Etiqueta 124: Licencia de buceo en la bolsa y rumbo a Bangkok

Las últimas semanas hubo muchas menos actualizaciones de viaje que antes, porque ahora éramos tres, así que siempre había alguien con quien hablar. Nuestros días estaban llenos de paseos en scooter por las islas tailandesas Ko Yao Noi, Ko Jum y Ko Lipe. Probamos muchos Pad Thai diferentes y desarrollamos la ambición de encontrar el mejor Pad Thai de Tailandia.

Ko Yao Noi, breve pausa

Ko Yao Noi, de repente al mar después de un camino de grava

Ko Jum, gatitos por todas partes

Ko Jum

Ko Lipe, vista turquesa en el muelle de taxis

Ko Lipe, último día en la playa

Ko Lipe, tres damas del snorkel

En la última isla de nuestra gira por las islas, Ko Lipe, finalmente nos atrevimos a hacer lo que habíamos estado pensando todo el tiempo: tomamos un curso de buceo. Aprendimos las señales de mano que nos permitirían indicar si teníamos un problema bajo el agua y también la señal para subir o bajar.

Poco antes de la primera inmersión

La primera vez que respiré bajo el agua me tomó dos segundos superar el miedo, durante los cuales contuve la respiración. Sin embargo, después de las primeras respiraciones ya olvidé de qué tenía miedo, porque de repente vimos una gran morena que abría y cerraba la boca mostrando sus afilados dientes. Peces grandes y coloridos nadaban a nuestro lado y pasamos junto a arrecifes de coral donde vivían peces payaso. Nadábamos en fila detrás de una de las instructoras de buceo, una delante y otra detrás de nosotros. Nos sumergíamos más profundo cuando las instructoras lo indicaban y bombeábamos aire en nuestros chalecos para volver a la superficie. Pero el medio más importante para descender y ascender no es el chaleco inflable, sino la respiración. Si exhalas todo el aire de los pulmones, te sumerges; al inhalar profundamente, asciendes, similar a un globo lleno de aire. Una vez que entendí eso, solo necesitaba inhalar un poco más profundo para pasar sobre los erizos de mar con sus largas espinas.

Como equipo de tres, nos ayudamos mutuamente a meternos en los vestuarios de buceo, practicar las señales de mano bajo el agua y tomar el examen uno por uno, a 12 metros de profundidad, de quitarse la máscara de buceo, volver a ponérsela y bombear el agua fuera de ella. Después de dos días flotando en el agua, cayendo de espaldas con todo el equipo al mar y realizando un examen, cada uno de nosotros abandonó la isla con una licencia de buceo en el bolsillo.

El mar estaba muy agitado cuando cruzamos en un bote rápido hacia Trang en la tierra firme. Cada persona en el bote tenía su propia estrategia para manejarlo. Los niños españoles dormían y algunos pasajeros ocultaban sus caras en sus manos, pensando en otro lugar. Se pasaban bolsas de plástico vacías y yo me planté para poder fijar la vista en el horizonte mientras el bote volaba hacia arriba y volvía a golpear el mar. Un fiestero pensó que era gracioso y levantaba los brazos como en una ola de la victoria cada vez que el bote era lanzado hacia arriba. Lesionado y aliviado, eventualmente todos desembarcamos.

En Trang hicimos una parada y nos quedamos allí dos noches. Había leído sobre una cueva por la que fluye un río, así que se puede navegar en bote por debajo de la cueva. Para eso, debes acostarte en el bote para poder pasar. Sonaba emocionante, todos teníamos ganas de una aventura así, así que buscamos un conductor que nos llevara en tuk-tuk.

En camino a la cueva en el tuk-tuk

 

Por fin navegamos relajados en un bote hacia la cueva y nos acostamos en el bote, mientras las rocas se acercaban desde arriba, mientras los dos chicos del bote remaban por delante.

En la entrada de la cueva, aún con mucho espacio entre la roca y el agua

La cueva estaba ahora a solo 30 cm de nuestras narices, pero aún estábamos de buen humor y riendo.

