Oh, Canada! - Vancouver

Après quatorze heures, je sois arrivé à Vancouver, au Canada, et il a fallu à peine quelques minutes après avoir quitté l'aéroport pour que le choc culturel me frappe. Après des mois en Amérique centrale et du Sud, Vancouver semblait si vaste et bien ordonnée. Les bus circulaient à l'heure et le cliché selon lequel les Canadiens sont gentils s'est immédiatement confirmé. Des passants m'ont fait remarquer que mon lacet était défait et m'ont aidé à trouver le bon bus. Je prévoyais de passer la nuit chez un hôte Couchsurfing. C'était la première fois que je dormais seul sur le canapé d'une personne totalement inconnue.

Mon hôte, Jon, s'est avéré très sympathique. C'est un jeune homme qui vit avec son chien dans un quartier un peu à l'extérieur dans une nouvelle maison individuelle. Il m'a proposé spontanément de venir directement de l'aéroport chez lui, bien que j'aie déjà réservé une chambre dans une auberge pour la première nuit, ce que j'ai pu éviter. Jon m'a également donné quelques conseils pour des activités en ville autour d'un verre de vin le soir, et j'ai donc pris la route vers le centre-ville le lendemain matin après une tasse de café. Je suis allé jusqu'à la Pacific Central Station, la gare routière centrale pour les autocars interurbains (je prévoyais d'y acheter le billet pour le bus vers ma prochaine étape au Canada, mais j'ai dû le réserver en ligne). De là, j'ai traversé China Town et Gas Town et enfin, je suis arrivé au port et à l'aéroport aquatique au Stanley Park.

Dans le jardin chinois, j'ai dû sourire. Je fais le tour du monde, je visite la Chine, juste pour admirer un minuscule jardin chinois de l'autre côté du monde. Quelques rues plus loin, je me suis soudainement retrouvé parmi des toxicomanes. Comme j'ai appris plus tard de mon hôte, le Canada, et particulièrement Vancouver, a de gros problèmes avec les personnes dépendantes aux drogues. À quelques coins de rue, j'ai ensuite croisé de nombreux touristes admirant l'horloge à vapeur à Gas Town. Je les ai rapidement laissés derrière et suis entré dans un restaurant dont j'avais entendu parler dans une émission de télévision pour un copieux brunch canadien avec des pancakes, des œufs au plat et de la sauce gravy, avant de poursuivre ma promenade.

Au bord de l'eau, j'ai observé les hydravions pendant un moment lors de leur décollage et atterrissage et j'ai visité le jardin de roses au Stanley Park. En fait, je n'aime pas tellement les roses, mais ces nombreuses variétés là-bas avaient l'air si magnifiques... Je ne suis pas resté longtemps dans le parc, car il a commencé à pleuvoir à nouveau.

De retour dans mon hébergement, Jon m'a parlé du 'Grind' au mont Grouse, au nord du centre-ville de Vancouver. Le Grind est un sentier escarpé qui monte la montagne et que de nombreux Canadiens empruntent pour faire du sport - plus c'est rapide, mieux c'est. Par temps clair, on a une belle vue sur Vancouver et il y a un enclos avec des ours grizzlys. J'avais prévu d'y aller le lendemain. Jon m'a prévenu que c'était vraiment plus un sport qu'une promenade tranquille. Mais je pensais avoir déjà fait tellement de randonnées lors de mon voyage, que cette montée d'une heure ne serait qu'une promenade. Le lendemain matin, je suis donc d'abord allé en ville pour prendre mon petit-déjeuner chez Tim Hortons (bien sûr !) et puis j'ai pris le ferry et le bus pour le mont Grouse. Il pleuvait à nouveau et ne s'est pas arrêté pendant toute la randonnée. Mais c'était mieux que le soleil et la chaleur !

J'ai vite trouvé le début du chemin et j'ai commencé à monter. Mon objectif était de parcourir le sentier en une heure maximum ou moins. J'étais très motivé ! Après environ vingt minutes d'ascension raide, j'ai atteint le premier panneau qui m'a informé que j'avais maintenant couvert un quart du chemin et qu'il deviendrait encore plus raide à partir de là. Super ! J'étais déjà un peu exténué, mais faire demi-tour n'était pas une option non plus. J'ai donc continué à me battre pour monter, cette fois avec l'objectif d'arriver en haut. Et ce n'était pas tout ! Des randonneurs me dépassaient continuellement (plus que je ne les dépassais moi-même) et ils étaient tous beaucoup plus âgés que moi ! Après une heure et demie, je suis enfin arrivé en haut. Une femme qui attendait là-haut pour d'autres randonneurs m'a vu et m'a souri en me demandant combien de temps j'avais mis. Après avoir répondu, elle m'a regardé toujours souriante, mais aussi quelque peu étonnée et préoccupée. Eh bien, les Canadiens sont en forme !

En haut, je n'ai même pas été récompensé par une belle vue. Tout était nuageux et je ne pensais même plus aux ours grizzlys. Au lieu de cela, j'ai pris la prochaine gondole pour redescendre et revenir dans mon hébergement, où j'ai d'abord pris une douche chaude. J'ai également essayé de goûter autant que possible à la cuisine locale au Canada, mais les Canadiens que j'ai interrogés étaient d'accord pour dire qu'il n'y a pas vraiment de cuisine typique. À Vancouver, il y a beaucoup de bons poissons frais et donc aussi de très bons sushis. Donc, Jon et moi sommes allés manger des sushis (vraiment très bon !) et après j'ai directement filé au lit, car le lendemain, je voulais partir pour ma prochaine étape au Canada.