Elefantes y aldeanos de montaña

Hola queridos :) Esta vez enviando saludos cordiales desde Chiang Mai, donde tengo un vistazo de tres días de aventura. Tuve la oportunidad de participar en un tour realmente genial y estoy muy agradecido por algunas experiencias emocionantes que ahora quiero compartir con ustedes. Así que, lo que hice en los últimos tres días: me recogieron temprano en la mañana para el tour y conocí a Jacki, nuestra guía, así como a otros 3 participantes del tour: Brett y Fabiola, una pareja británico-brasileña que está de viaje por el mundo, y Stefan, también un alemán viajero solitario como yo. Iba a pasar algunos días emocionantes juntos y, por fortuna, nos llevamos bien desde el principio. Brett y Fabiola, ambos 'ya' en sus cuarenta, decidieron dejar sus buenos trabajos (Gerente de Recursos Humanos e informático) con valentía para escapar de la vida aburrida y embarcarse en un viaje alrededor del mundo de 15 meses. Personas increíblemente apasionantes, pude aprender tanto de ellos durante nuestro tiempo juntos. Por ejemplo, que se pueden alcanzar muchos objetivos si solo se tiene fe. Que vale la pena arriesgar algo y superar los miedos. Que nunca se es demasiado viejo para atreverse. Que cada día se puede empezar de nuevo a vivir los sueños. Que los viajes nunca tienen que terminar. Que los niños no significan que la libertad se ha acabado por completo. Que solo uno mismo se limita a través de sus propios pensamientos. Y que a veces, a pesar de los defectos y las marcas, hay amor verdadero y se puede estar uno al lado del otro incluso cuando inicialmente hay continentes que separan. Durante nuestro tiempo juntos tuvimos tantas conversaciones y discusiones fructíferas, incluso eso ya me impactó mucho. Espero de verdad volver a encontrar a Fabiola y Brett durante su viaje por Europa, con algunas personas se tiene una conexión tan buena que simplemente no se puede dejarlo en una simple conocida de viaje. Pero, ¿qué experimentamos más allá de las discusiones sobre el sentido de la vida?: Después de que nuestro guía Jackie, que hablaba un inglés moderado, nos recogió por la mañana, fuimos primero a un mercado tailandés tradicional para comprar suficiente comida para los próximos días. Increíbles estos mercados: tanta fruta fresca y deliciosa que sabe mucho mejor aquí que importada a Alemania. Tantas especias exóticas, tipos de verduras y objetos de decoración. Pero también tanta carne y pescado, lo que me hace preguntarme cómo es que no todos los compradores de estas mercancías sin refrigerar y cubiertas de moscas contraen salmonela. Gracias a Dios, Jackie compró principalmente verduras, tofu, frutas y, por supuesto, arroz para nuestro viaje. Después de la auténtica experiencia del mercado, subimos en un tuk-tuk (es decir, los cuatro en la parte trasera de un camión con un horrible olor a diésel, no quiero imaginarme cómo contamina eso el medio ambiente) durante unas 2 horas hacia las montañas y la selva. Después de un almuerzo de ensueño en un pequeño pueblo de montaña, comenzamos nuestra primera caminata por la selva, marchando 2 horas (demasiado corto para mi gusto) por interesantes senderos de jungla con muchos intentos de explicación en inglés de Jackie hasta llegar a la primera ‘tribu de montaña’. ¿Qué es una tribu de montaña? Es una antigua aldea montañesa tailandesa que vive como en Alemania hace quizás 200 años. Cuando llegamos allí, realmente se me cayó la mandíbula, nunca había visto un estilo de vida tan impresionante: las personas viven sin electricidad, sin tiendas, sin duchas, sin dinero, simplemente en pequeñas y frágiles cabañas de madera. En las cabañas hay generalmente una pequeña 'cocina', que toma agua a través de tuberías de plástico improvisadas de cascadas y ríos adyacentes. En el espacio de dormir y vivir, toda la familia duerme en el suelo o sobre viejas y duras colchonetas. Los baños son muy precarios, por supuesto sin agua corriente, lo cual es bastante normal en Tailandia. Simplemente se vierte un balde de agua después de usar el baño; cabe mencionar que en Tailandia el papel higiénico generalmente no se encuentra, si se usa como turista, no se debe tirar en el inodoro, sino en un cubo de basura.

