Luang Prabang y una excursión al interior

Y de repente, ya han pasado 3 días en Luang Prabang. Sin embargo, se siente como si hubiera estado aquí una semana. O 2-5 semanas, ¡porque las impresiones diarias que me bombardean son más que suficientes! Esto me ha llevado nuevamente a una decisión, pero mañana hablaré más sobre eso.

El punto culminante del primer día comenzó realmente antes del amanecer, en la noche. En una cama en la que realmente se podía dormir, sin despertarse constantemente por los dolores de espalda, cadera y piernas, debido al duro colchón anterior. Así que, después de haber descansado, comencé mi tour de sightseeing. Luang Prabang es considerada por muchos viajeros como el pueblo más bonito del sudeste asiático y fue incluida en la lista de sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1995. La época colonial francesa tuvo también mucho impacto en el aspecto urbanístico actual, por lo que aquí y allá se siente un poco como un pueblo occidental. Simplemente en partes es muy diferente. ¡Pero bonito! 😍 Aquí y allá un (hermoso) templo, un edificio colonial, bonitos cafés y restaurantes, pequeños hoteles.

Sin embargo, por la noche, una de las calles principales se transforma en un mercado nocturno, que te hace olvidar por completo que estás en un país asiático. Entonces parece que comerciantes y vendedores asiáticos están haciendo negocios en un mercado europeo. Luang Prabang no es un típico destino de mochileros: los (generalmente muy jóvenes) turistas mochileros son aquí la minoría. Más bien son los viajeros de estudio y de recorrido de mediana edad, vestidos con ropa de Jack Wolfskin y equipados para la aventura, los que recorren las calles.

En cuanto al mercado nocturno, es similar a otros mercados nocturnos, pero con una oferta ligeramente diferente:

• Bolsos y cartucheras de todos los tamaños
• Pashminas, manteles y fundas de cojín
• Pantalones cómodos en cortos y largos con el estampado de elefantes obligatorio
• Postales y fotos
• Accesorios hechos de bombas detonadas
• Imanes

Por supuesto, todo hecho a mano y solo disponible en este mercado! Es extraño, sin embargo, que todos los vecinos de los puestos ofrezcan exactamente lo mismo. Entre otras cosas, este hecho es lo que me hace sacudir la cabeza con incredulidad. Quiero decir, ya escribí sobre esto el año pasado. En última instancia, sería casi como si abriera un cuarto puesto de kebabs y un tercer barber shop en una calle donde ya hay 3 kebabs y 2 barber shops. Eh, espera, déjame pensar...

Pero como la comunidad de viajeros es pequeña y el mundo en última instancia es solo una aldea, tenía que suceder que al salir de una tienda, me encontrara de nuevo con Yvonne y Jason de Balingen ante mí. 😂 Para el reencuentro, primero bebimos un batido de frutas y me inscribí de forma espontánea para la misma excursión del día siguiente, que ellos ya habían reservado y que incluía compactamente todos los 'incluso a ver' en los alrededores de Luang Prabang.

El primer destino nos llevó unos 30 km al suroeste a la cascada Kuang Si (me saltaré generosamente la parada en un 'típico' pueblo Hmong), donde tardamos 'solo' alrededor de 1 hora. Se puede imaginar cómo estaban las condiciones de la carretera... Al llegar al aparcamiento, nos trasladaron en pequeños vehículos eléctricos (!) similares a kaddy de golf hasta la entrada de la cascada. Por supuesto, no sin haber recibido previamente mango y piña cortados de manera adecuada para comer, o también las típicas Pringles. El Bear Rescue Center, donde se rescatan y protegen el oso de hocico de cerdo y el oso malayo, se encuentra aún en el camino antes de llegar a los primeros estanques de la cascada. El color es simplemente hermoso, azul turquesa, hay una atmósfera fresca, el aire es claro - ¡y los chinos son ruidosos! Continúa, luchamos por llegar más arriba, resistiendo el impulso de saltar al pozo natural para refrescarnos del calor. ¡Y el espectáculo natural se vuelve cada vez más impresionante! Hay terraza sobre terraza (terrazas sedimentarias), un pozo de agua azul turquesa tras otro, hasta que finalmente estamos frente a la cascada real. Y solo tenemos un poco de tiempo antes de que continuemos en la furgoneta. Nos subestimamos, o simplemente no esperábamos qué momento estelar nos esperaba allí. Así que rápidamente tomé una última foto artística (artística en el sentido de elegir el encuadre de tal manera que casi no haya personas en la imagen 😉) y luego regresamos por el camino hacia abajo.

Desde allí, regresamos alrededor de 1,5 horas hacia el norte, por caminos que a veces me resulta realmente difícil llamar 'carreteras'. Tal vez 'senderos para caminatas' sea más apropiado. Nuestro almuerzo lo tuvimos en el Elephant Camp del proveedor de turismo, que realmente estaba delicioso y era variado. El tema de los elefantes también es muy grande en Laos. Originalmente, Laos fue llamado 'el país de un millón de elefantes'. Pero, honestamente, hoy solo viven unos 1,500 de los grandes grises, de los cuales 1,000 en la selva y 500 en manos humanas. Más sobre el tema de los elefantes mañana.

Después del buffet laosiano, seguimos en barco hacia aguas arriba a las cuevas de Pak Ou, que aunque también son un 'debido ver' en Luang Prabang, no me impresionaron realmente. Desde allí hicimos una pequeña parada en el 'Pueblo del Whisky', donde se destilan licores y aguardientes, tuvimos 3 tragos y luego navegamos por el Mekong, con una cerveza en la mano, hacia el atardecer. El ambiente era super, hubo muchas risas (dentro de lo que entendí con el inglés australiano, entre otros) y felices regresamos a Luang Prabang. Luego, Yvonne, Jason y yo terminamos la noche con otra cerveza, arroz primavera y sopa de fideos, y caí como un tronco en la cama.

Sobre el momento animal destacado del día siguiente, más mañana. 🐘