17.03.20 - 21.03.20 De Bintulu a Bangkok pasando por Kuala Lumpur

En la mañana del 17 de marzo nos enteramos casualmente de que Malasia entraría en 'confinamiento' a partir del 18 para frenar la propagación del coronavirus. Intentamos mantener la calma y fuimos según lo planeado a la ciudad de Bintulu, donde nos alojamos en un hotel por dos noches. Durante un paseo exploratorio por la ciudad, pensamos en cómo debería continuar nuestro viaje. Decidimos que por ahora tenía sentido crear una buena situación, ya que no podíamos prever cómo cambiaría la situación y qué pasaría con nuestros planes de viaje. Sin embargo, aún no estábamos listos para decidir regresar a Austria, ya que esto podría significar que estaríamos allí durante varios meses.

Sigue un informe bastante complicado de dos días muy agitados con muchas emociones en altibajos.

Decidimos volar a Bangkok, en ese momento la situación en Tailandia era bastante tranquila y pasar un tiempo 'probando' la vida en Bangkok era muy atractivo. Ya habíamos reservado un vuelo de Malasia a Bangkok para principios de abril, el cual pudimos reprogramar por un pequeño costo adicional (para el 20 de marzo). Sin embargo, como nuestra ruta de viaje hacia Kota Kinabalu debería pasar por Brunei y no podríamos volver a entrar a Malasia, tuvimos que encontrar otra forma de llegar allí. Así que reservamos un vuelo de Bintulu a Kota Kinabalu para el 19 de marzo y también una habitación cerca del aeropuerto. Con esto, nos sentimos seguros por el momento y estábamos ansiosos por saber qué impacto tendría el confinamiento en la realidad.

El 18 se hizo evidente que la noticia no había llegado a todos, ya que muchas tiendas abrieron normalmente por la mañana, pero luego volvieron a cerrar más tarde. Dado que salir a comer es algo muy común en muchas partes de Asia, todos los restaurantes permanecieron abiertos, pero solo ofrecían comida para llevar. También pasamos la mayor parte del tiempo en la habitación y solo salimos para alimentarnos. Por la noche visitamos el mercado nocturno, que probablemente ya había perdido la mitad de su tamaño. En general, estábamos listos para continuar nuestro viaje al día siguiente y esperábamos que todo saliera bien.

Bueno... la mañana siguiente despertamos con un correo electrónico informándonos que nuestro vuelo de Bintulu a Kota Kinabalu había sido cancelado ese día. Tras algunas investigaciones, quedó claro que el vuelo de Kota Kinabalu a Bangkok tampoco volaría. Dado que no tenía sentido intentar llegar a Kota Kinabalu de otra manera, intentamos encontrar otra ruta de vuelo y reservamos un vuelo para el día siguiente de Bintulu a Bangkok, con una escala de 4 horas en Kuala Lumpur. Molesto, pero hasta ahí todo bien. Como solo habíamos reservado dos noches en nuestro hotel, queríamos extender la estancia por una noche. En la recepción nos informaron que todos los hoteles cerrarían a partir de hoy y solo estaban esperando que hiciéramos el check-out. Un corto ataque de pánico, ¿qué hacemos ahora? Entonces caminamos por la ciudad y visitamos todos los hoteles, recibiendo la mayoría de las veces la información de que no podían aceptar nuevos huéspedes. Afortunadamente, encontramos uno que nos aceptaría por una noche. Las horas siguientes las pasamos en el centro de soporte virtual de Air Asia, tratando de solicitar un reembolso por nuestros vuelos cancelados. Antes de tener éxito, se restableció el vuelo a Kota Kinabalu y sí volaría. Sin embargo, como ya habíamos hecho otros planes, esto seguía siendo irrelevante para nosotros. Mientras tanto, nos informaron que nuestro vuelo de Kuala Lumpur a Bangkok había sido cancelado y fuimos reprogramados para el vuelo de la mañana siguiente; de 4 horas de escala pasamos a 20. Pero mientras este volara, no nos importaba.

Así que pasamos otro día en Bintulu comiendo comida para llevar (las opciones también parecían ser cada vez menos, el mercado nocturno ya había cerrado por completo) y estábamos bastante ansiosos por todo este vaivén, preguntándonos si todo saldría bien. Mientras tanto, estuvimos en contacto con nuestro anfitrión en Bangkok, donde habíamos alquilado un apartamento, ya que nuestra llegada se seguía retrasando.

La mañana siguiente pedimos un taxi muy temprano y nos alegramos de que todo funcionara. Nuestro taxista nos proporcionó toallitas húmedas para desinfectarnos. Sin embargo, llegamos mucho antes de lo previsto al aeropuerto y tuvimos que esperar una hora antes de poder hacer el check-in. Luego nos sentimos muy aliviados, ya que teníamos las tarjetas de embarque para ambos vuelos y nuestro equipaje ya estaba registrado hasta Bangkok.

El vuelo fue como siempre: bastante lleno, lamentablemente la comida para Lea no era buena y había incluso películas para ver. Al llegar a Kuala Lumpur, pensamos que no podríamos salir del aeropuerto, ya que habíamos leído que en Malasia no se puede viajar entre los estados, pero resultó ser un error, así que pudimos hacer check-in en un hotel del aeropuerto por primera vez en nuestra vida. Caro, pero muy agradable. Luego compramos en el área de comida del aeropuerto provisiones para todo el día y pasamos el resto del día en la habitación.

Al siguiente día, recogimos nuestro desayuno del hotel para llevar y nos dirigimos hacia el edificio del aeropuerto, al que llegamos con un servicio de traslado. Nos sorprendió bastante encontrarnos en una fila bastante larga para salir de Malasia. Aunque parecía larga porque todos mantenían distancia entre sí, esperamos casi 20 minutos (que no habíamos planificado). Llegamos justo a tiempo para el embarque en nuestra puerta. El vuelo fue como el del día anterior: bastante lleno, lamentablemente la comida para Lea no era buena y había incluso películas para ver.

Al llegar a Bangkok, nos sorprendió cuántas personas querían entrar a Tailandia. Como en todas partes en este momento, también había que completar un formulario en Tailandia sobre donde se había estado en las últimas dos semanas y si uno tenía algún síntoma. Ahora han cambiado esto a una aplicación que se supone que debes descargar espontáneamente en la fila y que luego no funciona para la mitad. Esto causó más caos en una situación ya bastante tensa. Pero una vez que conseguimos superar eso, todo estuvo bien. La entrada no fue un problema, nuestro equipaje también llegó y encontramos nuestro servicio de recogida bastante rápido.

Uf, lo habíamos logrado. Estábamos en Bangkok, teníamos un departamento para las próximas semanas y podíamos esperar un tiempo. Esperamos con ansias disfrutar de nuestra primera sopa de fideos en un puesto callejero al mediodía.

Como se reveló esa noche, Bangkok se estaba preparando para el confinamiento al día siguiente... sigue siendo emocionante.