Ciaosescu Bucuresci

'El check-in es solo después de las 2 pm', me recibe de forma brusca el pequeño propietario del albergue, un hombre de aproximadamente 60 años con barba blanca y calva parcial, bloqueando el pequeño vestíbulo de entrada de la estrecha casa de tres pisos. 'Lo sé, pero reservé la opción de registro anticipado.' Indiferente, se encoge de hombros, 'Entonces puedes esperar en esta sala hasta las 2.', señala hacia una pequeña cocina compartida, que parece ser el salón común. '¡El baño está roto!', grita a través del pasillo mientras empiezo a mirar a mi alrededor. Bueno, esto empieza bien, pienso y miro en mi teléfono cafés en Bucarest para pasarlo alternadamente allí durante las tres horas restantes. Entran dos jóvenes y claramente les da la misma información. Al salir, se presentan como Selje y Jetse de Bélgica. Con ellas, el Sr. Gruñón parece haber sido más amable. Sugiero ir al jardín botánico cercano, lo que considero una buena idea dado el clima y la advertencia de alerta de calor emitida cuatro veces por el gobierno rumano en nuestros teléfonos. Resulta que las dos Gen-Z tomaron el mismo tren de Budapest a Bucarest, aunque a través de Interrail y en un vagón de asientos. ¡Durísimo! Además, rápidamente se evidencian las diferencias generacionales. Mis agudas referencias cinematográficas caen en el olvido. En realidad, no solían ir al cine. En cambio, no tengo idea de cuál es el festival de música más popular de Europa y, gracias a las dos, descubro que siempre he usado el emoji de 'whoop whoop' incorrectamente como 'high five'. Muy vergonzoso. *Emoji con mano en la frente*

También hacemos nuestras preparaciones de viaje de manera completamente diferente. Lo que para el millennial es su Lonely Planet, para la Gen Z es su TikTok. Videos cortos como guías de viaje - ¿eh? Bueno, ahí se mencionarían muchos consejos secretos, y por eso sabrían que el edificio del Parlamento está en el libro Guinness, entre otras cosas como el edificio más pesado del mundo. Vaya, parece que Selje tiene bastante conocimiento sobre Bucarest. Pregunta de manera irónica si tengo mis libros de Lonely Planet de cada uno de mis países de viaje en la mochila. Lol, no, le digo, ya es lo suficientemente pesada.

De vuelta en el albergue, nuestro anfitrión nos proporciona hechos, hechos, hechos sobre el Parlamento. El edificio administrativo más caro del mundo. Suena una cantidad indistinta de candelabros, escaleras, ventanas, una cantidad de toneladas de acero, hormigón, arena, madera, una cantidad de alfombras, algunas de ellas tan grandes que tuvieron que tejerse dentro del edificio. 'Puedes leerlo todo en Wikipedia.', concluye su enumeración. 'Sí, pero es mucho más entretenido cuando tú nos lo cuentas.', trato de halagar y él es de hecho más amable que esta mañana. Nos cuenta a Jetse, Selje y a mí sobre una calle subterránea secreta hacia el aeropuerto. Durante la visita guiada a la mega construcción de Ceausescu al día siguiente, le pregunto al guía sobre eso y menciona que escucha la pregunta todos los días. Eso encaja, por supuesto, con el mito del dictador comunista y su culto a la personalidad. Pero incluso él es reservado. Claro que hay algunos niveles subterráneos, posiblemente también un túnel de escape a la casa más cercana, pero un túnel de 20 km bajo tierra hacia el aeropuerto: poco probable. El esfuerzo desmedido para ello no habría valido la pena. Después de todo, el llamado Palacio del Pueblo se construyó en los 80, pero se terminó solo después del final de la Guerra Fría, a finales de los 90. Además, las condiciones del suelo en Bucarest ya son lo suficientemente difíciles. Pienso que eso no solo se ajusta al mito de Ceausescu, sino también a la personalidad de nuestro anfitrión, a quien siempre se le puede encontrar confiablemente jugando en la computadora portátil en la sala común. Después de su discurso sobre el Parlamento, se deja llevar por teorías de conspiración. El Parlamento rumano consiste exclusivamente en personas que solo están interesadas en enriquecerse a sí mismas. '¿No es lo mismo en su país?', respondemos las belgas y yo de manera diplomática y él menciona al Parlamento de la UE. 'Ursula von der Leyen, lo que hizo con la pandemia...', forma su mano como una pistola y hace gestos de disparo. Dejamos que su discusión consigo mismo se apague y no hacemos más preguntas.

Nuestro guía durante la visita es más serio que Papá Pitufo, pero no tan enérgico con el asunto. Con destreza recita los mismos hechos que ya escuchamos la noche anterior, además de algunos chistes entreverados que se desvanecen de manera triste.

