgré l'afflux touristique élevé ici aussi, l'atmosphère y était très détendue et il y a beaucoup de choses à faire : le parc national, où l'on peut visiter des grottes et faire de l'escalade, le fort des canons et diverses plages.

Lors de mon premier après-midi à Cat Ba, j'ai conduit un scooter pour la première fois. J'ai reçu une brève initiation et un cours de conduite d'un des autres clients de l'auberge, et après avoir attendu une forte averse, je suis parti avec une autre Allemande que j'avais rencontrée dans le bus, à travers le parc national et le long de la côte, où nous avons vu un magnifique coucher de soleil.

Les deux jours suivants, j'ai passé mon temps sur et dans des bateaux. Avec un groupe sympathique d'Australiens, de Britanniques, d'Américains, d'Allemands et d'une Canadienne, nous avons passé les journées à faire du kayak dans des lagunes cachées, à nager, à manger (des fruits de mer super frais) et à discuter. Malheureusement, je n'ai pas pu voir le lever de soleil à cause des nuages, mais nous avons découvert en kayak la famille de langurs de Cat Ba (langurs à têtes dorées). Comme il s'est avéré, cette découverte était quelque chose de très spécial, car il ne reste que 70 singes de cette espèce.

De retour à Cat Ba, j'ai apprécié une bonne sieste et une bière détendue avec les autres clients, avant de partir le lendemain matin pour Hanoï, puis pour Ninh Binh après avoir goûté à une crêpe à la banane fraîche.

La baie d'Halong est l'une des destinations au Vietnam que presque tout le monde visite. Il y a donc beaucoup d'agences qui vendent des excursions d'une, deux ou plusieurs journées vers la baie depuis Hanoï. Mon premier réflexe a donc été d'aller simplement chez l'un d'eux et de réserver une excursion. Mais plus j'y pensais, moins l'idée de faire partie des milliers de touristes dans les centaines de bateaux de la baie me plaisait.

Alors devrais-je le faire ? Ou y avait-il un autre moyen ? Finalement, j'ai décidé d'aller à Cat Ba par mes propres moyens et ensuite de réserver une excursion de deux jours à travers les baies de Lan Ha et d'Halong depuis là-bas, car les bateaux y devaient prendre une route différente de ceux de Haiphong.

Avec le recul, j'aurais aimé rester un peu plus longtemps à Cat Ba. C'est un endroit très détendu, j'ai rencontré des gens formidables, et il y a beaucoup de choses à faire, comme explorer des grottes dans le parc national ou faire de l'escalade. Le premier jour à Cat Ba, j'ai conduit un scooter pour la première fois de ma vie. Avec une Allemande que j'avais rencontrée dans le bus vers l'île, nous avons roulé à travers le parc national et revenu vers la ville le long de la côte, où nous avons vu un magnifique coucher de soleil. Le lendemain, je suis parti pour une excursion de deux jours et d'une nuit en bateau. Avec un groupe d'Australiens, d'Américains, de Britanniques, d'Allemands et d'une Canadienne, nous avons passé le temps à nager, à faire du kayak (à travers des grottes vers des lagunes cachées), à manger (très frais fruits de mer) et à discuter.

Malheureusement, je n'ai pas pu voir le lever de soleil à cause des nuages. Mais le deuxième jour, nous avons vu une famille entière de langurs de Cat Ba en faisant du kayak. Il s'est avéré que c'était quelque chose de très spécial, car il ne reste que 70 de ces singes dans la baie.

De retour à Cat Ba, j'ai apprécié une sieste, un excellent shake à la banane et quelques bières avec des gens sympathiques et intéressants d'Irlande et de France. Le matin suivant, il était déjà temps de retourner à Hanoï, d'où j'allais à Ninh Binh.