Safari de plongée avec des requins marteaux – le journal de bord

Astuce : Pour ceux qui n'aiment pas lire - tout en bas, il y a une vidéo :)

Jour 1

La semaine dernière, nous avons activé toutes nos réserves financières et nous nous sommes offert ce dont un plongeur ne peut que rêver. Avec une safari de plongée, nous allons visiter les deux îles les plus isolées des Galápagos et plonger près de l'île Wolf et de l'île Darwin.

Ainsi, le matin, nous préparons nos sept (ou plus) affaires chez Bella & Andres et nous attendons au port jusqu'à ce que notre départ soit prévu après le déjeuner. Au Rustica – Mathias et ses collègues doivent peut-être en rire en y pensant – nous attendons avec un jus de maracuja et un café glacé. Peu après midi, nous rencontrons au quai Robin, un jeune plongeur hollandais qui voyage avec nous, et Richard, l'un des guides de plongée. Nous partons en petit bateau pneumatique vers le Humboldt Explorer II – notre maison pour la semaine à venir. Nous avons d'abord un déjeuner et faisons la connaissance des autres 10 visiteurs ainsi que de l'équipage de 7 personnes. Des Américains, des Espagnols, des Anglais, le Hollandais déjà mentionné, et en plus de notre duo suisse, une Sud-coréenne et deux frères d'Israël forment notre équipe de plongée. L'équipage est exclusivement local – l'un d'eux a même vécu en Suisse.

Le premier repas est très sain, varié et délicieux, et le bateau fait bonne impression au début. En plus de cabines spacieuses – la nôtre a même un lit double – toutes équipées d'une salle de bains privative, le bateau offre un coin salon dans l'aire de repas, une plateforme de plongée, un pont supérieur avec des chaises longues, un jacuzzi et un réfrigérateur avec de la bière fraîche. Oui – tout est inclus ici – même les boissons…

La plongée de vérification est reportée à demain. Une touriste a des problèmes pour arriver, ce qui bouleverse un peu le « planning ». Nous faisons donc un tour de présentation, essayons tout le matériel de location et l’après-midi se passe presque sans événement sur le bateau au port. Après le dîner, quelques jeux de cartes et des discussions – principalement sur la plongée bien sûr – et puis il est temps d'aller au lit.

Jour 2

À 6 heures, le réveil sonne et nous avons d'abord le petit déjeuner. Du pain grillé aux œufs, du muesli et des fruits, et bien sûr du café ou du thé – tout est là. Nous sommes maintenant à côté de l'île de Santa Cruz, car la plongeuse retardataire doit encore être amenée au bateau. Après un briefing détaillé, nous plongeons pour la première fois dans l'eau. Un groupe de 6 personnes avec nous deux et un groupe de 8, mixant des plongeurs en air et en nitrox, plongent pour la première fois dans les eaux des Galápagos. À environ 5 mètres de profondeur, nous répétons deux petites compétences techniques que nous devons savoir appliquer en cas d'urgence, et ensuite nous entamons notre première plongée. Après 50 minutes, nous remontons, ayant vu nos premiers petits requins de récif et deux magnifiques mobulas.

Après environ 90 minutes de temps de séchage – des collations et des transats sur le pont supérieur aident à reprendre des forces et à se réchauffer – nous plongeons à nouveau. L'eau n'est pas aussi froide que prévu – environ 26°C – et nous restons à la durée maximale de plongée de 50 minutes. Cette fois, nous voyons d'autres requins de récif, une tortue de mer, une raie aigle et vers la fin, les premiers requins marteaux.

Le déjeuner est presque prêt lorsque nous revenons sur le bateau et sommes secs. L'après-midi, nous allons faire une terre en visite sur l'île de North Seymour. Ici, nous trouvons une grande colonie de fous à pieds bleus qui nichent et élèvent leurs jeunes. Des pélicans et quelques plus petits oiseaux sont aussi à découvrir. En plus des iguanes marins que nous connaissons déjà, nous voyons ici pour la première fois leurs proches terrestres. Ils sont nettement plus clairs, généralement de couleur jaune-brun et, par temps chaud, aiment se tenir à l'ombre des cactus.

De retour sur le bateau, il y a un bon goûter et nous pouvons nous détendre – notre journée est pratiquement terminée. Une croisière d'environ 16 heures nous emmène vers l'île Wolf. À part le dîner, il n'y a pas grand-chose d'autre prévu, donc nous nous consacrons à nos livres ou simplement à la vue de l'immensité de l'océan. Le bateau tangue moins que prévu, ce qui rend la nuit très agréable, bien que nous soyons en mer toute la nuit et que le bruit du moteur soit bien audible dans la cabine en bas.

Le dîner est à nouveau copieux et délicieux – un verre de vin rouge est également proposé – et nous restons un peu plus longtemps, avant que tout le monde ne se retire dans les cabines, fatigué et impatients pour demain. Demain, nous avons quatre plongées prévues près de l'île Wolf et cela commence déjà avant le petit déjeuner.

Jour 3

À 6 heures, nous partons – sans petit déjeuner mais avec un bref briefing, nous sommes déjà dans l'eau avant 7 heures. Nous avons navigué toute la nuit vers l'île Wolf et nous allons maintenant, en petit bateau pneumatique, vers notre première plongée dans la Shark Bay. En raison du courant, nous dérivons le long de la moitié de l'île, mais profitons d'une belle plongée et voyons de nombreux requins marteaux passer à côté de nous. Nous nous accrochons de temps en temps à de grosses pierres pour observer la scène.

