Don Curry interrumpe un servicio religioso

Don Curry despertó después de una noche muy tranquila en medio de la bulliciosa ciudad de Şəki. Los gruesos muros de la antigua caravansaría ofrecían protección contra posibles enemigos, hoy contra el molesto ruido del tráfico. Una vez más, Don Curry recorrió la impresionante construcción, luego se adentró nuevamente en las huellas de los janes de Şəki. Porque, por supuesto, no solo tenían un palacio de verano, sino también un palacio de invierno, que se encuentra escondido en medio de la ciudad y solo se puede alcanzar por callejones estrechos. También aquí Don Curry pagó 9 Manat, pero fue el único visitante a su alrededor y, por lo tanto, pudo ser acompañado todo el tiempo por el vendedor de entradas, quien le impidió tomar fotos. En su forma exterior y distribución de habitaciones, los palacios eran notablemente similares, solo que el palacio de invierno contaba con una chimenea en cada habitación. Además, solo la sala principal en la planta superior, el Diwan, mostró la misma magnificencia de frescos y ventanas Shebeke que su contraparte veraniega.

Don Curry también visitó esta contraparte una vez más, con la esperanza de poder admirar la fachada temprano en la mañana sin grupos de turistas. Sin embargo, ya había llegado el primer autobús. En la tienda de souvenirs junto a la taquilla, Don Curry preguntó por un libro sobre el palacio o todos los tesoros artísticos de Şəki. Sin embargo, solo había un libro ilustrado sobre toda Azerbaiyán, que contenía pocas páginas sobre Şəki. Aquí hay una verdadera brecha de mercado, ya que la prohibición de fotografía seguramente animaría a muchos turistas interesados a comprar un pequeño libro adecuado.

Después de abandonar Şəki, Kia se dirigió inicialmente hacia el oeste. Esta área fue una vez parte de Georgia, por lo que aún quedaban algunas pocas iglesias georgianas. Una de ellas, la antigua iglesia del monasterio de Kurmukhi, se erguía desde lejos en una colina alta sobre la carretera de acceso a la ciudad de Qax. Google Maps indicaba claramente el camino hacia la iglesia, pero Don Curry había aprendido que los caminos pueden ser engañosos. Así que dejó a Kia al pie de la colina y no se arrepintió de esta decisión; después de unos 100 metros, el camino se volvió intransitable para vehículos normales. A pie, Don Curry pudo hacer la subida sin problemas. La iglesia estaba abierta, pero tenía un aspecto bastante descuidado. Sin embargo, su ubicación elevada ofrecía una maravillosa vista.

Don Curry sabía que en Qax había al menos otra iglesia georgiana, que incluso es la única que todavía se utiliza litúrgicamente en Azerbaiyán. Cuando llegó a la iglesia de San Jorge, el papa acababa de comenzar la prédica, que aparentemente realizaba una vez en azerbaiyano y otra en georgiano. Don Curry se sentó al fondo en uno de los pocos asientos, ya que no entendía ninguno de los dos idiomas. Hacia el final de la prédica, los acólitos también regresaron a la iglesia, dos de ellos se sentaron directamente al lado de Don Curry. Lo miraban curiosamente de lado y susurraban entre ellos quién podría ser. Cuando Don Curry escuchó la palabra 'Russkiy', hizo un gesto de negación con la cabeza. El niño más valiente preguntó: '¿English?' Don Curry asintió. Entonces el acólito fluyó: 'Mi nombre es Giorgi: encantado de conocerte. ¿Cuál es tu nombre?' Don Curry también respondió susurrando, ya que el papa acababa de comenzar una ampliación de la prédica. Entonces Giorgi descubrió su smartphone y estaba tan emocionado que no podía contenerse. Admiraba las cámaras del dispositivo, el lápiz integrado y sabía más sobre los detalles técnicos de lo que Don Curry sabía. Los otros acólitos también parecían fascinados y causaron tanto alboroto que varias feligresas se molestaron y lanzaron miradas severas.