Breve parada en la cueva con suelo firme debajo de nuestros pies 

De vuelta en el bote, pensamos que íbamos navegando hacia la salida, cuando el chico del bote dijo “very, very exciting, lay down, sleep”. Pensé, claro, ahora también podemos hacer esto, esta cueva es más relajada de lo que pensaba. Sin embargo, es así que cuando los tailandeses dicen que algo es emocionante, para los europeos puede ser apenas soportable. La percepción del peligro es completamente diferente en Asia. Me di cuenta de esto mientras volvíamos hacia la cueva oscura, y el haz de la linterna mostraba que solo teníamos 20, diez y luego cinco centímetros entre nosotros y la roca encima de nosotros. La roca no era suave, sino que de ella colgaban estalactitas hacia nuestro bote. A los lados del bote, se hacía aún más estrecho, así que giré mi cabeza hacia adentro, también para no tener que ver cómo hacíamos esos centímetros. Dos gritos salieron de nuestro bote cuando la roca se acercó tanto que estábamos seguros de que tendríamos que ir directos a la cirugía facial en Bangkok. Levemente desconectados de la realidad y sin poder creer que habíamos sobrevivido a todo eso intactos, nos dirigimos hacia tres frescas cocos y observamos a un mono que robaba una mandarina y la disfrutaba en lo alto del árbol.

Nuestra siguiente parada fue Bangkok, un lugar desconocido para Rieke y para mí. Paseamos por la ciudad antigua, incapaces de formar oraciones completas, porque toda nuestra atención estaba en todos los colores, las marañas de cables sobre las calles, los farolillos rojos, los puestos de comida callejera, los camiones llenos de cilantro y los coloridos tuk-tuks.

Mundo colorido de Bangkok 

Las palomas sobre el puesto de rotee son malas para el negocio

Con los puestos de comida callejera en otro barrio

Chinatown

Entre todo este bullicio, hipsters bangkokeses paseaban, vendedoras chinas ofrecían brochetas de intestinos, vendedores tallaban piñas y hacían bocados de forma hermosa y niños polvorientos paseaban en sus bicicletas de plástico por callejones estrechos.

Chinatown

Piña para llevar

Lo que es seguro después de todas estas impresiones es que Bangkok es todo al mismo tiempo. Existen edificios de oficinas modernos, oficinas de aerolíneas impecables con escáner corporal en la puerta. También hay personas que se acuestan detrás de los autos en la acera porque es su hogar. La ciudad está llena de templos budistas, taoístas e hindúes. Por lo tanto, todas las noches, en una inmensa sala, se procesan toneladas de flores en guirnaldas y arreglos para Buda. Pero también se encuentran en los estrechos callejones de Bangkok, de acuerdo con la religión taoísta, faroles rojos, túnicas de terciopelo rojo, decoraciones brillantes y adornos de cerdo rojo.

Junto a los puestos que cocinan a la parrilla, hay rascacielos que tienen una skybar en el techo. En el ascensor al piso 43, uno se encuentra con personas en zapatillas que cuestan lo que gana una vendedora de comida callejera en una semana.

Piso 43: Nuestra última noche con Rieke

En el tiempo que estuvimos en Bangkok, el aire estaba tan contaminado que también nosotros, al igual que los lugareños, llevábamos máscaras de protección.

¿En camino a la operación? Más bien, un robo a un banco

Se podía oler que el aire no olía como las mañanas de primavera en Brandenburgo, pero principalmente se podía ver. En las calles había una niebla que no desaparecía durante todo el día y el atardecer solo podía vislumbrarse como una luz difusa y lejana.

Smog gris ante un cielo azul

Después de dos días increíblemente llenos, coloridos y emocionantes en Bangkok, Rieke subió de nuevo a un avión que la llevaría de regreso a Alemania. Y nosotros también nos pusimos en camino hacia Laos. Así, el equipo de tres que estaba bien ajustado se convirtió nuevamente en un equipo de dos que extrañaba al número impar. Fue un tiempo hermoso, ligero y compartido que tuvimos en Tailandia.