Hermano Mayor Ratón (Etiqueta 78 del viaje alrededor del mundo)

21.11.2019

La primera noche en el hostal fue genial :) La cama es muy cómoda, la manta es acogedora, la almohada tiene el grosor adecuado y es perfecta en longitud y ancho para mí <3

A las 7:00 estábamos listos para el desayuno^^ Se puede elegir entre 7 opciones diferentes (por ejemplo, pancakes de banana, baguette con huevo revuelto, baguette con huevo frito, sopa de fideos...) y además hay bananas, piñas y sandías como un «buffet». Pedí un baguette con huevo revuelto, Jonas tomó la sopa de fideos, pero lamentablemente no nos llenó realmente, a pesar de que tuvimos que esperar «incluso» hasta casi las 7:30 :D

No importa. La embajada de Vietnam abre a las 8:00 y queríamos ir temprano, por si acaso había mucha gente inesperada allí. En el camino, caminamos junto al Mekong y parece que realmente llegamos en hora punta ayer, porque esta mañana las calles estaban claramente más tranquilas ;-)

Al llegar a la embajada, un edificio más bien discreto con un techo de pagoda, éramos las únicas personas :D Llenar el formulario fue rápido, pero para el pago, que solo se puede hacer en efectivo, no teníamos suficiente dinero :( Por alguna razón, me puso nerviosa que tuviéramos que correr 5 minutos al cajero automático más cercano y volver. Estaba bastante nerviosa y volví loca a Jonas porque me molestaba no haber pensado en tener efectivo :p :D

Nos dieron una cita para mañana a las 11:00 para recoger el visado y así regresamos al hostal para cambiarnos. Leí en internet que hay que ir lo más elegante posible a la embajada, ya que así te tratan de manera más amable/rápida, así que ambos nos pusimos jeans y Jonas unos zapatos firmes para causar una buena impresión :D :D Con una temperatura esperada de más de 30°C durante el día, los jeans fueron descartados rápidamente como atuendo ;-)

Al llegar al hostal, queríamos preguntar si podíamos tener un segundo desayuno, pero desafortunadamente no fue posible. Una pena, pero comprensible ;-) ¡Es gratis!^^

Nuestro plan para hoy era bastante poco espectacular: solicitar el visado de Vietnam, subir al Monte Phousi, ir a la peluquería para Jonas y simplemente pasear un poco.

Como el visado ya estaba resuelto, continuamos paseando^^ Esta vez caminamos junto al Mekong, pero en la otra dirección. Por supuesto, de un lado nos preguntaron si queríamos un paseo en barco y del otro si queríamos un paseo en tuk-tuk :D Después del «circuito de juegos», llegamos a la bifurcación para un brazo lateral del Mekong.

Allí se podía ver un puente de bambú que se podía cruzar por una tarifa :p Decidimos no pagar ese peaje y seguir paseando. Ya hacía bastante calor, pero en el Monte Phousi, una colina ubicada en el centro de la ciudad desde donde se puede mirar hacia abajo en la ciudad, hicimos una parada para subir los casi 300 escalones por 2€ por persona :)

La vista era bonita y, sobre todo, el lugar es bastante extenso con algunos templos y estatuas de Buda, por lo que se puede tener una vista panorámica de Luang Prabang. Pero no nos impresionó tanto ;-)

Después de bajar, nos encontramos sin querer con un verdadero supermercado!!! ¡Guau!! No habíamos visto algo así en mucho tiempo :O :D Además de las galletas Ellse (galletas de chocolate), había crema de chocolate, mantequilla y en la panadería un «pan real» <3

Como nos lo habíamos ganado y yo había tenido una sensación de hambre continua desde el desayuno, hicimos una parada en el hostal para probar el pan con crema de chocolate y ¡oh sí! :D :D Un almuerzo muy poco saludable pero mentalmente muy satisfactorio ;-)

Renovados, nos dirigimos a la peluquería. Jonas estaba nervioso porque no sabíamos si alguien entendería sus indicaciones. Cuando encontramos la peluquería y Jonas preguntó en inglés, la peluquera solo sonrió y sacudió la cabeza. ¡Vaya!

