Etiqueta 135: 4000 islas en el Mekong y un punto turístico

Publicado: 13.02.2019

Sobre la frontera oriental de Tailandia, viajamos a Laos. Nuestro primer pensamiento fue: ¡De regreso a Myanmar! Tanto nos recordó a este país, pues también en Laos parecían las calles más polvorientas que en Tailandia y lo que se necesitaba para vivir, era más escaso. Los autobuses públicos eran vehículos aventureros que transportaban su carga en el techo.

Con el Songthaew hacia el sur

Vendedoras en el camino

Entre los asientos se apilaban sacos de arroz y bidones con peces, un gallo fue empujado debajo de un banco y picoteó el pie de Silke durante el viaje. Durante cuatro horas brincamos por el seco paisaje y pronto estuvimos envueltos en aire caliente y polvo. Nuestro destino era Don Det, una de las 4000 islas que se encuentran al sur de Laos en el extenso Mekong. Pero cuando llegamos, ya estaba oscuro y el capitán de la barca navegó a través del negro Mekong con su linterna.
Don Det era Bullerbü al estilo asiático.

Amanecer frente a la puerta

Recorrido en bicicleta por el pueblo

Niños de Laos

Cabañas de madera tambaleantes estaban junto al río y búfalos de agua pastaban en la orilla. Los pollitos parpadeaban en grupos por donde caía la vista al suelo. Perros y gatos pequeños jugaban por el camino y grandes rebaños de vacas pastaban en los campos ya secos. Don Det es una verdadera guardería de animales.

El pirata

Fuera del rebaño

Cada segundo día pasamos en nuestras hamacas, desayunando shashuka, un platillo israelí de tomate y huevo, y dándonos paseos por la isla. En los otros días, nos elevábamos en un cable sobre las cataratas Li Phi. Primero vi rápidos y a un pescador debajo de mí que estaba hasta la cintura en el agua y me sonreía. Y de repente, enormes rocas y cascadas estaban muy por debajo de mí, cayendo profundos. En realidad, esperaba que mi cuerpo estuviera lleno de adrenalina y emoción por esta altura, pero no sentí nada. En cambio, simplemente disfruté del paisaje y del espectáculo natural y confié en el equipo de Petzi y los guías de la tirolesa de mal humor.

En el Mekong, cerca de la frontera con Camboya, viven todavía tres de los raros delfines Irrawaddy. Con un pescador navegamos sobre las corrientes ondulantes hacia el lugar donde los delfines suelen aparecer. Había que mirar bien para verlos, ya que no saltan como otros delfines, sino que solo asoman ligeramente la cabeza o la aleta dorsal. Luego los vimos varias veces y bien de cerca. Más tarde, el pescador también se detuvo en un lugar para nadar. Pero la corriente era tan fuerte que debíamos mantener nuestros pies siempre en el fondo del Mekong para no ser arrastrados hacia Camboya.

Luang Prabang fue nuestra siguiente parada y lo opuesto de Don Det. Esta ciudad pertenece al Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO debido a su hermosa ciudad antigua, pero esta designación también la ha convertido en un imán turístico. En el momento en que estuvimos allí, multitudes de tailandeses y familias chinas celebraban el Festival del Año Nuevo Chino en la ciudad. Frente a las viejas casas estacionaban sus SUVs ostentosos, y además la ciudad, a mi gusto, estaba un poco demasiado engreída. El encanto que definitivamente tuvo Luang Prabang parece haberse perdido de alguna manera. Sin embargo, el entorno es muy auténtico y hermoso.

Pausa para el almuerzo en el puesto callejero

En la resbaladilla de barro hacia el Mekong

Wat en la cima de la colina

En Luang Prabang también conocimos a Robert y Bene, dos viejos amigos de viaje, con quienes continuamos viajando juntos.

Durante el día, los cuatro cruzamos un puente de bambú que conecta Luang Prabang con los pueblos de tejedores cercanos. Este puente se construye cada año al inicio de la temporada seca y se desmantela al comienzo de la temporada de lluvias, cuando el Mekong lleva mucha agua y el puente sería arrastrado. El bambú, cortado en delgadas tiras, se veía bastante frágil en algunos lugares. El hermoso crujir del bambú sobre el bambú nos acompañó hasta que llegamos seguros al otro lado. El estilo de construcción asiático, que siempre parece muy improvisado, funciona siempre, incluso si al principio no se tiene ninguna confianza en las aventureras construcciones.

Ponte de bambú

Por la noche, en la ciudad, las multitudes de turistas del restaurante barbacoa junto al Mekong se trasladaron al mercado nocturno, donde se pueden comprar bufandas tejidas a mano.

Algo especial, aunque particularmente inquietante, es el mercado de verduras y carnes en la ciudad. En el mercado de las atrocidades, vi murciélagos vivos en racimos, piernas de búfalo cortadas con pelo y pezuñas, pieles de búfalo desolladas, ranas vivas atadas por las patas, ratas asadas en un pincho y cabezas de ganso en la parrilla. Como me estremeció por dentro, no tomé fotos de todo esto (excepto de las cabezas de ganso). Las verduras son más relajantes.