En remontant, le courant nous entraîne assez fort, et notre groupe se divise. Seraina et Mathias avec le guide Xavier se retrouvent un peu trop près du prochain gros rocher (Elephant Rock) et doivent donner quelques coups de palme pour passer autour et se rendre dans les eaux ouvertes. Une première situation critique surmontée, et le bateau nous récupère peu après.

Il y a le petit déjeuner et une pause rapide – puis nous commençons déjà notre deuxième plongée. Encore une fois, nous plongeons dans la Shark Bay. Cette fois aussi, nous voyons quelques requins marteaux. Mais le moment fort pour Mathias, c'est quand il se retourne et qu'un gros requin de Galápagos (environ 3 m de long) apparaît derrière tout le groupe de plongeurs, nageant presque inaperçu juste derrière eux.

Après une pause déjeuner – plonger donne faim – nous plongeons à nouveau une troisième fois. Nous voyons une tortue de mer pas très timide et encore beaucoup de requins marteaux. Il y a aussi des murènes partout et il faut faire attention à la pierre sur laquelle on s'accroche – il ne faudrait pas déranger une murène chez elle.

La quatrième plongée est un véritable défi. Le courant est très fort et il est difficile de s'accrocher juste avec une main. La plupart du temps, il faut deux mains et une pierre solide pour ne pas perdre prise. Malheureusement, cette fois, nous ne voyons pas grand-chose et en raison de la durée de plongée avancée ce jour-là, après environ 35 minutes, nous devons déjà sortir pour éviter le risque de décompression. Ainsi, nous partons pour le Safety Stop dans le bleu et ici, le groupe se perd dans le courant fort. Les binômes restent ensemble et Mathias et Seraina, eux, font toute la distance seuls dans la mer ouverte – tout en haut, en bas, à gauche et à droite : rien sauf de l'eau – pour le Safety Stop à 5 mètres pendant trois minutes, puis nous émergons. Le bateau nous trouve rapidement en premier, puis le guide avec les deux frères israéliens de notre groupe, et après quelques minutes, les deux American filles. Ce n'est pas optimal de finir avec un groupe divisé sous un tel courant, mais cela peut arriver. Tout le monde a bien réagi et est donc retourné en toute sécurité au bateau.

Le soir, nous profitons pour la première fois de la bière Firobe dans le jacuzzi et au dîner, il y a un excellent Asado (barbecue) – se régaler après 4 plongées et plus de 3 heures dans l'eau, ce n'est pas un problème ! Nous clôturons la soirée avec du vin rouge, des jeux de cartes et des discussions de plongée.

Jour 4

Comme hier, nous partons d'abord dans l'eau. Nous sommes toujours près de Wolf Island et nous plongeons à six heures et demie le matin déjà dans l'eau qui nous réveille. Le courant est encore relativement fort et nous nous accrochons à des pierres aussi bien que nous le pouvons. Nous voyons encore plusieurs requins marteaux – mais le mieux vient à la fin cette fois. Lorsque nous commençons notre Safety Stop, quelques dauphins curieux viennent nous rendre visite. Nous les avons déjà entendus sous l'eau depuis un moment et les avions également vus depuis le grand bateau, mais dans l’eau, c'est quelque chose de totalement différent. Ils nagent joyeusement autour de nous, plongent au-dessus et en dessous de nous et offrent un spectacle magnifique, jusqu'à ce que nous devions finalement émerger et les laisser derrière nous. Nous espérons les revoir.

Après le petit-déjeuner, lors de notre deuxième et dernier plongée pour l'instant près de Wolf Island, nous voyons enfin de loin un grand banc de requins marteaux. Probablement 50, voire 100 animaux nagent en profondeur à côté de nous – invisibles à la caméra, mais légèrement reconnaissables à l'œil nu dans l'immensité de la mer – comme des reflets gris-argent au loin.

Après un déjeuner précoce, nous continuons notre route en bateau vers Darwin Island et le célèbre arc devant elle (L'Arc de Darwin). Ici, nous plongerons deux fois l'après-midi. La mer est plus agitée que jusqu'à présent, mais cela ne nous pose pas de problèmes. Nous sommes maintenant habitués à tanguer sans cesse.

La plongée 3 de la journée commence juste avant l'arc de Darwin. Nous voyons quelques requins marteaux passer, une tortue de mer ne se laisse pas déranger et continue à manger tranquillement, pendant que nous restons assis autour d'elle, nous accrochons aux rochers et attendons quelque chose d'excitant. Mais il ne se passe pas grand-chose – un petit et mignon poisson boîte Pacifique, plusieurs murènes (il y en a partout) et quelques poissons-globes plus tard, nous sommes déjà en train d'émerger.

Nous terminons cette journée une nouvelle fois près de l'arc de Darwin – mais la dernière plongée est aujourd'hui la moins spectaculaire. Nous voyons un ou deux dauphins nager au-dessus de nous à la surface, mais autrement, il ne se passe pas grand-chose.

Cela suffit pour aujourd'hui – nous nous séchons, prenons une bière de fin de journée, observons des dauphins depuis le balcon et attendons ensemble le dîner. Le temps se dégrade un peu, il pleut même pour la première fois et il y a un léger coup de vent. Cependant, du point de vue de l'estomac, tout va toujours bien.

Jour 5

Nous plongeons aujourd'hui quatre fois à l'arc de Darwin. C'est un peu moins fatigant ici qu'avec les forts courants près de Wolf Island, mais il n'y a pas tant d'animaux géants à voir. À chaque plongée, nous voyons beaucoup de tortues, un magnifique jardin rempli d'étoiles de mer, une plage de sable avec des centaines de