La bataille du col d'Albula

Après une journée de mauvais temps, nous avons enfin pu enfourcher nos vélos dimanche. Après un délicieux petit-déjeuner suisse avec des toasts microscopiques et de petits bretzels beurrés à des prix astronomiques, Hans et moi étions suffisamment rechargés pour attaquer la première montée vers le Val Suvretta. Critiquement observés par les géants glaciaires du groupe de la Bernina, nous avons atteint le col dans une vallée latérale presque silencieuse, loin de l'agitation de St Moritz, après quelques passages en poussette, après 800 mètres de dénivelé. Eh bien, au moins, la vallée est probablement calme pendant les 363 autres jours de l'année, car aujourd'hui, 500 vététistes essoufflés rivalisaient en groupe pour arriver les premiers au col, ce qui obstruait notre sentier en crème. Le Giro de bike Engadine se déroulait justement ce week-end. Nous avons donc dû descendre dans la vallée suivante en tant que conducteurs fantômes dans un stop-and-go, ce qui a quelque peu assombri le plaisir de la descente.

Mais Hans se débrouillait bien. Que ce soit en montée ou en descente, il a maîtrisé son premier col de bikepacking avec succès et semblait même prendre plaisir. Mais le sommet restait à atteindre. Pour cela, nous devions d'abord grimper sur la route austère du col d'Albula. Aucune idée d'ailleurs de ce qui est si génial de faire rugir son deux-roues motorisé, son SUV ou son Porsche pour nous envelopper de nuages d'échappement et nous doubler à quelques millimètres d'écart.

Une fois arrivés en haut, le vrai départ a eu lieu. Selon la carte, notre destination pour le campement était un petit lac sur un promontoire rocheux, au-dessus de la route du col. Malheureusement, il ne nous restait qu'un petit chemin qui serpente raide à travers les rochers pour y accéder. En gravier grossier, nous avons dû pousser nos bagages et nos vélos avec force à travers de nombreuses marches rocheuses. Après avoir atteint le plateau rocheux, déjà bien fatigués, nous avons réalisé que nous n'étions pas les seuls à avoir souffert ici. Un troupeau de vaches nous regardait d'un air déconcerté. Par conséquent, le lac n'était pas d'un bleu profond mais plutôt d'un brun vache. Nous avons donc décidé de monter encore plus haut jusqu'à ce que nous atteignions le prochain escarpement rocheux. Et tout à coup, la manière complètement discutable de passer son temps libre à porter un VTT en haut d'une montagne trop raide avait aussi un sens. Du moins pour Hans et moi. Nous avions atteint un emplacement de camping à couper le souffle - seul sur une petite prairie de montagne à 2500 mètres d'altitude, entouré de puissants sommets escarpés, saupoudrés de champs de neige blanche, et loin en dessous de nous s'étendait le plateau qui menait à la hauteur du col, se gorgant de la lumière dorée du soleil couchant. Cela aurait pu être la soirée parfaite. Mais il y avait ce troupeau de vaches.

Lors de mes précédentes activités de plein air, j'avais déjà eu à faire face à toute une série de défis animaliers, qu'il s'agisse de grizzlis, de loups, de chiens de berger grognons, de vipères à cornes venimeuses ou de serpents à sonnette. Tout était faisable. Mais que je me heurte à la commune vache suisse, je ne l'aurais pas cru possible. Peu après avoir monté nos tentes et étant en train de préparer notre bien mérité dîner, elles sont apparues. Trois gracieuses, qui avaient quitté leur troupeau pour nous suivre, pleines de curiosité. D'abord en nous encerclant à distance, ces bêtes à cornes ont vite abandonné toute retenue et se sont jetées sur nos vélos. Reniflant, puis léchant, elles s'attardèrent sur les pneus et les guidons. Tremblants d'effroi, nous avons donc sauté pour mettre fin à ces perversions avec toute notre autorité, en criant et en gesticulant. Et il ne s'est rien passé. Les bêtes sont restées là, imperturbables, nous regardant bêtement et continuant à lécher.

Les défenseurs des animaux engagés devraient mieux ne pas lire plus loin, car nous avons pu reprendre notre monopole de la violence uniquement en lançant des pierres de taille moyenne pour repousser ces sournoises bêtes vers la colline suivante. À peine nous étions-nous retirés dans nos tentes que le trio s'est encore approché de Hans, totalement épuisé et donc sans méfiance, et a continué à lécher son vélo. Ce n'est qu'après avoir repoussé plusieurs fois les assauts nocturnes de notre ennemi avec force que la victoire s'est dessinée pour nous, et donc notre bien mérité repos nocturne.