Con valentía, Jonas ocupó el asiento de la peluquería, hizo algunos gestos para intentar explicar lo que quería y luego comenzó^^ Ella le hizo un corte militar a los lados, pero en general el resultado se ve muy bien y, bueno. ¡Jonas puede llevar cualquier cosa! :D :D La peluquería en sí era muy pequeña pero muy acogedora. Un hombre asiático estaba acostado en una cama mientras se le lavaba el cabello mientras Jonas se cortaba el pelo. ¡Eso es lo que llamo resistencia! :p

Después de la visita a la peluquería, decidí que estaba lista para gastar dinero y busqué una nueva gorra. Con el calor es bastante incómodo sin protección para la cabeza y había dejado mi vieja a las ratas :D Con Jonas como asesor, encontramos rápidamente lo que buscábamos y luego pasamos un rato junto al Mekong, hasta que era hora de regresar al hostal, porque a partir de las 17:00 (finalmente^^) ¡abre el mercado nocturno! :D

Poco después de las 17:00, salimos al mercado, pero desafortunadamente la comida aún no estaba lista. Así que decidimos ir a la tienda de Big Brother Mouse, de la que ya habíamos leído esta mañana y habíamos investigado, pero por falta de tiempo en realidad la habíamos dejado de lado.

Todo esto es una institución que apoya la educación de los niños de los pueblos de Laos. Específicamente en Luang Prabang hay tres formas en que los turistas pueden comprometerse con esto (además de una donación monetaria).

1.) Se llega a la tienda alrededor de las 9:00 y luego todos los voluntarios son llevados a uno de los pueblos, donde en las escuelas primarias se les proporcionan libros para leerles a los niños o enseñarles vocabulario utilizando imágenes que ellos repiten. Todo es gratis para los voluntarios, pero se agradece una donación de alrededor de 10€ para cubrir los gastos de transporte y comida.

Esto habría sido un gran momento para Jonas y para mí, pero lamentablemente no será posible, porque mañana tenemos la cita en la embajada a las 11:00 y solo podríamos estar en Luang Prabang el sábado y domingo, pero claro, el programa no se llevará a cabo los fines de semana :(

2.) Se llega alrededor de las 13:30 a la librería y luego se va a pie sobre el puente de bambú mencionado anteriormente al otro lado del río hacia un pueblo. Allí se juega con los niños a juegos de mesa y de sociedad en inglés, para que se acostumbren al sonido del idioma y quizás aprendan algunas palabras :)

También eso fue desafortunadamente descartado para nosotros, ya que ya habíamos reservado un tour para mañana y también aquí solo queda el fin de semana...

3.) Diariamente (7 días a la semana, así que también los fines de semana ;-) ) de 9:00 a 11:00 y de 17:00 a 19:00 hay cursos de conversación Drop-In. Simplemente se puede llegar en ese tiempo, ya sea por las dos horas completas o durante el tiempo que se desee y se pueda, a la librería y luego sentarse con adolescentes/jóvenes adultos que desean practicar su inglés.

Después de un poco de idas y venidas, esa fue la opción que elegimos y qué puedo decir? ¡Fue simplemente increíble y enriquecedor!!! :O

Pasamos junto a la tienda y vimos que ya había algunos turistas voluntarios allí, así que dudamos un momento. Pero entonces un monje nos hizo señas para entrar y en un abrir y cerrar de ojos, a Jonas se le asignó un estudiante y dos para mí. El organizador, un europeo o algún otro extranjero, fue súper amable y, a través de su forma decidida de actuar (colocar sillas de plástico y ¡zas!), se rompió el hielo inmediatamente^^

Mis chicos se llamaban aproximadamente Toal y Jing. Intenté pronunciar sus nombres varias veces y luego recibí un pulgar hacia arriba, pero tal vez solo fue cortesía :D Los dos tienen 19 años y viene del mismo pueblo laosiano a 3 horas en auto al norte de Luang Prabang.

