Vin et hospitalité canadienne à Kelowna

Pour ma prochaine histoire, je dois m'étendre un peu. Je vous demande donc de faire preuve de patience ! :) Au tout début de mon voyage à Cracovie, j'ai fait la connaissance d'une très gentille Canadienne (Dara-Lynn), qui voyageait à travers l'Europe de l'Est avec son chien Tango pendant plusieurs mois. Nous avons bien discuté à l'époque et elle m'a parlé des vignobles canadiens en Colombie-Britannique, notamment près de sa ville natale, Kelowna. Je n'avais jamais entendu dire que du vin était cultivé au Canada et après notre conversation, j'ai décidé de visiter la région viticole. Il est intéressant de noter qu'au cours de mon voyage ultérieur au Costa Rica, j'ai rencontré une sommelière canadienne, également de Colombie-Britannique, ainsi que d'autres Canadiens qui m'en ont également parlé.

Lorsque j'ai commencé à planifier mon itinéraire à travers le Canada, j'ai contacté Dara-Lynn pour lui demander des recommandations dans la région. À ma surprise, elle m'a immédiatement invité à Kelowna, ce que j'ai accepté avec gratitude. Ainsi, après deux jours à Vancouver, j'ai pris le bus pour Kelowna afin de retrouver cette connaissance de voyage presque un an après.

Rien que le trajet vers Kelowna était une expérience formidable. Le paysage de montagnes et de forêts ressemblait exactement à ce que j'avais vu dans un livre photo sur le Canada que mon grand-père m'avait offert - bien sûr, c'était encore plus impressionnant. J'ai même vu quelques chevreuils et deux vaches élans ! Juste avant Kelowna, j'ai eu une vue magnifique sur le lac Okanagan, au-dessus duquel deux arcs-en-ciel se dessinaient dans le ciel.

Kelowna elle-même était beaucoup plus grande que je ne le pensais. Le bus a mis un peu une demi-heure pour traverser la ville d'un bout à l'autre. Ma hôtesse est venue me chercher à la gare routière et s'est occupée de moi de manière très touchante. Elle a pris beaucoup de temps pour moi durant les jours suivants, m'a fait faire des excursions, et j'ai fait la connaissance d'une bonne amie à elle et de sa famille. Dès la première soirée, nous sommes allés dîner avec ses parents, car c'était l'anniversaire de son père, et le dernier soir, sa grand-mère nous a invités à dîner (où j'ai beaucoup appris sur l'extraction de jade au Canada et rencontré un voisin qui venait à l'origine de Friedberg !). Je me suis senti tellement bienvenu et presque comme un membre de la famille ! Pour tant d'hospitalité, je ne peux qu'être reconnaissant et espérer pouvoir un jour rendre la pareil.

Bien sûr, des visites dans les vignobles étaient incontournables, et nous avons visité au moins une douzaine de vignobles en trois jours, avec des dégustations de vin dans au moins huit d'entre eux... Dans la plupart des vignobles, on peut faire une dégustation de vin sans réservation pour cinq dollars canadiens (avec généralement cinq vins) et si l'on décide d'acheter une bouteille, les cinq dollars sont déduits de l'achat. Parmi les vignobles, il y avait aussi un producteur de met, et en chemin, nous nous sommes arrêtés dans une ferme de lavande.

Il y avait parmi les vignobles quelques endroits exceptionnels, et j'ai appris lors d'une visite guidée et lors des discussions pendant les dégustations un peu sur la philosophie ou l'art de la vinification. Voici quelques-uns de mes favoris :

Arrow Leaf : Un vignoble à Lake Country, au nord de Kelowna. Personnellement, c'est là que j'ai le plus aimé le vin. De la salle de dégustation, on a une vue magnifique sur les vignes et le lac. À l'extérieur, il est possible d'apporter son propre pique-nique et de déguster le vin tranquillement.

Blind Tiger : Un autre vignoble à Lake Country qui produit du vin bio. Le vignoble est entouré de vignes, la salle de dégustation est super sympa et le vigneron est très agréable. Le nom vient d'ailleurs de l'époque de la prohibition, lorsque les établissements mettaient des figures de tigres ou de cochons dans leurs vitrines, portant soit un bandeau sur les yeux, soit non, pour signaler aux clients si l'établissement était sous surveillance policière.

Frequency Winery : Ce vignoble a une approche très particulière pour vinifier son vin. Dans la salle de dégustation, il y a un studio d'enregistrement où des groupes locaux peuvent enregistrer de la musique gratuitement. Les vignerons s'intéressent à la façon dont les fréquences de la musique affectent le vin et diffusent la même musique dans les cuves de vin pendant une longue période. Cela est censé avoir un impact sur les sédiments et les molécules d'eau dans le vin. Même si je n'ai pas pu identifier l'impact de la musique sur le goût, le concept reste intéressant et le vignoble vaut certainement une visite.

En plus des dégustations de vin, nous sommes allés faire du vélo sur une ancienne voie ferrée dans le canyon de Mayra et nager dans le lac (bien que, en réalité, j'étais la seule à nager ! L'eau était déjà clairement plus froide que ce à quoi j'étais habituée du golfe du Mexique et des Caraïbes). Les jours passés à Kelowna et dans ses environs ont donc filé à toute allure et bientôt il était temps de dire au revoir à Dara-Lynn et Tango et de me diriger vers Vancouver, d'où je devais continuer vers l'île de Vancouver.