Baie d'Halong et Cat Ba

Entre-temps, je me suis habitué à ce que, lors de mes voyages, rien ne se passe comme prévu et qu'il faut simplement être spontané et voir les choses comme une aventure, sinon on ne prend plus de plaisir. Cela m'est rapidement revenu à l'esprit lors de mon trajet de Sapa à la Baie d'Halong. La Baie d'Halong se trouve à environ 2,5 heures de route à l'est de Hanoi, au bord de la mer, et est célèbre pour ses immenses formations de calcaire. D'autres voyageurs m'ont déconseillé de faire une excursion depuis Halong, m'ont plutôt conseillé d'aller directement sur l'île de Cat Ba. J'ai donc réservé un bus de nuit pour Halong afin de prendre le ferry pour Cat Ba le lendemain matin. Le bus devait arriver vers 4 heures du matin, et l'on pouvait dormir jusqu'à 6 heures dans le Sleeping Bus. Je pensais donc économiser une nuit d'hébergement. Très bien. À 14h30, je suis donc parti en taxi, laissé quelque part, puis pris en voiture par un autre, amené ailleurs, où j'ai été récupéré par un minivan qui m'a emmené pendant environ une heure et demie dans un autre endroit, où le Sleeping Bus m'attendait. Il y avait des couvertures chaudes, des oreillers et je me suis vite endormi. Cependant, j'ai été réveillé à un moment, 'halong bay halong bay' disait le type qui me réveillait et il m'a clairement fait comprendre que je devais descendre. Mon sac à dos avait déjà été déchargé. 'Est-il déjà 6 heures ?' me suis-je demandé. En regardant l'horloge, j'ai réalisé qu'il n'était que 1h45 du matin, en pleine nuit. Le bus était déjà en train de repartir. Génial. J'ai pris un taxi pour un hôtel qui, heureusement, était encore ouvert et j'ai reçu une clé des mains du propriétaire d'hôtel endormi, heureux d'avoir trouvé une chambre. Simple, pas tout neuf, mais au moins propre. Le lendemain matin, je me suis mis en route vers le port. Là, j'ai pris le ferry pour Cat Ba. J'ai eu la chance d'avoir un super hostel, où j'ai rencontré de sympathiques gens lors du Family Dinner. Le lendemain matin, je suis donc parti avec un Américain et une Française - tous les trois sur un scooter, comme les locaux, et j'ai essayé pour la première fois de conduire un scooter, ce qui était très amusant. Ensuite, nous avons visité le parc national et une grotte. Avant le dîner commun au hostel, nous avons fait une séance de yoga relaxante, car Alex, l'Américain, était professeur de yoga. Le lendemain, je suis parti tôt pour ma visite de la Baie d'Halong, que j'attendais avec impatience. Et comme il se doit : plus les attentes sont grandes, plus la déception l'est aussi - la visite était vraiment un désastre total. Je l'avais trouvée sur Tripadvisor et elle avait de bonnes critiques, donc j'étais de bonne humeur. De plus, il y avait plein de couples sur le bateau. Un cauchemar pour tout voyageur solitaire... le temps n'était pas de la partie non plus. Il a commencé à pleuvoir lorsque nous avons fait un arrêt pour nager. Il n'y avait pas d'accueil ou d'introduction de la part du guide. En revanche, le buffet du déjeuner était assez bon et nous avons grimpé sur un énorme rocher d'observation sur Monkey Island, ce qui était assez délicat. Il fallait définitivement utiliser les deux mains pour y monter et faire attention à ne pas glisser. Sur l'île vivent également de nombreux singes qui ont été importés de Thaïlande. Si j'ai bien compris, les habitants de l'île les mangeaient autrefois lorsque le mauvais temps détruisait les récoltes, en quelque sorte des provisions d'urgence... heureusement, ce n'est plus le cas... je l'espère... on nous a dit de laisser les singes tranquilles car ils peuvent mordre. De plus, il ne faut pas les regarder dans les yeux et ne pas montrer ses dents, sinon ils attaquent. J'ai bien sûr dû prendre des photos. Cela semblait être un peu trop pour le singe qui était assis sur un arbre et il a soudainement grimpé de l'arbre et s'est précipité vers moi. Je me suis retourné et ai couru, le singe juste derrière moi, à travers toute la plage, jusqu'à ce que j'arrive avec mes baskets dans la mer. Heureusement, je l'avais semé. Maintenant, ça suffisait, me suis-je dit et j'étais heureux que la visite se termine et que nous retournions à Cat Ba, en passant devant des formations de calcaire et le village flottant. Les gens vivent juste dans des maisons au milieu de l'eau. Même des chiens et des chats y vivent. Assez fou. De retour au Secret Garden, mon hostel le plus beau jusqu'ici, j'étais impatient de boire une bière et de partager le dîner familial avec les autres voyageurs. Et bien sûr, le traditionnel vin de riz vietnamien, qui est en fait un schnaps, avec le toast 'mot hai ba vo' qui signifie en fait 'un, deux, trois, à la vôtre' et qu'on répète trois fois à haute voix avant de le boire.