¿Qué hacen las personas en los pueblos de montaña todo el día? Bueno, se ocupan principalmente de ser autosuficientes. Los hombres cazan en la selva (aquí comen, entre otras cosas, ardillas, serpientes y monos), o trabajan en los campos de arroz, que lucen realmente hermosos. Las mujeres cocinan, alimentan a los animales o recolectan leña en la selva circundante y la cargan luego en los pueblos. Incluso para mí, como amante del levantamiento de pesas, eso sería demasiado pesado, me pregunto cómo estas damas, a menudo mucho mayores y más delgadas, cargan la leña. Además, cada uno tiene sus propios animales, así que gallinas, cerdos y vacas caminan libremente por el pueblo y por la selva. Si hay hambre, se sacrifica o se cosechan frutas de la selva, o por supuesto se consume el arroz cultivado. Por supuesto, en el pueblo no hay máquinas, por lo que la cosecha de arroz es un arduo trabajo. Después de cosechar el arroz, este también debe ser despojado de su cáscara, para lo cual los aldeanos deben pisotearlo. Cuando los campos de arroz se vuelven infértiles después de algunos años, toda la comunidad del pueblo se desplaza cerca de otro campo de arroz para construir nuevas cabañas y establecer su vida alrededor de la fuente principal de alimento. Los niños de los aldeanos van a la escuela, que además se encuentra más de una hora a pie en una montaña. 6 años de educación es el máximo, después de lo cual los niños son utilizados en el campo para asegurar la supervivencia de la familia. No se necesitan despertadores, se les despierta con el gallo y la luz del sol. Así el ritmo de vida de los aldeanos cambia según la temporada. Como se dijo, no hay dinero, una mano lava la otra. Se ayudan mutuamente y simplemente se aseguran de que todos estén provistos. Si un aldeano enferma y necesita consultar al médico en la ciudad más cercana, se vende un ganado para obtener dinero para pagar la consulta. Si alguien en la comunidad del pueblo envejece, es el deber de los hijos cuidar de sus padres. Por eso, la mayoría de los aldeanos ya tienen muchos hijos a una edad joven. Muchos jóvenes han oído hablar de Chiang Mai y desean abandonar el pueblo, pero no pueden hacerlo porque son responsables del bienestar de sus padres. Todo esto suena muy negativo, pero no es solo eso. Yo experimenté a las personas del pueblo bastante relajados, nadie tenía estrés en el trabajo. Todos se llevaban bien, caminaban tranquilamente y charlaban. La ubicación del pueblo era increíblemente hermosa en medio de las montañas, no creo que haya un lugar de vivienda tan hermoso en Alemania. La gente parecía feliz, mientras la mayoría fumaban permanentemente en sus pipas de tabaco hechas de hojas. Tienen todo lo que necesitan, no conocen otra forma de vida y viven de manera relajada día a día. Al menos hasta hace poco: Aquí está el gancho, porque desde hace unos años hay turistas que visitan las aldeas y muestran a los aldeanos que también se puede vivir ‘diferente’. Este tema del turismo es una espada de doble filo extrema...por un lado, el turismo es bueno para las aldeas de montaña. Los turistas traen dinero a las aldeas, pagando por alojamiento, habilidades culinarias de los lugareños, artesanías y a menudo dejando donaciones. Así pude ver la construcción de una pequeña iglesia (sorprendentemente, las aldeas eran católicas a diferencia del resto de Tailandia budista) y una casa comunitaria financiadas por un occidental. También se modernizó el edificio escolar gracias a donaciones. Gracias al dinero que aportan los turistas, por primera vez se les permite a los aldeanos ir a ciudades como Chiang Mai, comprarse un scooter, etc. Por otro lado, es extremadamente extraño ser un turista en este pueblo. Por supuesto, después de 'solo' 2 horas de caminata, no estaba satisfecha y decidí explorar el pueblo sola. Fue una sensación muy rara y extraña. Me sentí como una voyerista durante mi recorrido por el pueblo, como si con mi smartphone y mi ropa limpia fuera algo superior que iba a observar a personas de menor estatus. Aunque intenté saludar en el idioma local, la mayoría de los lugareños no parecía tener una actitud positiva hacia mí. Jackie, que por cierto, es originario del pueblo y se convirtió en guía turístico, explicó esta actitud como un reflejo de la timidez de los aldeanos, mientras que yo me sentí más como una observadora en un zoológico. Aunque fue una experiencia fascinante, también generó muchos sentimientos incómodos. Discutimos por mucho tiempo si nuestra visita a este pueblo era positiva o negativa para los aldeanos y no llegamos a una conclusión clara. Porque una cosa es clara: mientras podemos mostrar a las comunidades montañosas que hay más que la vida simple en el pueblo y qué significan la electricidad y la movilidad, también