La free walking tour del día siguiente no puedo convencer a las dos belgas. La mezcla de caminar y escuchar les parece demasiado aburrida. Lo que no significa que la nueva generación sea perezosa. Nuestros contadores de pasos están cada uno por encima de los 25,000 pasos al final del día. Se mueven por su cuenta en los puntos calientes de TikTok y no se pierden nada, ya que encuentro que la walking tour 'Destacados de Bucarest' es un poco superficial. 'Heyde' (='¡Vamos!'), grita el torpe guía después de cada parada. También su guía está llena de chistes baratos, donde el remate suele tener algo que ver con Drácula.

Quiero ir al Ateneo, la sala de conciertos de Bucarest de 1888, cuya cúpula tiene un mural de 360 grados que narra la historia rumana. Según la cartelera, esa noche se interpretará Beethoven. Así que me compro una camiseta ultraligera de exteriores que podría funcionar como una camisa adecuada para el concierto.

'No hay código de vestimenta porque hay muchos turistas en la audiencia también.', me tranquiliza el vendedor de entradas cuando quiero comprar una entrada dos horas antes del comienzo. Sin embargo, solo queda una y no acepta pago con tarjeta. Así que corro rápidamente bajo la lluvia torrencial al cajero automático más cercano y regreso. Cuando vuelvo empapado, el hombre en la taquilla se disculpa efusivamente. La última entrada ya se compró en línea. 'Lo siento mucho, la aplicación no está conectada a nuestro sistema. Eso es una caca... Perdón por mi inglés, no es muy bueno.' Mi último recurso sería volver justo antes del inicio del concierto y quizás conseguir una entrada VIP que alguien no pudo usar.

Así que a sobrellevar la espera. Detrás de una villa descubro un restaurante bajo un pabellón. Como únicos clientes, hay un par de rumanos en un estilo casual elegante. Se mencionan palabras como Mauricio, Ucrania, Ghana, Madagascar, Perú, Machu Picchu, Chile, China. Así que se trata de viajar. 'Watson', siempre decía Udo en tales ocasiones. Siempre que alguien decía algo completamente obvio, él decía 'Watson' - por Sherlock Holmes y su asistente. Watson, ¡pensador rápido, duh, no me digas! Udo era el repetidor en octavo grado y con un año más, definitivamente el más genial de la clase. Pero ese 'Watson' lanzado con soltura fue aún más impresionante.

De regreso en el Ateneo, mi vendedor de boletos levanta el pulgar y tiene una entrada VIP para mí, que es incluso un poco más barata. Cuarta fila, la mejor vista. Mi vecino de asiento pone los ojos en blanco cuando me deslizo a su lado con mi atuendo de exterior. Justo a tiempo, la orquesta sale, el director de orquesta aparece, aplausos, Beethoven. Los rumanos no se andan con rodeos. Me doy cuenta de que en la orquesta solo hay jóvenes de no más de veintitantos años. Debe ser una orquesta juvenil. Watson.

El día de mi partida, muestro a Selje y Jetse mi café habitual en el barrio de las villas de Bucarest llamado 'Die kleine Garage'. '¿Por qué el nombre está en alemán?', le había preguntado al tipo detrás del mostrador en mi primera visita. Se encogió de hombros, 'Así es.' Bien, lógica hipster.

Las dos belgas toman un tren de regreso a través de Budapest a Bratislava, que sale ya por la tarde. Me despido de las dos amigas y estoy feliz de haber reducido algunas de mis reservas hacia la Gen Z. Tal vez en su edad tenía una mayor capacidad de atención para las películas, pero en ese entonces, ¿tenía la paciencia y la habilidad para caminar por más de 20 km a través de ciudades de Europa del Este desconocidas? Probablemente no... Juntas exploramos la ciudad y nos reímos de nuestras peculiaridades y, sobre todo, de las de los rumanos. Ahora que estoy de nuevo solo, de repente me doy cuenta de lo abrumado que me siento en Bucarest. Simplemente es demasiado ciudad. Calor, pocos parques, demasiados autos. Como peatón, uno se encuentra en la parte más baja de la jerarquía y esta mezcla entre Pionyang y Marzahn es impresionante al principio, pero después del día 4, la ciudad simplemente me causa dolor de cabeza.

Como despedida y para sobrellevar la espera del autobús a Sofía, he reservado una última walking tour sobre el comunismo, que trae algunos hechos deprimentes sobre el horror del régimen de Ceausescu. Al menos esta vez no hay chistes demasiado esforzados. Cansado, tomo el metro hacia el ZOB y espero mi autobús nocturno para salir de Bucarest y entrar a Bulgaria.