Azerbaiyán

He estado pensando mucho tiempo si debo ir a Azerbaiyán o no. ¡Un país que ha sido gobernado de manera tan autoritaria durante décadas que se puede hablar de una dictadura! ¡Un país que tiene peores calificaciones que Rusia en el índice de democracia y en Freedom House! Desde el colapso de la URSS, este país ha sido gobernado por la dinastía Aliyev, primero por Heydar Aliyev hasta su muerte en 2003, luego por su hijo Ilham. Ilham Aliyev fue nombrado en 2012 por el Organized Crime and Corruption Reporting Project como la persona más corrupta del mundo y él niega el derecho de existencia estatal de Armenia, afirmando que Armenia es tradicionalmente territorio turco y azerbaiyano. Estados Unidos y la UE cortejan a Aliyev debido a la dependencia del petróleo azerbaiyano. Esto me recuerda el comentario del ex presidente de EE.UU. Harry S. Truman sobre Somoza, el dictador de Nicaragua de entonces: '¡Es un bastardo, pero es nuestro bastardo!' En Azerbaiyán, las imágenes y fotos de ambos Aliyevs están en todas partes, edificios ostentosos, plazas y calles llevan el nombre de Heydar Aliyev, al igual que el aeropuerto de Bakú (¡lenguas malintencionadas podrían decir que uno no debería molestarle el nombre del aeropuerto de Múnich en comparación!). Sin embargo, mi curiosidad por descubrir el único país musulmán del Cáucaso ganó y volé de Tiflis a Bakú el 28 de julio. Lamentablemente, no pude viajar por tierra debido al COVID, ya que Azerbaiyán todavía tiene cerradas sus fronteras.

Como ya mencioné en la última publicación, mi llegada a Azerbaiyán fue algo problemática. Todo comenzó en el aeropuerto de Tiflis, cuando recibí un correo electrónico diciendo que mi hotel en Bakú, que había reservado hace tres semanas, de repente quería casi el doble de dinero de mí. Al llegar a Bakú, ningún taxista estaba dispuesto a llevarme a la ciudad por menos de 50 manats azerbaiyanos, que equivale a aproximadamente 30€ (¡el precio del taxi para el regreso hoy fue de 10 manats!). Así que tomé el autobús, donde el conductor me robó con un truco cerca de 20 manats. Al llegar al hotel, insistí en no pagar más que el precio original, lo que me llevó a recibir una habitación completamente sucia sin aire acondicionado funcional. Aunque había reservado una habitación con aire acondicionado. Después de una primera noche sin dormir en una temperatura ambiente de más de 30 grados, recuperé mi dinero por la segunda y tercera noche y me mudé a un hostel muy bonito. En los días siguientes, tuve la suerte de revisar mi primera impresión sobre la gente del país. ¡Los azerbaiyanos o azeríes son tan cálidos y hospitalarios como los georgianos y los armenios! Solo me topé desafortunadamente al principio con excepciones poco dignas.

En la tarde del 28 de julio y el 29 de julio, visité Bakú. La ciudad es una mezcla muy interesante de un antiguo casco oriental medieval con murallas y una enorme ciudad moderna. En el casco antiguo se pueden encontrar caravansarais, que hoy a menudo se utilizan como restaurantes, hammams, o sea, baños, una fortaleza, algunas mezquitas y el símbolo de la ciudad, la Torre de la Doncella. La mayoría de los azeríes son de la confesión chiíta del Islam. Sin embargo, el Islam se practica de manera muy moderada. La gran mayoría de las mujeres no usan velo y el alcohol está disponible en todas partes. En la nueva ciudad, gracias al petróleo hay algunos edificios ostentosos, algunos rascacielos y en la zona peatonal muchas boutiques de lujo. El 30 de julio, hice un viaje con un pequeño grupo de 7 personas a los alrededores de Bakú. La ruta pasaba, en parte, por la costa del mar Caspio y, en parte, por el desierto hacia Gobustan, donde hay pinturas rupestres, llamados petroglifos, que tienen hasta 36,000 años de antigüedad. Algunos son fácilmente reconocibles, y para otros se necesita algo de imaginación. Luego pudimos ver algo que nunca había visto en ningún otro lugar: ¡volcanes de barro! ¡La mitad de todos los volcanes de barro del mundo están en Azerbaiyán! Después de un almuerzo, fuimos a un templo zoroastriano. El zoroastrismo es una religión minoritaria que se encuentra en India, Pakistán, Irán y también en Azerbaiyán. Los más conocidos seguidores de esta religión son dos músicos, Freddy Mercury y el director de orquesta Zubin Mehta. Luego, visitamos Yanar Dag, la 'montaña ardiente'. Allí, el gas natural sale de la tierra, quemándose a veces más fuerte, a veces más débil durante siglos. De regreso a Bakú, hicimos una parada en el Centro Heydar Aliyev, donde se expresa toda la megalomanía del régimen. En los días siguientes, del 31 de julio al 3 de agosto, dejé Bakú y me fui a Sheki en las montañas, a 5 horas en autobús y 300 km de Bakú. Sheki es una hermosa ciudad pequeña con un caravansarai perfectamente conservado, varias mezquitas antiguas y el Palacio de los Jāns, la atracción principal de la ciudad. El interior del palacio está decorado con hermosas pinturas, y es una pena que no se permita fotografiar allí. El 2 de agosto, hice una excursión de un día en minibús desde Sheki a la pequeña ciudad de Gakh, desde donde seguí en taxi hasta la aldea de Ilisu, cerca de la frontera con Rusia. Allí hice una caminata de montaña hasta las ruinas de una antigua torre y la cascada Salala. Me gustó especialmente en Sheki mi alojamiento, que era como lo que conocía la mayoría de las veces de Georgia y Armenia: ¡un alojamiento privado con una familia muy amable y hospitalaria! De regreso en Bakú, también visité el museo del alfiler, ¡el edificio tiene la forma de un alfiler! El arte de la fabricación de alfileres en Azerbaiyán tiene una tradición tan larga como en Irán. Luego llegó mi última noche en el Cáucaso y el gran cambio de lugar a través de Dubái hacia Malasia.

Ahora es el momento de sacar una breve conclusión sobre esta región: los tres países son absolutamente fascinantes, hay muchísimo emocionante por descubrir y ¡la gente es muy hospitalaria y cálida! Especialmente interesante es la transición cultural de Europa a Asia. En general, viajar por cuenta propia sin coche a veces es un poco difícil, especialmente sin conocimientos de ruso. El transporte público a menudo ofrece poco confort y es algo a lo que hay que acostumbrarse. La mayoría de las veces se viaja en estrechos marsrutky (singular: marsrutka), como se llaman a menudo los minibuses muy viejos en los estados post-soviéticos. Muchos de ellos no pasarían el TÜV en Alemania, una vez se rompió el escape y los gases de escape entraron en el autobús. Solo tuve un verdadero autobús de viaje desde Bakú a Sheki y de regreso. En general, ciertamente se viaja de manera más cómoda en el sudeste asiático o en América del Sur, pero las distancias son más cortas en el Cáucaso. Desafortunadamente, la relación entre estos tres países no es la mejor, especialmente la relación entre Armenia y Azerbaiyán es catastrófica. Las razones no son solo el conflicto de Nagorno-Karabaj. En cambio, se debe desear a los georgianos que puedan mantener su independencia estatal. ¡La amenaza de Rusia se siente a menudo! Le deseo a los tres países que se centren en sus similitudes y que se resuelvan antiguos conflictos.