Escale à Vientiane

De Luang Prabang, nous avons pris un bus de nuit vers la capitale, Vientiane. Nous ne prévoyions pas vraiment de rester longtemps ici et nous avons passé une seule nuit. C'était d'ailleurs une bonne chose, car la ville elle-même n'offre pas grand-chose.

Nous avons visité le Patuxai (une sorte d'Arc de Triomphe) et nous avons flâné un peu dans les temples. Dans le Lonely Planet (comme si souvent, nous l'avons bien sûr consulté), il était également question du COPE Visitor Center et la visite là-bas en valait définitivement la peine.

L'institution COPE soutient les personnes handicapées physiquement avec des prothèses, des fauteuils roulants mais aussi des thérapies (physiques et psychologiques). La plupart des victimes nécessitent ces aides suite à des accidents avec des UXO (munitions non explosées - restes de bombes à fragmentation), qui se trouvent encore par milliers principalement dans les champs de l'est du Laos. Nous n'étions pas conscients de l'ampleur des souffrances que le Laos a subies à cause de la guerre d'Indochine, suivie de la guerre du Vietnam, et finalement des bombardements du sentier Ho-Chi-Minh par les États-Unis. C'était très informatif et intéressant, bien que tragique et triste de voir les souffrances que cette histoire a engendrées ici. Plus d'infos sont disponibles sur le site de COPE. Quiconque passe par ici devrait se pencher là-dessus et (l'entrée est gratuite) soutenir avec un petit don ou un achat de souvenir.