Giorgi escribió en su smartphone: '¿Podemos salir y tomar una foto?' Don Curry aceptó de inmediato, para no molestar más involuntariamente a la congregación y al papa. Casi todos los acólitos los siguieron, por lo que el papa tuvo que prescindir de su ayuda para el resto del servicio. Varios de los chicos intentaron tomar una foto de todo el grupo con Don Curry, pero, desafortunadamente, ninguno logró hacerlo, como Don Curry se dio cuenta más tarde. Estaba muy ocupado respondiendo a las muchas preguntas de Giorgi: '¿Si vivía en Qax? ¿Si también iría a Georgia? ¿Si tenía un Mercedes? ¿Cuánto había costado su smartphone?' y muchas, muchas preguntas más. Mientras tanto, evidentemente la misa en la iglesia había terminado, y los chicos contaban a todos los feligreses que ese era un invitado de Alemania y que solo hablaba en inglés. Al final, Don Curry tomó algunas fotos más de la iglesia completamente decorada y se despidió de Giorgi y sus amigos. Ellos gritaron alegremente 'Good-bye' y le saludaron durante mucho tiempo...

Desde Qax, Don Curry condujo un poco al norte hacia el comienzo del paisaje montañoso del Cáucaso. En Ilisu, termina la carretera. Aquí admiró un antiguo puente y la torre de vigilancia Sumuq Qala, el único resto de una extensa fortaleza. Como un castillo medieval, también es el complejo turístico SangarGala, que con su arquitectura juguetona al estilo de Disneylandia y numerosos elementos decorativos como esculturas de animales de tamaño natural o cañones es realmente llamativo. En la habitación más alta se encuentra el restaurante, que ofrece amplias vistas a los bosques y montañas circundantes. En el inusualmente extenso menú había algunos platos de caza, como kebab de jabalí; sin embargo, el camarero dejó claro rápidamente que muchos componentes del menú no estaban disponibles en ese momento. Así que Don Curry pidió clásicamente azerbaiyano un Dushbara, un kebab de cordero y una ensalada choban, acompañado de un compota de albaricoque casera y agua para mezclar. La sopa Dushbara es un caldo contundente en el que flotan numerosos 'raviolis' azerbaiyanos. Igualmente delicioso se mostró el kebab de cordero: rollos de carne molida envueltos en lavash con una montaña de cebolla finamente cortada. La ensalada choban, hecha de pequeños cubos de tomate, pepino y cebolla, fue en este restaurante aderezada con jugo de limón. Saciado y muy satisfecho, comenzó ahora un muy largo viaje hacia Gəncə, la segunda ciudad más grande de Azerbaiyán.

En el camino, un policía lo detuvo nuevamente porque no había detenido en un signo de alto en la rotonda. Le mostró a Don Curry la tabla de multas, pero luego, ante el permiso de conducir alemán de Don Curry, se rindió y lo dejó seguir, adviertiéndolo pero sin imponerle una multa. Cerca de Gəncə, al sur se alzaba un poderoso paisaje montañoso negro. Ese debía ser Nagorno-Karabaj, un área que ha sido objeto de una feroz lucha durante décadas entre armenios y azerbaiyanos, que tras el éxodo de los residentes armenios, en este momento debió estar mayormente deshabitada. ¿Por qué los humanos infligen tanto sufrimiento unos a otros?, se preguntó Don Curry. Había conocido a personas amables y acogedoras en ambos países. La actual 'victoria' de Azerbaiyán no resolvería problemas, sino que seguiría fomentando el odio y el deseo de venganza...

Dado que ya comenzaba a anochecer, Don Curry pospuso la mayor parte de sus objetivos de visita en Gəncə para mañana. Solo buscó la gran mezquita Imamzadeh Ibrahim, un importante santuario de los chiítas. Ya la magnífica fachada impresiona. Bajo la poderosa cúpula central se encuentra el mausoleo real del siglo VIII como estructura independiente. En su interior reposa la colorida y lujosamente decorada tumba. Después de esta profunda inmersión en la arquitectura islámica, Don Curry recorrió muchos kilómetros por el extenso Gəncə, hasta que llegó a la plaza central. El hotel Vego dispone allí de un aparcamiento propio, por lo que pudo estacionar Kia de forma segura y conveniente justo frente al hotel. La vista desde su habitación de hotel abarcaba las cúpulas de un antiguo hammam medieval y los intrincados minaretes de la mezquita Shah Abbas, ambos en medio de la extensa plaza principal.

Un pequeño paseo por la Gəncə vespertina hizo que Don Curry tuviera suficiente apetito, el cual quería satisfacer en el restaurante del hotel, y de forma completamente no azerbaiyana: un enorme chuletón de pollo con papas fritas y una botella de Efes Draft turco. Alrededor de 7,50 € le costó a Don Curry esta exótica cena. Pensó en Giorgi y sus amigos, quienes soñaban todos con un futuro brillante con un gran smartphone. Este futuro solo puede surgir de la convivencia, nunca de la oposición, reflexionó Don Curry antes de dormir tranquilamente...