Mont Meru - Tanzanie

Notre randonnée de trois jours sur le Mont Meru a commencé à Moshi. Nous y avons d'abord passé deux nuits dans la magnifique Chanya Lodge, où nous avons récupéré de notre vol et nous nous sommes préparés pour notre ascension. Avec notre guide et un employé de l'hôtel, nous avons obtenu une carte SIM pour le téléphone et avons également organisé des bâtons, des bouteilles d'eau et des gants pour la randonnée. À Moshi, nous étions en fait les seuls touristes, et avons donc rapidement été entourés de vendeurs de lunettes de soleil et de souvenirs. Nous étions très heureux de ne pas être seuls et que Manu ne se soit pas trop fait avoir lors de l'achat de lunettes de soleil ;-)

Et c’était parti. Nos sacs à dos étaient prêts et nous étions sur le point de commencer. Avec notre équipe de six personnes - composée d'un chauffeur, d'un guide, d'un guide assistant, d'un cuisinier et de deux porteurs qui transportaient le matériel de cuisine - nous avons pris la route le matin vers huit heures. En route, nous avons eu un aperçu du Kilimandjaro, avec son sommet blanc et enneigé. Le Mont Meru, la montagne opposée, un volcan de 4562m de hauteur, est certes un peu plus petit que le Kilimandjaro, mais le sentier de randonnée est sans conteste plus exigeant, ce que nous n'avons réalisé qu'au cours de la randonnée. Nous avons déjà vu des girafes dans un champ lors du trajet. Notre premier point d'intérêt. À la porte, nous avons rencontré notre ranger. Comme il est interdit de marcher seul - à cause des buffles - nous sommes partis en compagnie d'autres groupes, le ranger armé de son fusil en tête. Au début, le chemin était plutôt agréable et il n'y avait presque pas de montée. Nous avons fait une pause sous un impressionnant grand figuier et avons mangé nos paniers-repas, des pâtes, des fruits, du yaourt, des œufs et des sandwiches. Le tronc de l'arbre était fendu au milieu comme une porte, par laquelle même une voiture pourrait passer. En cas d'urgence, l'ambulance pourrait passer par là, nous a dit l'un des guides. La marche a continué à travers la nature verdoyante et les forêts avec des arbres tropicalis. En même temps, il est devenu de plus en plus raide et des sections de plus en plus longues et fatigantes sont apparues. Mon sac à dos devenait de plus en plus lourd et j'étais bien essoufflé lorsque nous avons atteint une prairie qui offrait une vue splendide sur le Kilimandjaro. J'ai entendu un aboiement et j'ai regardé autour de moi à la recherche d'un chien. Mais c'étaient des singes qui sautaient dans le champ, si vite que je n'ai pas pu les photographier. Puis nous avons continué, et après environ 4 heures de marche, nous sommes arrivés à la première cabane - Miriakamba Hut - à 2 500 m d'altitude. Nous étions ravis, car nous avions même une chambre rien que pour nous - quelle chance. Probablement en raison de Corona, car il y avait deux lits superposés dans la chambre, donc de la place pour quatre personnes. Nous avons reçu des bols avec de l'eau chaude et du savon pour nous laver, puis il y avait d'abord du popcorn et du thé. Affamés, nous avons apprécié notre repas, et puis c’était l'heure du dîner. Dehors, des babouins couraient. Ainsi se terminait avec succès notre première journée de randonnée et nous sommes tombés épuisés dans notre lit. Mais attendez... nous n'avions pas de couvertures. Et à 2500 mètres, il peut faire frais. Nous aurions dû apporter des sacs de couchage. Mais nous avons eu de la chance, notre guide Alfred nous a en trouvé deux. Malheureusement, il n'était pas bien ce soir-là. Il avait de la fièvre et des frissons. :-)

Le lendemain matin - nous n'avons pas bien dormi tous les deux et n'avons donc pas eu beaucoup de sommeil - nous nous sommes levés vers sept heures, puis il y avait le petit-déjeuner, et je crois qu'entre 8 et 9 heures, nous sommes partis. Malheureusement, notre guide ne se sentait toujours pas bien et ne pouvait donc pas continuer avec nous. Peut-être a-t-il la malaria. Nous, ainsi qu'un autre couple, étions préoccupés pour lui et lui avons donc donné quelques-unes de nos pilules contre la malaria, en espérant qu'il se sente bientôt mieux et qu'il puisse rapidement se rendre à l'hôpital. Ainsi nous avons commencé sans Alfred. Il devait y avoir seulement quatre heures jusqu'à la prochaine cabane, mais le chemin montait simplement à pic, de sorte que c'était vraiment fatiguant. Le soleil brûlait et le ciel était d'un bleu éclatant, nous offrant une nouvelle fois une belle vue sur le Kilimandjaro et le Mont Meru. Le chemin passait d'abord à travers la nature verdoyante, puis il y avait un tronçon avec des buissons brûlés et puis cela devenait plus rocailleux. Mais c'était juste de la montée, encore et encore. Et pas d'ombre. Malgré la crème solaire, nous avons attrapé des coups de soleil. Après mille mètres d'altitude supplémentaires, nous sommes arrivés en début d'après-midi à la Saddle Hut à 3 500 mètres. Nous avons apprécié les chauds rayons du soleil, car à l'ombre, il faisait déjà vraiment frais à cette altitude. Ici aussi, nous avions de nouveau notre propre chambre. Les chambres là-bas ressemblaient exactement à celles de la Miriakamba Hut. Nous nous sommes un peu reposés, avons eu un léger déjeuner, puis nous nous sommes dirigés vers le sommet du Little Meru à 3 801 m d'altitude. Nous avons mis environ une bonne heure pour atteindre le sommet et d'en haut, nous avons profité de la vue. Le chemin était rocailleux, mais aussi peuplé de plantes intéressantes, ce qui nous a permis de profiter à nouveau de la nature.

Le troisième jour, nous avons pris le départ tôt le matin, car nous avions un long chemin à faire pour revenir dans la vallée. Nous avons pu profiter d'un lever de soleil magnifique, tout en redescendant la montagne. Au départ, il faisait vraiment froid, mais dès que le soleil s'est levé, il est devenu très chaud. Lorsque nous avons atteint la Miriakamba Hut après quelques heures, nous avons retrouvé notre guide Alfred, qui se sentait un peu mieux, mais était toujours faible. Il nous avait attendus au lieu de retourner dans la vallée et à l’hôpital, mais il nous a assuré qu'il irait directement à l'hôpital après la randonnée et ferait également un test de malaria. Nous sommes donc retournés au point d'entrée du parc en ambulance. Ce fut un trajet cahoteux et nous étions avec d'autres randonneurs fatigués, pratiquement entassés comme dans une boîte de sardines. De retour dans la vallée, nous avons pris la route avec notre chauffeur vers Arusha, vers notre hébergement, la Outpost Lodge. En route, nous avons encore vu d'autres girafes et singes et avons fait un arrêt à un point de vue. À notre arrivée à la lodge, nous étions impatients de prendre notre douche. Éreintés, affamés mais heureux, nous avons apprécié le luxe d'un grand lit, de vêtements propres et la possibilité de prendre une douche et de laver notre linge.