Le fabuleux monde sous-marin devant Holbox

Il me restait seulement quelques jours au Mexique avant de commencer la dernière étape de mon voyage en Amérique du Nord. Au cours des derniers jours, j'avais beaucoup entendu parler de l'île d'Holbox, au nord du Yucatán. Devant l'île, on devrait pouvoir faire du snorkeling et il devrait y avoir de nombreux animaux à voir, notamment des flamants roses. Ce qui m'attirait particulièrement, c'était la perspective d'une excursion pour voir les requins-baleines. Ces géants du monde sous-marin sont présents en juin/juillet en grands groupes devant les côtes du Yucatán, notamment là où la Caraïbe rencontre le golfe du Mexique.

J'ai rejoint Holbox depuis Valladolid en bus et en ferry après quelques heures. Sur l'île, on se déplace principalement en motos ou (surtout) en voitures de golf. Comme l'île ne semblait pas trop grande, je suis allé à pied jusqu'à mon auberge. Le reste de la soirée, je l'ai passée à marcher d'une école de plongée à l'autre pour trouver la meilleure offre pour l'excursion aux requins. À la fin, j'ai opté pour la moins chère. Mais pas seulement parce que j'économisais quelques pesos, mais aussi parce que les deux messieurs plus âgés me semblaient être deux ours de mer expérimentés. Bien qu'aucun des deux n'était présent lors de la vraie excursion, j'avais l'impression que toute l'équipe, qui semblait également être originaire de la région, était très expérimentée.

Le lendemain matin, je me suis levé à l'aube et je suis parti vers la petite boutique où le rendez-vous était à 6h00. Cependant, pas sans d'abord prendre un café. Je savais qu'il y aurait encore sept autres personnes sur le bateau. Par conséquent, j'étais un peu surpris de ne rencontrer encore personne. J'ai attendu quelques minutes et j'avais déjà peur que personne ne vienne, lorsqu'un des messieurs de la veille est arrivé avec sa moto, m'a accueilli et a ouvert la boutique. Il ne semblait pas pressé, m'a mis une chaise pliante devant la porte du magasin et m'a proposé du miel pour mon café. J'étais un peu sceptique (en ce qui concerne le miel), mais en fait, ce n'était pas mauvais. Essayez-le !

Aussi après quelques minutes, mes camarades ne sont pas apparus. Au lieu de cela, l'homme de la boutique m'a emmené sur sa moto à la plage, un peu en dehors du village. Mais là bas, à part les capitaines et les guides des autres bateaux, il n'y avait toujours pas d'autres passagers en vue. Finalement, j'ai suivi mon capitaine et le jeune guide à travers les eaux peu profondes jusqu'au bateau. Le guide semblait visiblement soulagé lorsqu'il s'est rendu compte que je comprenais au moins bien l'espagnol et que je parlais aussi un peu. Je me demandais toujours où étaient les autres, lorsqu'il m'a expliqué que nous les prendrions au quai de la ville.

Une fois que nous avions tous rassemblés, nous étions partis pour plus de deux heures de trajet vers l'endroit où l'on espérait voir les requins-baleines. Avec moi sur le bateau, il y avait un couple de Cuba et une famille avec des parents, deux enfants et une grand-mère du Mexique. Donc, on a uniquement parlé espagnol, ce qui était idéal pour moi pour pratiquer mon espagnol. Après environ une heure et demie, nous avons traversé une barrière vers la mer ouverte. Là, les vagues étaient beaucoup plus hautes. Au bout d'un moment, toutes les femmes sur le bateau, sauf la fille de la famille mexicaine et moi, ont eu le mal de mer. J'ai profité de la traversée et j'avais constamment un large sourire sur le visage, ce qui a particulièrement étonné la grand-mère mexicaine...

Et puis le moment tant attendu est arrivé ! Plusieurs bateaux s'étaient déjà rassemblés au même endroit et nous avons bientôt pu voir les premiers requins sous la surface de l'eau. Rien que ça était impressionnant ! Ces animaux peuvent atteindre jusqu'à 15 mètres de long et sont tout simplement gigantesques ! Par paire avec un guide, nous avons alors eu le droit de plonger dans l'eau, un par un, dès que le bateau était bien positionné par rapport au requin. C'était un peu stressant, car le temps pour sauter du bateau ne durait que quelques secondes et il fallait alors nager aussi vite que possible ! Car bien que ces animaux se déplacent sans effort et apparemment au ralenti dans l'eau, ils sont en fait très rapides avec leurs énormes nageoires par rapport aux humains. Lors de la première tentative, nous étions un peu lents et n'avons vu le requin que de derrière. La deuxième tentative a été bien meilleure et nous avons nagé un bon moment juste à côté du requin. J'ai eu le temps d'admirer les énormes branchies et les mouvements élégants de l'animal. C'était tellement incroyable que cela m'a coupé le souffle. Cela m'a donné un respect incroyable pour ces animaux et pour la nature en général, et c'était une vue que je n'oublierai certainement jamais.

Malheureusement, le moment a été beaucoup trop court. D'un autre côté, j'étais également content que nous ne dérangions pas les animaux trop longtemps. À propos, il y a une règle stipulant (si j'ai bien compris) que tous les trois jours, aucun bateau ne doit sortir pour voir les requins, afin de donner à la nature une pause.

Sur le chemin du retour, nous avons eu l'occasion de faire du snorkeling dans une zone devant Holbox. J'y ai vu quelques raies pastenagues, de grands poissons perroquets colorés, un poisson-globe et même une tortue ! Nous avons pris notre déjeuner (un ceviche tout frais) au Mosquito Point, où l'eau de mer trace un chemin à travers l'île comme une rivière. Là, il y a du sable d'une blancheur pittoresque et une eau turquoise. Pour conclure l'excursion, nous avons aperçu depuis le bateau un immense rassemblement de flamants roses sur la côte. La journée s'est terminée par un magnifique coucher de soleil sur la plage et j'ai même découvert un peu de plancton fluorescent dans l'eau...