Están en Luang Prabang para terminar la secundaria y trabajan a medio tiempo en un restaurante. Jing parecía estar más reservado y tímido todo el tiempo, pero Toal era muy conversador y muy interesado en mantener la conversación. Tenía muchas preguntas, para cuya formulación siempre tenía que pensarlo un poco, pero nunca se rindió! ;-)

Las familias de los dos son similares. Toal es el tercero de cinco hijos, siendo que sus dos hermanas mayores están en la universidad o en aprendizajes como cocinera. Jing es el mayor de siete hijos y ambos chicos tienen padres agricultores. Las familias tienen campos de arroz que están a horas de marcha del pueblo y Toal me contó orgullosamente que desde 2006 tienen un ciclomotor y que ahora solo tardan una o dos horas en llegar al campo más remoto en él ;-)

Los dos no tienen pasatiempos reales. En casa ayudaban a sus padres con el trabajo agrícola y aquí en Luang Prabang se trata de estudiar, trabajar y aprender. Jing parecía estar un poco descontento. Lo ve como una oportunidad, pero su sueño es regresar a su pueblo después de terminar sus estudios profesionales. Para él, el choque cultural evidente podría ser demasiado fuerte...

Por otro lado, Toal tiene grandes planes. Quiere graduarse bien, luego estudiar algo relacionado con TI y después conseguir un buen trabajo. Después del trabajo, él quiere una casa y, su mayor sueño, ¡un auto! <3 Además, le gustaría tener una gran casa en la ciudad para traer a toda su familia aquí ;-) Así que, sueños o no, la familia es sin duda lo más importante :)

Además, ambos (especialmente Toal) mostraron un gran interés en todo tipo de temas de conversación. Especialmente el clima, especialmente la nieve, parecía fascinarlos^^ Además de las profesiones, ingresos (el ingreso estándar en Laos es, al parecer, alrededor de 200€ al mes) y, por supuesto, mi relación con Jonas, que estaba sentado al lado con su alumno^^

En algún momento, se me acercó un tercer estudiante, que tenía un nivel de inglés mucho más alto y con quien pude tener una conversación real!! ¡Habla inglés y francés y se estaba esforzando tanto que consiguió un trabajo como camarero en un hotel de 5 estrellas! ¡Es genial! En su clase voluntaria de inglés, que asiste además de sus estudios, ¡incluso interpreta poemas, así que realmente el nivel es alto!

Lamentablemente, no pude hacerlo de manera justa sin excluir a los otros dos, ya que claramente no podían seguir el ritmo del recién llegado... Afortunadamente, llegó un voluntario más, un inglés de Londres, y así pudimos dividir los grupos ;-)

La experiencia de Jonas con su alumno (en algún momento llegó un segundo y el primero fue al baño sin regresar^^) fue probablemente similar. El nivel de inglés era bastante bueno y así se comunicaron muy bien y, a veces, incluso de manera un poco más compleja. Además, a Jonas le enseñaron algunas palabras en «Hmong». Los Hmong son una minoría de China que vive en Laos y habla su propio idioma en los pueblos.

Lamentablemente, no puedo escribir más detalles sobre eso; Jonas tendrá que hacerlo él mismo :p

En general, la visita a la librería fue increíble y probablemente volveremos a ir si tenemos tiempo. ¡El tiempo hablando pasa volando y realmente se aprende cómo es la vida para los jóvenes en los pueblos, y eso es absolutamente valioso <3

Sin duda, podemos recomendar encarecidamente una visita allí a todos los que alguna vez vengan a Luang Prabang :)

Después, Jonas y yo fuimos a cenar al mercado nocturno y conocimos a la inglesa que el día anterior había estado sentada a mi lado en la minivan. Ella también había estado en Big Brother Mouse, pero en la sesión de la mañana y sí. Es una iniciativa realmente genial :) Jonas y yo hablamos sin parar sobre nuestras experiencias durante al menos una hora^^ Así que no solo enriquece a los jóvenes, sino también a uno mismo :)

Luang Prabang, sin los lugares destacados de una guía de viaje, fue un gran éxito para nosotros hoy ;-)

[en la foto está, por cierto, Toal. Me pidió una foto, pero por lo demás, por supuesto, no estuvimos tomando fotos allí. No se hubiera visto bien^^]

***Aquí el enlace a la página web de The Big Brother Mouse para todos los interesados. El origen de la organización fue intentar establecer libros en Laos y hacer algo contra el analfabetismo en la población.

http://www.bigbrothermouse.com/visit.html