12.03.20 - 17.03.20 Sibu, Kapit, Belaga

Creemos que nunca nos ha costado tanto recapitular eventos que ocurrieron hace solo una semana. Desde entonces, han pasado muchas cosas. Pero aun así, lo intentaremos.

Desde Kuching tomamos un bote durante 4 horas, primero hacia el mar abierto y luego a lo largo del río Rajang hasta la ciudad de Sibu.

Una pequeña 'ciudad comercial' que está muy influenciada por la cultura china y alberga el mercado cubierto más grande de toda Malasia. Ya nos habíamos preparado para que no hubiera mucho que ver aparte de este mercado y aun así, queríamos quedarnos tres noches.

Cual resulta, la ciudad también fue lo suficientemente agradable como para pasar dos días completos allí, había algunas geniales pinturas murales por descubrir y también encontramos algunos rincones interesantes.

La ciudad tiene algunas especialidades culinarias que, por supuesto, Mathias intentó descubrir.

Una de ellas nos llevó a dos kilómetros de la ciudad, a través de una zona que evidentemente tiene un subsuelo muy 'pantanoso' y muchas casas han perdido su estabilidad y están bastante inclinadas. Como descubrimos más tarde, ha habido esfuerzos por parte del gobierno para rehabilitar/destruir esta área, ya que no solo es peligrosamente inestable, sino que también está llena de enormes serpientes, pero los propietarios todavía prefieren alquilar estos edificios a trabajadores migrantes.

También pasamos por una genial fábrica de fideos.

Y con algo de desvío, encontramos un pequeño café discreto, famoso por su Kompia (una especie de pan con carne y salsa). Las personas que ayudaron a Mathias a ordenar el plato estaban bastante sorprendidas de qué nos llevaba a este lugar y quedaron muy impresionadas de que Mathias había descubierto este sitio durante su investigación.

Cenamos casi siempre en el agradable mercado nocturno.

Nuestra visita a la pagoda local no fue tan exitosa, ya que estábamos allí en el día de limpieza (aunque quién sabe, tal vez nunca esté abierta). Desde afuera, de todos modos, se ve muy bonita.

Para ver un poco de la selva de Borneo, decidimos regresar por el camino en bote. Los llamados 'coffins flotantes' - refiriéndose a la forma, no a la tasa de accidentes (aunque...), navegan río arriba por el 'Amazonas de Borneo', atravesando algunos rápidos bastante fuertes, lo que a veces hacía que se moviera bastante. Los botes siempre están casi enfriados a temperaturas árticas, lo que no lo hacía muy cómodo. Sin embargo, la vista era impresionante, selva, selva, selva y cada media hora o así pasábamos por un llamado 'Longhouse', casas donde comunidades enteras 'viven juntas'. Cada familia tiene su propia puerta y área de sueño, pero las áreas comunes son compartidas.

La primera parada la hicimos en la ciudad de Kapit, que hace unos años solo se podía alcanzar en barco. No estamos muy seguros de cómo es ahora, pero de algún modo dudamos que todavía sea así, hay tantos autos y simplemente es una ciudad decente. Incluso cuenta con un gran food court, con dos puestos vegetarianos, donde pudimos desayunar al día siguiente.

Así que continuamos el viaje después de una agradable noche en Kapit, partiendo a las 11 de la mañana. Lamentablemente, no obtuvimos información precisa el día anterior sobre a qué hora saldría el bote, así que, por si acaso, llegamos al puerto un poco después de las 8 y tuvimos que esperar.

A continuación, casi 8(!) horas en este súper enfriado bote con muchas paradas en Longhouses para dejar gente. Fue bastante tedioso, y las 4 de The Fast and the Furious que se estaban reproduciendo no ayudaron mucho. Pero llegamos a Belaga bien por la noche.

En Belaga, buscamos un lugar para pasar la noche y algo para comer, y nos fuimos a dormir rápidamente. Como las actividades en la zona están asociadas con bastante dinero, decidimos ir directamente a la siguiente gran ciudad y así debíamos estar listos para la recogida a las 7:30.

Al siguiente día, estábamos despiertos temprano y esperando a nuestro conductor de 4WD (las carreteras que salen de Belaga aún no son las mejores) y el dueño de nuestra casa de huéspedes simplemente mencionó de pasada que Malasia 'cerraría' mañana. Naturalmente, habíamos leído algunas noticias desde Europa y podíamos imaginar a qué se refería - desafortunadamente, el internet local era muy malo y sólo teníamos muy poca información, pero Malasia se estaba preparando para un 'confinamiento' a partir del 18 de marzo... pero primero teníamos que ir a Bintulu y luego veríamos...