estamos generando más envidia, codicia y deseo entre los aldeanos. No tienen lo que nosotros, los occidentales, tenemos, eso puede hacerlos sentir envidiosos y ávidos. Seguramente vivían más felices en su pequeño cosmos, antes de ser conscientes de lo que hay ahí afuera en un mundo loco y diferente con tantas posesiones. Si este probable mayor bienestar previo de los aldeanos debería impedirnos, a nosotros occidentales, ir a las aldeas es una decisión increíblemente difícil. De todos modos, fue muy interesante pasar una noche como una persona de una tribu de montaña. Así que todos dormimos en una misma habitación sobre colchones muy duros, nos morimos de frío por las delgadas mantas (realmente hace frío en las montañas por la noche), nos despertaron repetidamente durante la noche por los ruidos de los animales y tuvimos que lavarnos con agua del río, donde los cerdos se revolcaban y las vacas hacían sus necesidades. Una experiencia muy impactante, después de la cual uno se vuelve increíblemente agradecido y humilde por el lujo que tenemos en Occidente. Al mismo tiempo, también es muy impactante ver cuánto estrés innecesario nos hacemos y qué tan relajados podríamos estar si no siempre estuviéramos en busca de más dinero y más posesiones. La relajación en el pueblo se percibe en cada rincón: incluso los niños eran muy tranquilos y obedientes, los perros no te molestaban en absoluto, sin rastro de agresión, y ni las vacas ni los cerdos eran tímidos. En el pueblo, también se me hizo evidente una vez más lo separados que estamos nosotros, los occidentales, de la naturaleza. Mientras nosotros sin pensar nos llenamos de cerdo, vaca y pollo, aquí me quedó claro lo que significa matar y comer un cerdo. Para llenar nuestro estómago, matamos a criaturas tan adorables sin ser conscientes de ello. Compramos arroz increíblemente barato en el supermercado sin darnos cuenta de cuánto trabajo puede ser cosechar arroz. Durante nuestra estancia en el pueblo, nos atendieron maravillosamente, las damas del pueblo realmente realizaron maravillas culinarias con la comida que compramos. La comida estaba más fresca y sabía mejor que cualquier cosa que haya probado en Alemania, aunque aquí también es mejor cerrar los ojos durante la preparación. Nadie se lava realmente las manos, los platos se lavan con agua del río. Durante el proceso de lavado, cientos de perros callejeros lamen los platos y ollas, no existen jabón o detergentes. Bueno, lo principal es que sabe rico ;). Después de una corta y helada noche, Jackie nos dio por la mañana un recorrido por su pueblo. Aunque Jackie era originario del pueblo, los aldeanos no parecían estar especialmente entusiasmados con nuestra visita, pero amablemente nos mostraron su vida (alimentar animales, cosechar arroz, cortar leña, ...). Después de visitar la primera aldea, caminamos hacia un río, donde luego hicimos rafting. Pero no un rafting solo por diversión, sino por razones de transporte, para poder atravesar la selva más fácilmente. Así que muchos aldeanos utilizan balsas de bambú hechas por ellos mismos, atando el bambú, tomando un remo de bambú y se lanzan al agua. Nuestro grupo también tuvo la oportunidad de experimentar esta aventura de rafting en una balsa de bambú hecha por nosotros mismos y nos divertimos mucho. Pasamos un par de horas en la balsa y no fue en absoluto aburrido. Por un lado, siempre había que admirar el increíble paisaje de selva montañosa que nos rodeaba y escuchar a los animales de la selva. Por otro lado, el río tenía una buena corriente con algunas pequeñas cascadas que había que atravesar con buen técnica utilizando las balsas de bambú, para evitar volcarse. Afortunadamente, Jackie era un excelente instructor de balsa y los hombres hicieron la mayor parte del trabajo de dirección y remo, así que nos movimos con seguridad. El punto culminante de nuestra excursión de rafting no fue solo la hermosa naturaleza y la acción en el río, sino un próximo pueblo que visitamos. Aquí había elefantes

Por supuesto, mañana comienzo otra aventura. ¿A dónde? A una ecologodge en medio de las montañas, recomendada por una amable viajera británica en Koh Phangan. ¿Qué significa ecologodge? Voy nuevamente a una cabaña de montaña, esta vez a una que funciona ecológicamente: es decir, comida solo de cultivo propio, agua de una fuente propia, electricidad de paneles solares, calor de una estufa propia. Estoy muy emocionada de aprender sobre un estilo de vida sostenible allí y tener un lugar tranquilo en las montañas antes de que termine mi viaje. Supongo que allí no habrá señal de móvil, o me quedaré sin batería, por lo que no se preocupen si no hay señales de vida. Estoy segura de que estaré bien allí y les deseo lo mismo en la hermosa nieve.

Con todo mi cariño