24.02.20 - 28.02.20 Bunaken, Manado

La última semana en Sulawesi comenzó para nosotros con el viaje de Tomohon a la isla Bunaken, para encontrarnos nuevamente con Lisi y Julie. El trayecto fue bastante sencillo. Justo enfrente de nuestro hotel en Tomohon se encontraba la estación de autobuses, donde un viejo autobús abarrotado nos llevó a Manado. Desde la estación de autobuses allí tomamos un microlet hacia el puerto... Al menos casi al puerto, el conductor nos dejó a unos 1 1/2 km de distancia. A las 11:30 estábamos allí y solo teníamos que matar un par de horas antes de que el barco zarpase. Nos regalamos un almuerzo y paseamos por el mercado que estaba ubicado en el puerto, que olía bastante mal y estaba lleno de montañas de comida en descomposición. Aparte de eso, la primera impresión de Manado fue bastante positiva, no como sugieren diversos blogs y guías de viaje.

Antes de que el barco pudiese zarpar, primero tenía que ser cargado con docenas de tanques de agua potable, ya que en Bunaken no se trata el agua potable y el agua del grifo tiene un ligero sabor salado. El trayecto en barco duró aproximadamente una hora y ya nos esperaban Julie y Lisi en la playa de su pueblo en Bunaken. Nos contaron sobre su hermosa experiencia hasta ahora y cómo ya habían conocido la mitad de la isla. La isla es bastante pequeña y forma parte de un parque nacional marino. Hay un par de pequeños pueblos donde viven algunas personas, pero aparte de un par de pequeñas tiendas, una iglesia y una mezquita, hay poca infraestructura. La isla está rodeada principalmente de bosques de manglares, excepto en la parte donde están los pueblos, donde hay playas de arena... No tan paradisíacas como las de los Togians. La razón principal para visitar Bunaken es el mundo subacuático, que se dice que es extremadamente diverso y hermoso. Después de registrarnos en el mismo alojamiento que ellas, nos lanzamos al agua y pasamos allí nuestro tiempo hasta la cena.

El siguiente día fue nuestro único día completo en Bunaken. Decidimos alquilar un barco ese día para hacer snorkel (cosa que normalmente no hacemos, ya que no queremos gastar tanto dinero o no queremos hacer algo así con extraños - pero con nuestras queridas amigas, era diferente). El plan original era ir de snorkel por la mañana temprano, cerca de una isla vecina con los delfines, que cada día por la mañana vienen a tomar un poco de sol. Desafortunadamente, se nubló y comenzó a llover. Por esta razón, parece que no veríamos delfines. En su lugar, el barco nos llevó alrededor de Bunaken y nos dejó en varios lugares para hacer snorkel. La decepción por no ver delfines desapareció rápidamente cuando snorquelamos sobre los coral reefs más hermosos que hemos visto. A unos 100 metros de la costa, el arrecife de coral baja en un ángulo de 90º y forma una pared de coral que se adentra unos 100 metros en profundidad. Sin embargo, no se puede ver tan lejos hacia abajo. Lo que vimos fueron innumerables peces y bancos de peces en los colores más vibrantes, y como un atractivo adicional, tortugas que nadaban plácidamente sobre los arrecifes, deslizándose hacia el infinito azul. Dado que solo habíamos podido observar tortugas desde tierra, fue una experiencia especial nadar tan cerca de ellas en el mar y no ver solo una, sino muchas. ¡Guau!

A media mañana terminó nuestra excursión de snorkel y regresamos. El clima se mantuvo lluvioso y gris todo el día, así que pasamos el día bajo techo con varias actividades. Por la tarde hubo cócteles durante la hora feliz en el bar vecino, que bueno, digamos que tenían un sabor extraño, ya que se mezclaron con el arak local.

Al día siguiente nos despedimos nuevamente de Julie y Lisi por un día para regresar a Manado.

Las dos querían disfrutar de la vida insular lo más que pudieran en sus últimos días de vacaciones y fueron a bucear nuevamente.

Cuando llegamos a Manado, tomamos un microlet hacia nuestro hotel reservado. Al intentar hacer el check-in, resultó que estábamos en un hotel completamente diferente. El hotel que habíamos reservado estaba en un área completamente diferente, pero la dirección en la página de reservas estaba equivocada. Nos molestó que ya habíamos pagado el hotel reservado originalmente y no pudimos cancelarlo (todavía estamos esperando noticias de la página de reservas a la que nos quejamos). Así que hicimos el check-in en ese hotel, aunque tuvimos que volver a reservar y pagar. Al menos era muy barato.

En Manado pasamos el tiempo paseando. Manado resultó ser una ciudad bastante agradable con algunos rincones bonitos. En la zona comercial, Mathias pudo conseguir un nuevo par de pantalones cortos y compramos regalos de despedida en forma de 'Rattenbrand' regional para nuestras compañeras de viaje de corta duración. Las dos pasaron otro día de buceo y una noche en Bunaken antes de que se unieran a nosotros en la 'tierra firme'.

Un último café y jugo, una última comida de medio día y cena, un último Martabak Manis & Malabar de postre y ya nos despedimos por la noche. Al día siguiente, tendríamos que irnos temprano. Lisi y Julie no despertarían hasta que nosotros ya estuviéramos aterrizando en Yakarta.