Don Curry aprende

Don Curry sigue aprendiendo durante sus viajes. En los últimos años, ha surgido la comprensión de que es ventajoso y bastante agradable no sobrecargar el último día antes de la salida con programación necesaria, sino simplemente tener tiempo para cerrar el viaje y empacar con calma la maleta para el regreso. Y tal vez incluso disfrutar un poco más del último destino...

Eso fue exactamente lo que importaba hoy: el disfrute. Comenzó con las ventajas del exclusivo baño, continuó con la deslumbrante vista panorámica en la luz de la mañana de Bakú y finalmente llevó al desayuno que Don Curry tuvo la oportunidad de experimentar por primera vez en Azerbaiyán en forma de buffet. Este era más internacional que azerbaiyano, con croissants, daneses, hash browns y variaciones de muesli. Don Curry lo vio como una oportunidad para liberarse gradualmente del ámbito caspiano-oriental. Después de un extenso paseo alrededor del hotel y una necesaria limpieza de Kia, ya era hora de la siguiente comida. Al mediodía, los diversos restaurantes de especialidades del hotel ofrecían opciones de menú muy económicas. Don Curry se abstuvo de las ofertas de los establecimientos italiano, turco y japonés, eligiendo el restaurante asiático 'Spices' como escenario para su almuerzo, que disfrutó al aire libre en la terraza del hotel en el 20º piso. De las diversas opciones, eligió una sopa tailandesa de camarones y coco, albóndigas fritas de carne de res chinas y, finalmente, un picante Kung Pao de cerdo con arroz; un vaso de agua mineral se incluyó gratuitamente por un precio total de 7,50 €.

Así fortalecido, pudo lanzarse una última vez a la aventura de Bakú y eligió el metro como medio de transporte. En la estación de metro, ubicada a unos 500 m de distancia, primero tuvo que pasar por un control de seguridad como en el aeropuerto, luego Don Curry tuvo que generar una Baku Card en la máquina por el equivalente a 1 €, que luego cargó con 1 €. Dado que un viaje en metro costaba solo 0,15 €, eso era más que suficiente para sus propósitos. En las antiguas repúblicas soviéticas, las estaciones de metro siempre están excavadas muy profundamente en la tierra, para poder servir, si es necesario, como refugios en tiempos de guerra (nuclear). Este posible propósito de defensa también es probablemente la razón por la que existe una estricta prohibición de fotografiar en el metro y una fuerte presencia policial en todas partes. Don Curry viajó solo dos estaciones en un metro lleno, y luego tuvo que caminar casi 1 kilómetro hasta su destino real: el Centro Heydar Aliyev.

Esta obra maestra de la famosa arquitecta iraquí-británica Zara Hadid vale ya por sí sola un viaje a Azerbaiyán. Como un espejismo al estilo de Dalí, el monumental edificio se eleva en un blanco brillante y en una forma orgánicamente fluida. Aquí no se encuentran ángulos rectos. Incluso las escaleras se curva lentamente hacia la pared para integrarse en ella. El centro alberga diferentes museos y también es un lugar para eventos culturales destacados. En la visita de Don Curry, se estaban llevando a cabo los festivales de cine turco-azerbaiyanos, por lo que había una gran alfombra roja extendida frente a la sala de cine del centro.

Don Curry descubrió en el centro una extensa exposición biográfica sobre Heydar Aliyev y una presentación de los numerosos obsequios de estado que recibió de diplomáticos y jefes de gobierno extranjeros a lo largo de su mandato. En la planta baja también había algunos coches estatales que se habían utilizado en las últimas décadas en la República Soviética y el estado independiente de Azerbaiyán. Coincidiendo con la conferencia de astronomía que se celebró en Bakú, había algunas alfombras de un artista alemán para admirar, que habían transformado espectaculares imágenes del cosmos en arte de tapices. Otras exposiciones estaban dedicadas a instrumentos musicales azerbaiyanos, alfombras clásicas y obras maestras arquitectónicas. El área más bonita para Don Curry estaba bastante apartada en el extremo más alejado del centro. Aquí, jóvenes artistas azerbaiyanos expusieron obras sobre el tema 'Vida y hábitat'. Las pinturas de una tal Leyla Aliyeva, hija del actual presidente del país, le impactaron particularmente a Don Curry, como descubrió más tarde.

Después de disfrutar tanto arte, Don Curry paseó un poco por los alrededores del Centro Heydar Aliyev, con las cascadas artificiales y el constantemente asediado cartel 'I Love Baku'. Decidió, en lugar de regresar a la estación de metro a pie durante un kilómetro, simplemente caminar los tres kilómetros de vuelta al hotel. A lo largo del camino, se hizo cada vez más evidente por qué Bakú también es conocida como la ciudad de los vientos: ráfagas violentas impidieron que Don Curry avanzara durante un tiempo.

Por la noche, Don Curry solo se sentó junto a su ventana panorámica, pidió un club sándwich con papas fritas en el restaurante del hotel y disfrutó del plato culinario mientras contemplaba la vista. Tras una noche reparadora, Don Curry visitó nuevamente el buffet de desayuno antes de abandonar el hotel acogedor y la mundana ciudad de Bakú.

En realidad, quería en el aparcamiento del aeropuerto organizar su equipaje con calma para el vuelo y preparar a Kia para la entrega, pero apenas apagó el motor, Samir, el conocido empleado con un inglés muy difícil de entender, tocó en las ventanas de Kia y pidió ver el contrato de alquiler. Don Curry se lo pasó, pero el viento tormentoso de Bakú casi enseguida se lo arrancó de las manos de Samir y lo hizo desaparecer en la distancia. Al arrendador no le importó. Traía una lista de cinco infracciones de velocidad en los últimos 10 días, que habían sido registradas por mediciones de radar, y se sorprendió de dónde había estado Don Curry en tan poco tiempo. Por estas violaciones y por la necesaria limpieza del auto, Don Curry tuvo que pagar un total de alrededor de 40 €. Además, tuvo que vaciar inmediatamente su equipaje y regresar a Kia para completar los últimos trámites en el escritorio debajo de la escalera en el edificio del aeropuerto.

Esta inesperada y no deseada prisa en la devolución del vehículo proporcionó a Don Curry al menos más tiempo en el aeropuerto, donde organizó su equipaje, luego se registró sin problemas y pudo explorar el pequeño, pero arquitectónicamente interesante aeropuerto a plena luz del día con tranquilidad. También descubrió varias cabinas de descanso, donde uno podía recostarse cómodamente y hasta cerrar la cubierta para dormir sin ser interrumpido en la oscuridad. Una pena que no haya algo así en el aeropuerto de Estambul...

En completo contraste con el miserable vuelo de ida, todo funcionó sin problemas en el vuelo de regreso: los aviones despegaron y aterrizaron casi puntualmente, Don Curry obtuvo asientos en el pasillo y ventana, respectivamente, con deliciosa comida servida, y descubrió incluso en el aeropuerto de Estambul una enorme área que no conocía. También el transporte al aparcamiento de su auto fue completamente sencillo, y al final quedó la impresión pura: ¡este viaje por Azerbaiyán fue un verdadero placer!!!